Concours Eurovision de la chanson 1971

L'Irlande, qui avait remporté l'édition 1970, se chargea de l'organisation de l'édition 1971[1].

Pour la toute première fois, l'UER imposa aux télédiffuseurs d'enregistrer une vidéo de promotion de leur chanson. Les télédiffuseurs étaient ensuite tenus de diffuser toutes les vidéos, avant la date du concours[1].

Pour la toute première fois également, des groupes composés de trois à six personnes furent autorisés à concourir[1].

Dix-huit pays participèrent au seizième concours.

L'Autriche, la Finlande, la Norvège, le Portugal et la Suède firent leur retour, satisfaits des modifications apportées au règlement. Malte fit ses débuts, mais termina à la dernière place[2].

Le Gaiety Theatre, à Dublin.

Le concours eut lieu au Gaiety Theater de Dublin[2], qui avait été inauguré en 1871.

Ce fut la première émission couleur jamais produite et diffusée par la RTÉ[1].

L'orchestre prit place dans une fosse, au pied de la scène. Le décor était d'inspiration celtique. La scène était entourée par un liseré métallique de forme ovoïdale. Un espace circulaire était ménagé au centre pour les artistes. En arrière-fond, était suspendue une sculpture composée de trois cercles aux motifs concentriques. Des spots de couleur furent employés, permettant de donner une ambiance différente à chaque prestation.

Le programme dura près d'une heure et quarante-six minutes.

La vidéo introductive montra un couple en tenue de soirée, montant dans un coupé de ville attelé. La caméra les suivit ensuite à travers les rues de Dublin, à la tombée du jour, jusqu'aux portes du Gaiety Theater. La caméra montra ensuite le public, la salle et l'orchestre.

Chaque carte postale présentait des vues touristiques des différents pays participants.

La présentatrice de la soirée fut Bernadette Ní Ghallchoír[2]. Elle s'adressa aux téléspectateurs en gaélique, en français et en anglais.

L'orchestre était dirigé par Colman Pearce[2].

Dix-huit chansons concoururent pour la victoire.

La BBC, soucieuse des répercussions possibles du conflit nord-irlandais sur sa participation, décida d'envoyer Clodagh Rodgers au concours. La chanteuse était née en Irlande du Nord et était fort populaire en Irlande. Malgré cela, Rodgers reçut plusieurs menaces de mort de l'IRA[3]. Elle déclara à ce propos : « Et me voilà, une bonne petite fille catholique représentant le Royaume-Uni à Dublin, entre tous les endroits[4].»

Les représentants suisses, Peter, Sue & Marc, furent le premier groupe à pouvoir officiellement concourir. Ce fut la première de leurs quatre participations au concours[5].

Initialement, la chanson belge devait être interprétée par Nicole & Hugo. Mais Nicole fut victime de la jaunisse, quelques jours à peine avant le concours. La BRT dut leur trouver des remplaçants en dernière minute. Finalement, Jacques Raymond et Lily Castel furent retenus. Ils durent apprendre la chanson dans l'avion les emmenant à Dublin et n'eurent même pas le temps de s'acheter des vêtements de scène[6].

Le spectacle d'entracte fut une vidéo, présentant les Shannon Castle Entertainers[2]. Il s'agit d'un spectacle de danses et de chants irlandais traditionnels, interprété par les groupes folkloriques du Shannon Castle, un parc touristique et un musée vivant fort populaire en Irlande[7]. Furent montrés à l'écran la reconstitution d'un banquet médiéval, un numéro de claquettes et une chasse à courre.

Durant le vote, la caméra fit plusieurs gros plans sur les artistes. Apparurent notamment Séverine, Karina, Katja Ebstein, Clodagh Rodgers et Massimo Ranieri.

Le vote fut décidé entièrement par un jury. Pour la première fois depuis l'édition 1956, les jurés étaient présents dans la salle (plus exactement dans les coulisses). Et pour la toute première fois de l'histoire du concours, ils apparurent à l'écran[8].

Un nouveau système de vote avait en effet été introduit. Chaque pays envoya sur place deux jurés, l'un ayant entre 16 et 25 ans, l'autre ayant entre 25 et 55 ans. Pour chaque chanson, ils devaient attribuer chacun entre un et cinq votes. Les votes des jurés devaient être donnés et consignés immédiatement après chaque chanson. Après l'entracte, les jurés confirmèrent visuellement (et non plus oralement) leurs votes, selon l'ordre de passage des pays participants[9].

Le tableau de vote fut descendu des cintres. Pour la première fois, l'affichage des votes s'effectua au moyen de diodes. Les jurés siégeaient à la gauche et à la droite du tableau, par groupe de trois pays.

Le superviseur délégué sur place par l'UER fut Clifford Brown[2]. Il répéta à chaque fois en anglais le nombre de votes attribués et le total des votes pour chaque pays.

Le nouveau système de vote suscita immédiatement la controverse. Certains jurés furent accusés d'attribuer systématiquement des notes médiocres aux autres pays, afin d'accroître les chances de victoire du leur[9]. Par exemple, les deux jurés luxembourgeois n'ont donné qu'un point à chaque pays. En outre, la lenteur et l'atonie de l'annonce des votes furent pointées du doigt[6].

Ce fut la première victoire de Monaco[10]. Elle demeure particulière dans l'histoire du concours, puisque l'interprète, les auteurs et le chef d'orchestre de la chanson étaient tous français. Séverine alla jusqu'à déclarer qu'elle n'avait jamais mis un pied de sa vie à Monaco, oubliant qu'elle avait tourné la vidéo de promotion sur le Rocher[6].

Séverine ne fut jamais payée pour sa victoire. Son producteur se montra malhonnête, la volant de ses gains. Malgré un procès, elle ne put jamais récupérer ce qui lui était dû[11]. Elle demeura malgré tout une grande amatrice du concours, affirmant : « J’annule tout, de sorte à ne jamais manquer le concours. Année après année, cela demeure toujours aussi merveilleux[4].»

Revenue sur scène, Séverine reçut un bouquet de fleurs des mains de Dana, la gagnante de l’année précédente. Karina et Katja Ebstein vinrent la rejoindre et furent également félicitées.

Malte devint le quatrième pays de l'histoire du concours à terminer dernier lors de ses débuts, après l'Autriche, en 1957, Monaco, en 1959 et le Portugal, en 1964.

Ordre	Pays	Artiste(s)	Chanson	Langue	Place	Points
01	Autriche	Marianne Mendt	Musik	Allemand viennois	16	66
02	Malte	Joe Grech	Marija l-Maltija	Maltais	18	52
03	Monaco	Séverine	Un banc, un arbre, une rue	Français	1	128
04	Suisse	Peter, Sue & Marc	Les Illusions de nos vingt ans	Français	12	78
05	Allemagne	Katja Ebstein	Diese Welt	Allemand	3	100
06	Espagne	Karina	En un mundo nuevo	Espagnol	2	116
07	France	Serge Lama	Un jardin sur la Terre	Français	10	82
08	Luxembourg	Monique Melsen	Pomme, pomme, pomme	Français	13	70
09	Royaume-Uni	Clodagh Rodgers	Jack in the Box	Anglais	4	98
10	Belgique	Lily Castel et Jacques Raymond	Goeiemorgen, morgen	Néerlandais	14	68
11	Italie	Massimo Ranieri	L'amore è un attimo	Italien	5	91
12	Suède	Family Four	Vita vidder	Suédois	6	85
13	Irlande H T	Angela Farrell	One Day Love	Anglais	11	79
14	Pays-Bas	Saskia & Serge	Tijd	Néerlandais	6	85
15	Portugal	Tonicha	Menina	Portugais	9	83
16	Yougoslavie	Krunoslav Slabinac	Tvoj dječak je tužan	Serbo-croate	14	68
17	Finlande	Markku Aro & Koivistolaiset	Tie uuteen päivään	Finnois	8	84
18	Norvège	Hanne Krogh	Lykken er...	Norvégien	17	65

Pays	Télédiffuseur(s)	Commentateur(s)	Jurés
Allemagne	ARD Deutsches Fernsehen	Hanns Verres	?
	Deutschlandfunk	Wolf Mittler
Autriche	FS1	Ernst Grissemann	Beatrix Neundlinger & ?
	Hitradio Ö3	Hubert Gaisbauer
Belgique	RTB	Janine Lambotte	?
	RTB La Première	André Hagon
	BRT	Herman Verelst
	BRT Radio 1	Nand Baert
Espagne	Primer Programa RNE	Miguel de los Santos	Noelia Afonso & Francisco Madariaga
	TVE1	Joaquín Prat
Finlande	TV-Ohjelma 1	Aarno Walli	Markku Veijalainen & Vieno Kekkonen
	YLE Radio1	Poppe Berg
France	Première Chaîne ORTF	Georges de Caunes	?
	France Inter	?
Irlande	Radio Éirann	Kevin Roche	?
	RTÉ Television	Noel Andrews
Italie	Programma Nazionale	Renato Tagliani	?
	Secondo Programma Radio
Luxembourg	Télé Luxembourg	Jacques Navadic	?
	RTL Radio	Camillo Felgen
Malte	MTV	Victor Aquilina	Spiro Sillato & Gaetan Abela
Monaco	Télé Monte Carlo	Georges de Caunes	?
Norvège	NRK	Sverre Christophersen	?
	NRK P1	Erik Heyerdahl
Pays-Bas	Nederland 1	Pim Jacobs	Jos Cléber & ?
Portugal	RTP1	Henrique Mendes	Pedro Albergaria & Luís Filipe Costa
	RDP Antena 1	?
Royaume-Uni	BBC1	Dave Lee Travis	Gay Lowe & Jeremy Patterson
	BBC Radio 1	Terry Wogan
Suède	SR TV1	Åke Strömmer	Eva Blomqvist & Putte Wickman
	SR P3	Ursula Richter
Suisse	TSR	Georges Hardy	?
	TV DSR	Theodor Haller
	TSI	Giovanni Bertini
Yougoslavie	Televizija Beograd	Milovan Ilić	Miso Kukic & Zoran Krzisnik
	Televizija Zagreb	Oliver Mlakar
	Televizija Ljubljana	Tomaž Terček

Le concours fut retransmis en direct, par câble et par satellite dans 29 pays. Il fut également diffusé en différé aux États-Unis et à Hong Kong.