Die Freundin

Hormis les toutes premières éditions, qui commençaient directement par des articles, des photographies de femmes (parfois nues) figuraient régulièrement en une - parfois à la demande du lectorat. Quelques poèmes issus du magazine se retrouvaient également fréquemment sur la couverture.

La section d'articles comprenait à parts égales de courtes histoires, des nouvelles, des poèmes, des revues de presse et des lettres à l'éditeur. De petites publicités étaient dispersées dans le magazine, mais il n'y a aucune trace d'illustrations. Le magazine tint un rôle éducatif et politique[11].

Chaque numéro de Die Freundin proposait plusieurs articles sur une variété de sujets, y compris des articles sur des questions historiques liées à l'histoire des lesbiennes, des articles traitant des problèmes quotidiens des femmes lesbiennes en Allemagne, mais aussi des articles culturels, scientifiques ou médicaux liés à l'homosexualité. Il y avait aussi des contributions à des thèmes littéraires et dédiées à la vie sociale de Berlin[4].

En tant que l'un des premiers et plus populaires médias lesbiens des années 1920, Die Freundin offrait un espace d'analyse et de discussion de l'identité lesbienne. Les articles d'opinions, comme ceux de Magnus Hirschfeld et de son Comité scientifique humanitaire, occupaient une place centrale[4].

Un texte de Johanna Elberskirchen datant de 1929 et intitulé « L'amour du troisième sexe » est présenté dans une version courte dans Die Freundin sous le titre « Qu'est-ce que l'homosexualité ? ». Il l'avance l'idée selon laquelle l'homosexualité est une prédisposition innée et naturelle ; et que les personnel homosexuelles constituaient un « troisième sexe ». La philosophie de Die Freundin rejoignait les théories scientifiques sexuelles de l'époque. Cette reconnaissance du « naturel » de l'homosexualité a conduit à la conclusion que les personnes LGBT, y compris les lesbiennes, avaient droit à la pleine reconnaissance sociale[4].

En 1930, le magazine est, à plusieurs reprises, en désaccord avec Magnus Hirschfeld. Celui-ci est critiqué pour avoir fréquemment condamné l'homosexualité quelque chose d'inférieur ou d'anormal, contribuant ainsi à la stigmatisation des personnes homosexuelles[6].

Malgré la participation d'hommes parmi l'équipe de rédaction, Die Freundin demeure un média dans lequel les lesbiennes ont pu trouver l'espace nécessaire pour débattre et définir leur identité et leurs rôles dans la société.

La thèse dite du « troisième sexe » selon laquelle les personnes homosexuelles n'appartenaient pas aux deux sexes établis, a progressivement gagné du terrain. Un article au sujet des femmes bisexuelles, publié dans l'un des numéro de la revue, aboutit à des allégations selon lesquelles les femmes bisexuelles sont « vicieuses » et « perverses ». Cette publication donne lieu à des réponses par lettre de la part des lectrices. Elles plaident, par exemple : « Ne touchez pas aux corps qui aiment les deux sexes pour la luxure ! » et « ce comité de femmes devrait être combattu par des femmes homosexuelles. » La non reconnaissance des femmes bisexuelles vient da vision biologique de l'homosexualité, alors très à la mode[6].

La dichotomie généralisée des lesbiennes « masculines » par rapport aux « féminines » (similaire à la répartition des rôles de butch et de femme d'aujourd'hui) conduit à des discussions sur la contribution de ces rôles dans la promotion et le renforcement des stéréotypes[6].

Les articles de Die Freundin dédié au mouvement féministe sont très rares[4]. Die Freundin n'a pas noué d'alliance spécifique avec le mouvement féministe de l'époque, même si en 1924 le magazine affirmait qu'il « défendrait l'égalité des droits des femmes dans la vie socialer ». Aucun des sujets du mouvement féministe n'était couvert dans le magazine, que ce soit le contrôle des naissances, l'avortement, le droit au divorce. C'est l'expérience des lesbiennes qui a été privilégiée, même si un sujet tel que l'égalité aurait pu être lié à des enjeux existants du mouvement féministe[5].

L'un des thèmes centraux de Die Freundin a toujours été les obstacles sociaux et politiques auxquels les lesbiennes étaient confrontées. Malgré la vivacité de la vie homosexuelle dans le Berlin de la République de Weimar, le lesbiannisme n'était pas accepté par la société. C'est la raison pour laquelle des textes politiques portant sur l''actualité, rapports et d'analyses des conditions sociales et politiques en ce qui concerne les homosexuels, ou encore d'appels à l'action, ont été inclus, tout au long de l'histoire du magazine. Le lectorat ne semblaient, cependant, pas très concerné par ces sujets[4].

L'enracinement de Die Freundin dans une association dominée par les hommes a conduit à des publications régulières d'appels à l'abolition du paragraphe 175 qui ne concernait pas directement les femmes homosexuelles. En effet, le texte du code pénal visait principalement les comportements homosexuels des hommes. Des appels à l'abolition apparaissaient régulièrement dans les éditions du Bundes für Menschenrecht, sans référence explicite aux lesbiennes[4].

Dans l'ensemble, Die Freundin est resté assez hésitant sur les questions politiques. Bien qu'Irene von Behlau ait appelé à voter pour le Parti social-démocrate dans son article « La lesbienne et l'élection du Reichstag » de 14 mai 1928 ; à partir de 1930, une sorte de neutralité est choisies. D'après les statistiques, le BfM comptait autant de membres de gauche et de droite. Seulement tune consigne de vote pour les partis qui œuvreraient à l'abolition du § 175 a été émise[6]. À la médiatisation de personnes homosexuelles parmi les proches d'Adolf Hitler, l'éditeur Friedrich Radszuweit lui a écrit une lettre ouverte en août 1931 l'encourageant « à permettre à ces députés de voter pour l'abolition du § 175[8] ». Cependant, tous les efforts semblent avoir échoué à impliquer politiquement les lecteurs de Die Freundin. Il y avait régulièrement des plaintes au sujet de la passivité présumées du lectorat[5].

La section littéraire de Die Freundin se composait de nouvelles, de romances et de poèmes sur l'amour lesbien. En outre, il y avait toujours des recommandations et des critiques de livres, dont beaucoup étaient publiées par les éditions de Friedrich Radszuweit[4].

Les textes de fiction ont contribué à la popularité du magazine. Ils étaient écrits les lectrices et considérés comme triviaux et sans grande importance[12]. Cependant, ils ont joué un rôle crucial dans la description du quotidien des lesbiennes. Ces histoires évoquaient l'expérience amoureuse des femmes, les recherches pour trouver une partenaire et les discriminations de l'époque. Doris Claus souligne la valeur libératrice de l'œuvre dans son analyse du roman Arme Kleine Jett de Selli Engler, qui figurait dans Die Freundin en 1930. En imaginant un mode de vie lesbien libre, sans conflits ni stigmates, au sein de la scène artistique berlinoise, il a créé une vision du monde dans laquelle les lesbiennes pourraient s'imaginer vivre[13].

Hanna Hacker et Katharina Vogel considèrent les moyens stylistiques de la « littérature banale » comme cruciaux pour comprendre la condition lesbienne, puisque l'utilisation de « stéréotypes par les femmes lesbiennes contribue à développer et à stabiliser leur propre culture[5] ».

Les encarts pour petites annonces figuraient toujours au dos du magazine. En plus des annonces pour entrer en contact avec d'autres femmes, on y retrouvait principalement des offres d'emploi, des avis d'événements et des annonces pour des entreprises locales. Seuls les membres du Bund für Menschenrech pouvaient diffuser leurs annonces, ce qui a conduit de nombreuses entreprises à devenir membres afin de pouvoir figurer en quatrième de couverture. Cette méthode d'adhésion a renforcé l'importance de l'association dans le mouvement gay et lesbien, d'autant plus que le lectorat était incité à ne visiter que les lieux recommandés par BfM[14].

Il existait dans le magazine deux principaux types d'annonces personnelles. Le premier présentait des lesbiennes ou des personnes trans à la recherche de partenaires. Les personnes à l'origine de l'annonce utilisaient les codes de la sous-culture, tels que « Mademoiselle, 28 ans, à la recherche d'une petite amie instruite », « La femme souhaite une amitié sincère avec une dame bien disposée » ou « Où rencontrer une fille de milieu aisé ? »[4]. L'autre sorte d'annonce personnelle était les publicités pour les soi-disant « compagnons ». Il s'agissait pour les lesbiennes de trouver un homme homosexuel afin de contracter un mariage. Le statut de cette union permettait d'être plus ou moins protégé des discriminations homophobes[4].

La section des petites annonces contenait également des avis pour des événements et publicités pour des lieux (« clubs de femmes ») lesbiens, principalement à Berlin. Ces « clubs de femmes » étaient remarquablement grands. On sait par exemple que 350 adhérentes étaient présentes à la quatrième réunion du Violetta Club[4]. Le « Club Erato », annoncé dans Die Freundin, louait, quant à lui, des salles de danse d'une capacité de 600 personnes[15].