Diablo (jeu vidéo)

Diablo prend place dans un monde imaginaire de type médiéval-fantastique. L'histoire se déroule à Tristram[1], un village du royaume de Khanduras, où se trouve un monastère construit de nombreuses années avant les événements du jeu pour accueillir la prison d'un puissant démon connu sous le nom de Diablo : le seigneur de la terreur[2].

Celui-ci et ses frères Baal et Mephisto furent jadis bannis des Enfers par leurs subordonnés, puis exilés dans le monde des hommes. Ils semèrent alors la discorde et la destruction dans les royaumes de l'Orient jusqu'à ce qu'un clan de mages appelés les Horadrims et menés par l'archange Tyraël réussissent à les vaincre. Les Horadrims enfermèrent alors les trois démons dans des pierres d'âmes qui furent ensuite cachées dans trois forteresses aujourd'hui oubliées[2].

Un seigneur nordique du nom de Léoric s'est autoproclamé roi de Khanduras et s'est installé dans l'ancien monastère Horadrims où Diablo avait été enfermé. Peu après l'arrivée de Léoric en Khanduras, le démon s'éveille et s'insinue peu à peu dans les cauchemars du conseiller du roi, l'archevêque Lazarus, jusqu'à réussir à forcer celui-ci à retrouver sa pierre d'âme et à la briser. Libéré de sa prison, Diablo parvient ensuite à corrompre le roi Léoric mais ne réussit pas à prendre possession de son corps. Diablo persuade néanmoins le roi de se lancer dans des guerres inutiles. Profitant de l’absence du roi, Lazarus enlève le prince Albrecht et permet à Diablo de le posséder pour prendre une forme physique[1]. De retour de sa campagne militaire désastreuse, Léoric tente aussitôt de prendre d'assaut les souterrains du monastère avec ses troupes, afin de retrouver son fils et contrer Diablo. Cela ne servit qu'à renforcer ce dernier, qui lève une armée de démons et de mort-vivants. Sombrant dans la folie, le roi Léoric accuse et fait exécuter nombre de ses sujets. Il est finalement assassiné par l'un de ses chevaliers, Lachdanan, qui met ainsi un terme à sa folie. Lachdanan et ses hommes ne réussiront cependant pas à sortir vivants du labyrinthe. Influencés par Diablo, des villageois tentent alors de pénétrer dans le monastère mais rares sont ceux qui en sont revenus[1].

Le jeu débute peu de temps après, à Tristram, où un aventurier incarné par le joueur est venu enquêter sur les étranges événements survenus dans la région[3]. Celui-ci parvient à descendre au plus profond des souterrains et catacombes du monastère, finissant par arriver jusqu'aux Enfers. Lors de son exploration, il aide régulièrement les habitants de Tristram et réussit à tuer de nombreuses créatures maléfiques comme un démon appelé le Boucher. Il rencontre aussi l'érudit Deckard Cain qui lui révèle être le dernier membre de l'ordre des Horadrims. Au plus profond des Enfers, le héros affronte finalement Diablo et parvient à le tuer[3] - [4]. Pour emprisonner celui-ci, il enfonce alors la pierre d'âme dans son propre crâne, espérant être capable de contenir les pouvoirs du seigneur de la terreur.

Au début du jeu, le joueur doit choisir parmi l'un des trois types de personnages disponibles (le guerrier, l'archer et le magicien), qu'il incarnera jusqu'à la fin de sa quête[9]. Le guerrier est un combattant spécialisé dans le corps à corps qui maîtrise un vaste panel d'armes mais dont les capacités en matière de sortilèges sont assez limitées. Il est plus fort et plus résistant que les autres personnages et est capable de réparer les équipements endommagés lors d'un combat. L'archer est un membre de la guilde des « Sœurs de l'œil aveugle » dont les combattantes ont développé des techniques les rendant imbattables au tir à l'arc et leur permettant de détecter les pièges. Le magicien est lui capable d'apprendre et de lancer beaucoup plus de sorts que les autres personnages mais son manque de force fait de lui un piètre combattant[9].

En combattant les créatures qui peuplent le monde de Diablo, le personnage contrôlé par le joueur gagne de l'expérience qui lui permet de devenir plus puissant. La quantité de points d'expérience dont celui-ci dispose détermine le niveau du personnage. Chaque passage à un niveau supérieur donne au joueur la possibilité de renforcer les caractéristiques de son personnage. Le personnage dispose de quatre caractéristiques principales : la force, qui lui permet d'utiliser des armes et armures plus puissantes et de causer plus de dégâts au corps à corps ; la magie, qui détermine la quantité de mana dont dispose le personnage et qui permet d'apprendre les sorts les plus puissants ; la dextérité, qui détermine la précision des coups portés par le personnage et enfin la vitalité, qui détermine la quantité de point de vie dont celui-ci dispose[9].

À ces quatre caractéristiques principales s'ajoutent des caractéristiques secondaires comme la classe d'armure que le joueur ne peut renforcer lors du passage à un niveau supérieur mais qui dépendent des caractéristiques principales et de l'équipement du personnage[9].

Lors de son exploration des souterrains ou en consultant certains habitants de Tristram, le joueur est amené à trouver ou à acheter différents types d'armes et d'armures dont il peut équiper son personnage pour améliorer ses caractéristiques de combats[10]. Les armes comme les épées et les haches déterminent par exemple les dégâts que celui-ci peut infliger alors que les armures, les casques et les boucliers influencent sa « classe d'armure » qui détermine le niveau de protection du héros contre les attaques physiques[9] - [10]. En plus de leurs caractéristiques de base, certains objets sont dotés de pouvoirs magiques et apportent des bonus supplémentaires ou bien des malédictions, générés aléatoirement en fonction du type d'objet, au personnage qui les porte[11]. Leur description apparaît alors en bleu (ou en doré pour les objets uniques) et ils doivent être identifiés avant que ces bonus ne s'appliquent au héros[10].

Le joueur peut également trouver ou acheter de nombreux autres types d'objets comme des livres de sorts qui permettent au personnage d'apprendre de nouveaux sortilèges[12] ou des potions lui permettant de se soigner ou de recharger sa jauge de mana[10].

L'écran de jeu de Diablo est divisé en deux parties principales. La zone de jeu affiche le personnage et son environnement, les monstres et les objets qu'il peut ramasser. C'est également dans cette zone que s'affiche en surimpression la carte lorsque le joueur active celle-ci. La barre d'interface affiche les informations concernant le personnage avec notamment deux orbes colorés indiquant le niveau de vie et de mana du héros. Celle-ci donne également accès à différentes fenêtres comme l'inventaire qui permet de ranger les objets trouvés dans le jeu et d'en équiper le héros. Au centre de la barre d'interface se trouve la ceinture qui permet d'accéder directement à certains objets placés dans celle-ci comme les potions ou les parchemins[13].

Pour déplacer son personnage, le joueur doit simplement cliquer (bouton gauche de la souris) à l'endroit voulu et celui-ci s'y déplace automatiquement. Pour attaquer un monstre, il suffit également de cliquer sur celui-ci (chaque clic correspondant à une attaque) et si le monstre n'est pas à portée, le personnage se déplace automatiquement. Maintenir enfoncée la touche majuscule en attaquant permet d'empêcher le personnage de bouger pour attaquer. Pour interagir avec un personnage ou pour ramasser un objet, le joueur doit de la même façon cliquer dessus et le héros se déplace automatiquement pour aller discuter avec un personnage ou ramasser l'objet visé[13].

Pour utiliser un sort ou une compétence, le joueur peut soit utiliser le livre de sorts dans lequel il doit sélectionner le sort avant de le lancer, soit définir un sort « préparé » en utilisant le livre rapide pour que celui-ci apparaisse à droite de la barre d'interface et puisse être utilisé avec un simple clic droit. Des raccourcis clavier sont également disponibles et permettent par exemple d'accéder rapidement à un objet de la ceinture (touche un à huit du clavier) ou à un sort défini par le joueur (touche F5 à F8)[13].

Deux modes de jeu sont disponibles dans Diablo. Le mode solo permet d'explorer les seize niveaux de souterrains situés sous le monastère qui prennent place dans quatre environnements différents comme les mines ou l'enfer. Comme dans les rogue-like, les souterrains mais aussi les monstres et les trésors que le joueur peut y trouver sont générés aléatoirement et sont donc différents d'une partie à l'autre[8]. Lors de sa descente vers l'enfer le joueur est amené à réaliser des quêtes qui peuvent lui être données par certains habitants de Tristram ou qu'il se voit assigner après la lecture de livres dispersés dans les souterrains[14]. Certaines quêtes sont optionnelles et n'influent pas sur l'avancement du joueur dans le jeu mais permettent néanmoins de recevoir des récompenses comme des objets magiques ou de l'expérience qui l'aideront dans la quête principale[15].

Le mode multijoueur en réseau local (LAN) ou sur Internet (via Battle.net) suit le même déroulement que le mode solo mais ne peut être joué avec un personnage créé pour celui-ci. Il permet à quatre joueurs au maximum d'explorer les labyrinthes du jeu en coopération. Le mode multijoueur ne permet pas de sauvegarder : seules les caractéristiques et l'inventaire du personnage sont conservés d'une partie à l'autre et de nouvelles créatures reviennent peupler les labyrinthes à chaque nouvelle partie. Certaines quêtes sont légèrement différentes de celles du mode solo et d'autres disparaissent complètement[16]. Le mode multijoueur est en plus divisé en trois niveaux de difficulté – normal, cauchemar et enfer – chacun permettant d'obtenir plus d'expérience et des objets plus puissants que le précédent mais étant peuplé de créatures beaucoup plus fortes[8].

Après la sortie de Diablo, Blizzard North décide de se focaliser sur le développement de sa suite et Blizzard Entertainment confie alors à Synergistic Software le développement d'une extension appelée Diablo: Hellfire[28]. Éditée par Sierra Entertainment, celle-ci sort en Amérique du Nord en novembre 1997 puis en Europe en 1998. Hellfire permet au joueur d'explorer huit niveaux supplémentaires et introduit de nouveaux monstres, objets et sorts ainsi qu'une nouvelle classe de personnage, le moine, spécialiste du combat à main nue. Synergistic Software a également intégré la possibilité de choisir le niveau de difficulté du mode solo mais n'a pas intégré de support multijoueur pour Battle.net[29] - [30].

Une version PlayStation développée par Climax Group est publiée par Electronic Arts en mars 1998 en Amérique du Nord. Celle-ci dispose de graphismes légèrement améliorés par rapport au jeu original ainsi que d'une interface simplifiée permettant de jouer avec une manette de jeu plutôt qu'avec la souris et le clavier[31] - [32]. Cette version ne permet pas de jouer sur Battle.net mais dispose néanmoins d'un mode deux joueurs. Blizzard Entertainment publie également en mai 1998 une version Mac identique à la version PC.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Peter Underwood, Jeffrey Vaughn, Bill Roper et Chris Metzen, Diablo : Manual, Blizzard Entertainment, 1996, 85 p. (lire en ligne). 
• (en) John Kevin Waters, Diablo : The Official Strategy Guide, Prima Pub., 1997, 247 p. (ISBN 9780761503712)
• (en) Peter Underwood, Mark Kern, Chris Sigaty et Chris Metzen, Diablo II : Manual, Blizzard Entertainment, 2000, 87 p. 
• Benoît Reinier, Diablo : Genèse et rédemption d’un titan, Third Éditions, coll. « Sagas », 31 mai 2018, 303 p. (ISBN 979-1094723951, présentation en ligne)

• Site officiel
• Judgehype, site très complet sur l'univers de Diablo