Daniel Ligou

Daniel Ligou nait dans le Morbihan le 22 avril 1921 à Ploemeur, où son père est ingénieur des travaux maritimes[1]. Ses deux parents sont d’origine protestante languedocienne. Son frère jumeau, Robert Ligou, est enseignant et écrivain[2]. À la retraite de son père en 1925, sa famille s'installe à Montauban.

Daniel Ligou obtient le baccalauréat option philosophie et s’inscrit à la faculté de Montpellier puis de Toulouse pour y préparer une licence d’histoire. En même temps il suit les cours de la faculté de théologie protestante où il développe ses connaissances du grec et s’initie à l’hébreu[1]. Il obtient l’agrégation d’histoire en 1947[3].

Il commence une carrière d’enseignant dans l'enseignement secondaire en 1947 à Cahors puis Montauban en 1948. Il obtient un détachement de trois ans au CNRS et il soutient en 1953 sa thèse d'État, intitulée Montauban à la fin de l’Ancien Régime et au début de la Révolution (1787-1794), publiée en 1958[4]. Il enseigne pendant deux ans à la faculté des lettres de Toulouse. Il est nommé ensuite maître de conférences à la faculté des lettres d’Alger de 1959 à 1962. Mais les menaces de l’OAS le contraignent à rejoindre prématurément la métropole[3].

Il est nommé professeur d'histoire moderne en 1963 à la faculté des lettres de Dijon où il enseigne jusqu’à sa retraite en 1989. Outre son enseignement, il consacre une grande part de son temps à la recherche avec ses étudiants en dirigeant leurs travaux mais aussi en explorant et approfondissant de nombreux domaines comme les institutions de l’Ancien Régime, la Révolution française, l’histoire des idées et des mouvements philosophiques, des mentalités et des religions. Il est spécialiste de l'histoire du protestantisme et membre du comité de la Société de l'histoire du protestantisme français[5]. Sa grande connaissance de l'Ancien Régime lui valent d’être retenu pour participer au Comité national pour le bicentenaire de la Révolution. Il partage ses connaissances lors des missions à l’étranger qui lui sont confiées en Yougoslavie, en Italie, en Roumanie, et aux États-Unis. Cette activité académique se traduit par près de 200 publications dont le Dictionnaire de la Franc-maçonnerie publié aux PUF[6].

Il est un spécialiste de la franc-maçonnerie française à laquelle il consacre plusieurs ouvrages[1] - [7].

Daniel Ligou participe à la création d’un comité étudiant anti-fasciste, tout en se rapprochant du Front populaire. Membre du Comité national des jeunes socialistes en 1948, élu secrétaire national en 1949, en 1951, atteint par la limité d’âge (30 ans), il remet sa charge à Pierre Mauroy. Militant au PSA puis au PSU, il adhère au parti Radical, devient membre du Comité directeur du parti radical de gauche en 1978, président départemental de 1978 à 1981[3].

Franc-maçon, Daniel Ligou est membre du Grand Orient de France. Il figure parmi les hauts responsables de l'Obédience[8].

Daniel Ligou a pratiqué le rugby en 3^e ligne à l’Union sportive montalbanaise, fut entraineur au Sporting club montalbanais, arbitre fédéral en 1953. Il pratique aussi l’athlétisme, en 1941 il est champion du Languedoc du 1 500 m et de cross-country, est élu vice-président de la Ligue d’athlétisme de Midi-Pyrénées de 1954 à 1958, fonction qui lui est confiée en Algérie de 1959 à 1962. Il a aussi pratiqué la natation (champion des Pyrénées au 100 m brasse cadet), le basket, football, et fut chroniqueur sportif à la Dépêche du Midi et d’autres journaux régionaux. Roger Bambuck, alors ministre de François Mitterrand, lui remit la médaille de la jeunesse et des sports[8].

• « Daniel Ligou : historien de la franc-maçonnerie », Chroniques d'histoire maçonnique, Iderm, n^o 88,‎ automne-hiver 2021, [lire en ligne].

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