Damar Hamlin

Hamlin était considéré comme un excellent cornerback à sa sortie du lycée Central Catholic High School. Possible recrue quatre étoiles, il était suivi par plusieurs programmes universitaires importants incluant Pittsburgh, Penn State, Ohio State et Temple[3] - [4]. Il choisit d'intégrer l'université de Pittsburgh et joue trois matchs pour les Panthers lors de son année freshman avant de se blesser ce qui lui permet d'obtenir le statut de redshirt pour la saison à la suite d'une exemption médicale[5]. Lors de sa troisième saison, il est le meilleur joueur de l'escouade défensive surnommée sniper gang avec 77 plaquages et deux interceptions[6] ce qui lui vaut une mention honorable dans l'Atlantic Coast Conference (ACC)[7].

Pour sa dernière saison, Hamlin est désigné capitaine et est sélectionné dans la deuxième équipe de l'ACC après avoir été meilleur défenseur de son équipe avec un total de 66 plaquages et sept passes adverses déviées[8] - [9]. Il est désigné à égalité meilleur défenseur de la semaine en ACC à la suite du match contre Virginia Tech le 21 novembre 2020[10].

Hamlin obtient un baccalauréat en communication de l'Université de Pittsburgh[11].

Hamlin est sélectionné en 212^e choix global lors du 6^e tour de la draft 2021 par la franchise des Bills de Buffalo[12].

Hamlin signe son contrat rookie de quatre ans avec les Bills le 21 mai 2021[13].

Après avoir tenu un rôle de réserviste dans l'escouade des safeties de Buffalo tout au long de sa première saison professionnelle, Hamlin devient titulaire, Micah Hyde se blessant au cou pour le reste de la saison lors du match de la 2^e semaine. Contre les Jets en 9^e semaine et malgré la défaite 17 à 20, il est le meilleur de son équipe avec 12 plaquages et un sack. Lors de la victoire 24 à 10 contre les Patriots la semaine suivante, il est expulsé à la suite d'un coup illégal sur Jakobi Meyers.

Le 2 janvier 2023, après 8 minutes et 56 secondes de jeu lors du premier quart temps de la rencontre face aux Bengals de Cincinnati jouée à l'occasion du Monday Night Football, Damar Hamlin s'effondre en plein match, après avoir effectué un plaquage sur le wide receiver Tee Higgins. Le match est arrêté et les secours lui font un massage cardiaque et une défibrillation externe automatisée sur le terrain. Il est ensuite emmené au centre médical de l'université de Cincinnati dans un état critique[14]. Après avoir montré des signes notables d'amélioration, Hamlin est transféré dans un hôpital de Buffalo, et peut, neuf jours après l'incident, commencer une revalidation à domicile[15] - [16] - . Le match, initialement reporté, est finalement annulé[17]. Il effectue sa première apparition en public à l'occasion du match de tour de Division opposant les Bills aux Bengals[18] - [19]. En février 2023, Hamlin fait une apparition spéciale sur le terrain lors du Super Bowl LVII, accompagné de l'encadrement sportif des Bills et des membres du personnel de l'hôpital de Cincinnati[20]. Le mois suivant, Hamlin rencontre le président Joe Biden à la Maison Blanche[21]. Hamlin était à Washington pour soutenir la loi sur l'accès aux DEA (défibrillateur automatique externe), afin d'aider les écoles à les obtenir et à les utiliser[22] - [23]. Le 18 avril 2023, Brandon Beane, directeur général des Bills, déclare que Hamlin est entièrement autorisé à revenir dans la NFL[24]. Le même jour, Hamlin annonce son intention de rejouer dans la NFL tout en révélant que la cause de son arrêt cardiaque sur le terrain avait été une commotio cordis[25].