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Curium 244

Le curium 244, noté 244Cm, est l'isotope du curium dont le nombre de masse est égal à 244 : son noyau atomique compte 96 protons et 148 neutrons avec un spin 0+ pour une masse atomique de 244,062 75 g/mol. Il est caractérisé par un excès de masse de 58 451,8 ± 1,1 keV et une énergie de liaison nucléaire par nucléon de 7 523,953 ± 0,005 keV[1].

Curium 244
Description de cette image, également commentée ci-après
Rover martien Sojourner de la mission Mars Pathfinder utilisant son APXS au 244Cm sur le rocher Yogi en 1997.

table

Général
Nom Curium 244
Symbole 244
96Cm
148
Neutrons 148
Protons 96
Données physiques
Demi-vie 18,11(3) ans[1]
Produit de désintégration 240Pu
Masse atomique 244,0627506(12) u
Spin 0+
Excès d'énergie 58 451,8 ± 1,1 keV[1]
Énergie de liaison par nucléon 7 523,953 ± 0,005 keV[1]
Production radiogénique
Isotope parent Désintégration Demi-vie
244
94Pu 		2β− à 7,3 × 10−9 % 8,13 × 107 années
244
95Am 		β− 10,1(1) heures
244
97Bk 		ε, β+ 5,02(3) heures
248
98Cf 		α 333,5 ± 2,8 jours
Désintégration radioactive
Désintégration Produit Énergie (MeV)
α 240
94Pu 		5,90174

Propriétés

Un gramme de curium 244 présente une radioactivité de 3,0 TBq.

Il donne du plutonium 240 par désintégration α avec une énergie de désintégration de 5,902 MeV et une période radioactive de 18,10 ans. Il connaît également 1,4 × 10−6 fission spontanée pour chaque désintégration α.

Ce radioisotope peut être obtenu par capture neutronique de plutonium irradié.

Le curium 244 a été proposé comme source d'énergie pour générateur thermoélectrique à radioisotope dans le domaine spatial, avec une puissance spécifique de 2,8 kW/kg[2], mais présente, pour cet usage, l'inconvénient d'émettre un flux important de neutrons en raison des fissions spontanées.

Le curium 244 est également utilisé comme source de particules α dans les spectromètres dits « à rayons X et particules α » (APXS) permettant l'analyse des matériaux collectés lors des missions d'exploration spatiales[3]. L'instrument Athena des Mars Exploration Rovers Spirit et Opportunity contenait six sources de 244Cm générant une activité d'environ 30 mCi (1,1 GBq)[4].

Notes et références
  1. (en) « Live Chart of Nuclides: 244
    96    Cm
    148     »    , sur https://www-nds.iaea.org/, AIEA, (consulté le )    .
  2. (en) Vladimir Artisyuk, Anatolii Chmelev, Masaki Saito, Masao Suzuki, Yoichi Fujii-e, « 244Cm Transmutation in Accelerator-Driven System », Journal of Nuclear Science and Technology, vol. 36, no 12,‎ , p. 1135-1140(6) (lire en ligne, consulté le )
  3. C'est par exemple le cas de la mission Mars Pathfinder lancée en , qui emportait une variante « Alpha Proton X-Ray Spectrometer » de cet appareil avec une charge de 244Cm comme générateur de particules α.
  4. (en) R. Rieder, R. Gellert, J. Brückner, G. Klingelhöfer, G. Dreibus, A. Yen et S. W. Squyres, « The new Athena alpha particle X-ray spectrometer for the Mars Exploration Rovers », Journal of Geophysical Research, vol. 108, no E12,‎ , article no 8066 (DOI 10.1029/2003JE002150, Bibcode 2003JGRE..108.8066R, lire en ligne)

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes


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Tableau périodique des isotopes
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