Riven

Une grande partie du roman Myst, Le livre d'Atrus se déroule sur Riven.

Le livre descriptif de Riven apparaît à l'Âge de Tomahna, au début de Myst III: Exile, mais le livre n'est pas fonctionnel, confirmant que Riven a été complètement détruit pour cause d'instabilité après les évènements du jeu. Le livre est marqué du chiffre D'ni Cinq (c'est la première fois que la couverture du livre est vue clairement car Atrus écrit encore dans le livre pendant les jeux Myst et Riven).

Certains objets et images présents dans Riven (plus particulièrement la dague Moiety et le télescope) réapparaissent à certains endroits dans realMyst, Uru: Ages Beyond Myst et Myst V. Dans Myst IV, on retrouve également sur les plinthes d'une chambre les divers symboles d'animaux qu'on trouve dans Riven.

Il est encore question de Tay (l'Âge rebelle) à la fin de Myst IV: Revelation, quand Atrus nous apprend que Catherine y a amené Yeesha pour qu'elle soit en sécurité à la suite des événements de Myst IV: Revelation.

On retrouve également dans Riven la fameuse crevasse qui apparaît dans l'introduction du tout premier Myst et dans laquelle Atrus s'est laissé tomber avec le livre de Myst à la fin du livre d'Atrus.

Riven reprend le même gameplay que Myst : un jeu d'aventure en point & click et à la première personne dans lequel le joueur sera amené à résoudre de nombreuses énigmes et à comprendre l'univers dans lequel il est émergé. L'exploration prend une place importante dans le jeu et le joueur sera amené à parcourir de nombreux environnements différents. Le déplacement s'effectue à l'aide de la souris, en cliquant à l'endroit on l'on souhaite aller. Les énigmes de Riven ont un niveau de difficulté bien plus élevé que celui de Myst et le jeu est considéré par les joueurs comme l'opus le plus difficile de la saga.

Si le jeu est composé d'écrans fixes comme dans Myst, Riven possède des cinématiques intégrées et des transitions entre les écrans, ce qui fluidifie grandement la progression dans le jeu. Le jeu possède également un mode « zip » qui permet au joueur de se déplacer plus vite dans les lieux déjà visités.

Le développement de Riven a commencé en 1993, après la sortie (et le succès) de Myst, avec une équipe beaucoup plus importante. Le développement du jeu a duré plus de trois ans.

Les frères Miller, concepteurs de Myst, voulaient créer un jeu dans la continuité de Myst tout en proposant quelque chose de nouveau qui puisse être apprécié par les joueurs qui n'auraient pas connu le premier jeu. À ce propos, Robyn Miller déclara dans un entretien au magazine Pix'n Love que « les suites ne peuvent s'empêcher de subir la comparaison avec la source fondatrice qui est souvent la plus riche. Nous étions conscient de ce danger avec Riven. Nous voulions conclure l'histoire sans que celle-ci n'évoque trop Myst. [...] Même si Riven reste graphiquement plus abouti que Myst, que son contenu demeure plus consistant et son univers plus crédible, il lui manque forcément cette sensation de découverte. » La première étape de la conception du jeu a été de créer les énigmes pour pouvoir les intégrer de la façon la plus harmonieuse possible au jeu. Durant les premiers stades de développement, le jeu a porté les noms de Equiquay et Chrysalis[1].

Si l'univers de Myst possède une toile de fond extrêmement développée, tous les éléments qui apparaissent dans Riven n'ont pas fait l'objet d'une réflexion poussée. Robyn Miller expliquera que par exemple « quand vous vous baladez dans le village de Riven et que votre regard croise un objet totémique, il est naturel pour le joueur de penser que nous, développeurs, avons créé une religion de A à Z et que le totem fait logiquement partie des artéfacts en rapport avec cette même religion. En réalité, nous avons seulement balancé ici et là quelques objets à connotation spirituelle, puis nous avons appelé ça une religion... »[1].

Un grand nombre des textures présentes dans le jeu proviennent de photographies prises par l'équipe de développement lors d'un voyage à Santa Fe ce qui donne un aspect moins lisse aux graphismes, comme on pouvait le voir dans Myst[1].

Le jeu comprend également un grand nombre d'acteurs qui ont joué sur fond bleu pour les cinématiques.

Après le succès de Myst, Riven était très attendu, d'autant que son développement a duré plusieurs années. À sa sortie il a connu lui aussi un grand succès avec plus d'un million et demi d'exemplaires vendus l'année de sa sortie, ce qui en fait le jeu le plus vendu de l'année 1997 alors qu'il n'était sur le marché que depuis moins de trois mois. Quatre ans plus tard, quatre millions et demi d'unités ont été vendues[8].

Dans l'ensemble, le jeu a été très bien accueilli par la critique qui salue la qualité des graphismes et du scénario. Le site GameRankings lui donne le score de 84 % basé sur sept critiques et Metacritic de 83 % basé sur douze critiques. Le site Adventure Gamers lui donne la note de 4,5/5[9], Game Revolution lui donne un A[10], GameSpot donne une note de 7,8/10 à la version PC, de 9/10 à la version iOs, de 8/10 à la version Saturn et de seulement 5,5/10 à la version PlayStation[11] - [12]. Le site AllGame donne, lui, une note plus mitigée de 3,5/5[13]. En France, le site Jeuxvideo.com donne la note de 19/20 aux versions Mac et PC[14]. Cependant, quelques magazines américains, comme Computer Gaming World et GameBord, reprochent au titre d'être trop semblable à Myst. Pour le magazine Pix'n Love, Riven est « un jeu unique », « une suite aussi ambitieuse que son modèle » avec « un univers extrêmement développé », une « véritable identité visuelle » ainsi qu'un « excellent travail sur le plan sonore »[1].

L'accueil du grand public est cependant plus mitigé que pour Myst, une grande partie des joueurs ayant abandonné le jeu sans le finir en raison de sa trop grande difficulté (alors que l'équipe de développement avait développé le jeu comme « une promenade de santé » d'après Robyn Miller). Riven reste tout de même considéré comme un classique du jeu vidéo [1].

Comme pour Myst, la musique du jeu a été réalisée par Robyn Miller. La bande originale a été éditée par Virgin Records sous le nom de Riven: The Soundtrack le 24 février 1998 et comporte 54 minutes de musique. Persuadé que la musique peut nuire au gameplay, Robyn Miller a tenu à réaliser les musiques les plus immersives possibles pour créer une ambiance à la fois « étrange et familière »[1].

Le 2 août 2006, Robyn Miller a annoncé sur son blog[15] la publication d'un clip sur une piste de la bande originale de Riven (Catherine's Freedom), intitulé Persistent Disparate Interchange. Il s'agit d'un montage d'anciens documentaires, réalisé par Justin et Wesley Norman[16].

Depuis quelques années, une équipe de fans de Myst basée aux États-Unis travaille sur le remake de Riven. Ce projet, soutenu par Cyan Worlds, se nomme The Starry Expanse Project. [17]

Dans une lettre ouverte publiée sur son site web le 31 octobre 2022 à l'occasion des vingt-cinq ans du jeu, Cyan Worlds, Inc. annonce l’arrivée prochaine d'une version remasterisée de Riven a partir des travaux menés par The Starry Expanse Project. Cependant, aucune date de sortie n'est avancée ni aucun détail sur les plates-formes susceptibles de supporter le jeu[18].