Dangereuse Alliance

Sarah Bailey est une jeune fille dont l'adolescence est difficile. Elle vient de déménager depuis San Francisco jusqu'à Los Angeles avec son père et sa belle-mère.

Dans son nouveau lycée, elle se lié d'amitié avec un trio de jeunes filles un peu mises à l'écart : Bonnie Harper (couverte de cicatrices depuis un accident de voiture), Nancy Downs (qui vit dans une caravane avec une mère négligente et un beau-père violent) et Rochelle Zimmerman (une afro-américaine victime de propos racistes par une meute de filles populaires) menée par Laura Lizzie.

Sarah tombe amoureuse de Chris Hooker, l'ex de Nancy.

En classe, Bonnie remarque le pouvoir de Sarah qui tient un crayon en lévitation. Avec ses deux amies, Bonnie tente justement de pratiquer la sorcellerie et Sarah rejoint alors le cercle des sorcières. Sarah explique avoir tenté de se suicider par le passé. À la suite d'une première incantation, un marginal qui avait effrayé Sarah chez elle, puis dans la rue, est renversé par une voiture, conséquence de la conjonction des pensées des quatre amies. Par la suite, les jeunes sorcières s'exercent, surtout pour plaisanter, sur de petits pouvoirs.

Après une sortie avec Chris durant laquelle Sarah se refuse à lui, la lycéenne découvre que ce dernier colporte une fausse rumeur de relations sexuelles à son sujet. Lorsque Sarah se confronte a Chris, il lui manque de respect devant ses amis. Lors d'un nouveau cérémonial, Sarah lui jette alors un sort pour qu'il n'ait d'yeux que pour elle. Rochelle, quant à elle, jette un sortilège pour se venger des insultes racistes de Laura Lizzie et Bonnie utilise la magie pour se débarrasser de ses cicatrices. Enfin, surpassant les souhaits de ses camarades, Nancy formule le vœu de posséder tous les pouvoirs du démon.

Chris devient donc éperdu d'amour pour Sarah, les cicatrices de Bonnie sont soignées et Rochelle s'émancipe face à Laura Lizzie. Mais rien ne se passe pour Nancy jusqu'à ce que, durant une dispute familiale, la jeune fille hurle sur son beau-père qui s'écroule, victime d'une crise cardiaque. Nancy et sa mère apprennent par la suite qu'elles ont hérité d'une assurance-vie leur permettant de quitter la caravane pour s'installer dans un appartement luxueux.

Un soir, sur la plage, Nancy, Rochelle, Bonnie et Sarah organisent l'Invocation de l'Esprit à l'issue duquel la foudre frappe Nancy. A l'aube, Rochelle, Bonnie et Sarah contemplent Nancy marcher à la surface de l'eau tandis que des animaux aquatiques sont échoués sur la plage. Les choses prennent alors une tournure plus sérieuse et surtout plus dramatique.

Les sorts ont des répercussions négatives: Bonnie devient susceptible et narcissique, Rochelle constate, troublée, que le sortilège jeté sur Laura Lizzie lui fait perdre ses cheveux et l'isole de ses amies et Sarah échappe aux assauts de Chris qui tente de la violer. Furieuse de ce que le jeune homme a fait, Nancy utilise un sort pour prendre l'apparence de Sarah et commence a duper Chris durant une soirée. Sarah intervient pour la stopper et comprend que Nancy a toujours des sentiments envers Chris. La soirée dérape et Chris est défenestré par la colère de Nancy.

Sarah prend alors ses distances avec ses amies. Parce qu'elle tente d'exorciser Nancy avec l'aide de Lirio, la libraire du magasin oculte où elles ont leurs habitudes, Sarah subit en retour des hallucinations cauchemardesques provoquées par Nancy, durant lesquelles elle est la proie de serpents, de rats et d'insectes. Nancy lui fait aussi croire que son père et sa belle mère sont morts dans un accident d'avion afin de la pousser au suicide. Mais Sarah s'accroche et, horrifiée, utilise le sort Invocation de l'Esprit pour guérir et contre-attaquer. Elle jette un sort sur Bonnie et Rochelle qui, dans le reflet d'un miroir, se voient respectivement balafrée et chauve comme Laura. Les deux jeunes femmes s'enfuient. Puis Sarah affronte Nancy et triomphe d'elle à la suite d'un âpre combats de pouvoirs magiques.

Plus tard, Bonnie et Rochelle rendent visite à Sarah et lui expliquent qu'elles ont perdu leurs pouvoirs. Elles lui présentent leurs excuses mais cancanent dans la minute qui suit. Sarah fait alors s'abattre une branche d'arbre à leurs pieds en guise de mise en garde et en leur recommandant de ne pas finir comme Nancy.

On voit alors cette dernière sanglée sur un lit d'hôpital psychiatrique, tentant désespérément de convaincre les infirmières qu'elle sait voler.

Le concept du film est né à la suite de la collaboration entre le producteur Douglas Wick et le scénariste Peter Filardi. Le premier voulait produire un film sur l'expérience lycéenne et la sorcellerie, et le second avait fait des recherches sur le sujet et écrit une première ébauche. Le réalisateur Andrew Fleming est engagé par la suite et s'occupe de la version finale du scénario[6].

La production engage une pratiquante du wiccanisme, Pat Devin, en tant que conseillère sur le tournage. Elle s'est elle même occupée d'écrire les incantations et s'est assurée que le sujet soit traité avec réalisme et respect. Tony Gardner et sa société Alterian, Inc. étaient chargés des maquillages et des effets spéciaux du film[6].

Environ 85 candidates ont passé le casting pour l'un des quatre rôles principaux, dont Angelina Jolie et Alicia Silverstone. Rachel True et Fairuza Balk furent les premières actrices à rejoindre le projet. Le personnage de Rochelle devait être blanc à l'origine mais quand Rachel True fut engagée pour le rôle, le personnage a été réécrit pour devenir noir et le scénario fut également retouché pour aborder le racisme dont les adolescents noirs peuvent être victimes au lycée[6].

Robin Tunney fut engagé pour le rôle de Bonnie mais la production décida finalement de lui confier le rôle de Sarah, qu'elle accepta malgré le fait qu'elle préférait son précédent personnage. Une perruque fut créée pour Tunney, l'actrice ayant les cheveux rasés à la suite du tournage du film Empire Records. Neve Campbell, l'actrice la plus connue du projet grâce à son rôle dans La Vie à cinq, signe ensuite pour le rôle de Bonnie[6]. Après Dangereuse Alliance, Campbell retrouva Skeet Ulrich quelques mois plus tard sur le tournage Scream.

Le tournage du film s'est déroulé à Los Angeles, notamment à l'aéroport international de Los Angeles, à Sunset Boulevard et dans le quartier de Broadway. La Verdugo Hills High School a servi de décor au lycée fictif du film. Pour qu'il ressemble à un établissement catholique, la production ajouta plusieurs éléments à caractère religieux sur le campus[7].

L'intérieur de la maison de Sarah fut construit au Culver City Studios et une boutique de Hollywood Boulevard fut utilisée pour servir de décor à la boutique occultes. La pièce fut repeinte et de nombreux objets occultes furent ajoutés. Le Jensen's Recreation Center d'Echo Park fut également choisi pour le tournage afin d'éviter les autres lieux fréquemment utilisés dans les productions tournées à Los Angeles. La plage du film est celle de Leo Carrillo State Park, que l'équipe considérait comme intéressante visuellement[7].

Un accident dans lequel un enfant a été blessé eu lieu dans les environs du tournage du film, sans lien avec ce dernier. Néanmoins, l'équipe médicale du film a aidé et contacté les secours[6].

Liste des titres

Lors de sa sortie, le film divise les critiques américaines. Sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient un score de 55 % de critiques positives, avec une note moyenne de 5,48/10 sur la base de 31 critiques positives et 25 négatives. Le consensus critique établi par le site résume que « la magie camp de Dangereuse Alliance l'emporte souvent sur le message féministe au cœur de son histoire mais sa distribution et sa vision postmoderne font qu'il arrive à fonctionner »[1].

Sur Metacritic, il obtient un score de 55/100 sur la base de 20 critiques[8].

• MTV Movie Awards 1997 : Meilleure scène de combat pour Fairuza Balk et Robin Tunney

• Fangoria Chainsaw Awards 1997 :
  • Meilleur film ayant bénéficié d'une sortie nationale
  • Meilleur scénario
  • Meilleure actrice pour Fairuza Balk et Robin Tunney
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour Rachel True
• Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films 1997 :
  • Meilleur film d'horreur
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour Fairuza Balk