Club d'investisseurs pour une gestion alternative et locale de l'épargne solidaire

Un groupe de 5 à 20 personnes, constitué au sein d'une association loi de 1901, épargne en commun mensuellement pour investir solidairement dans des structures locales, en création ou en développement[1] - [2]. En plus de leurs finances, les membres mettent à disposition leur écoute et leurs compétences. Ce sont des lieux d’échange et d’autoformation sur les questions économiques et de développement local[3], où investisseurs et porteurs de projet font l’expérimentation de l'usage de la finance solidaire[4] - [5].

Chaque Cigales adhère à la charte nationale des Cigales et doit être agréé par la Fédération des Cigales. L’activité de ces clubs s’inscrit dans la perspective d’une économie solidaire en favorisant la création d’emplois, la lutte contre l’exclusion, la protection de l’environnement et le développement durable[6] - [7].

Le Cigales, dans le système français, est jusqu’à présent le seul outil sans intermédiaire entre l’offre et la demande[3].

Chaque club a une durée de vie de 5 ans, prolongeable une fois. Au terme de cette période, il procède à la liquidation de son portefeuille, au prorata des apports des cigaliers[8].

Le club Cigales est une indivision volontaire qui soutient financièrement des projets en réalisant un apport en capital dans les entreprises ou en apport avec droit de reprise dans les associations[3], mais aussi en savoir-faire disponible au sein du club[9]. Le club Cigales est ainsi associé à l'entreprise pendant cinq ans. Soucieux d'efficacité économique, mais aussi d'utilité sociale[10], les « cigaliers » - nom commun donné aux membres du club Cigales - ne prennent pas en compte la seule rentabilité financière[11]. L'indivision volontaire a une durée limitée à 5 ans. Durant ces 5 années, chaque membre participe à hauteur de ses capacités au compte commun. Ce compte va permettre de prendre une participation aux capitaux sociaux d'entreprises choisies par les membres sans influence extérieure dans la limite de la charte des Cigales.

Le premier Cigales est créé en 1983 à Paris[3] - [12]. À l'origine de cette initiative, Patrice Sauvage et un groupe de militants de l'ALDEA (Agence de liaison pour le développement d'une économie alternative) qui, persuadés que le modèle de développement qui s'était progressivement mis en place en cours des Trente Glorieuses menait à un désastre économique, écologique, social et culturel, ont souhaité redonner un sens à l'usage de l'argent en créant des outils financiers, telles que le Cigales et la première coopérative de capital-risque Garrigue. Les concepts actuels de développement durable, commerce équitable, développement de la démocratisation des produits biologiques, du soutien de l'économie sociale sont les éléments créateurs de la philosophie puis de la charte des Cigales, sans oublier la notion de développement local.

En 2017, il existe environ 250 Cigales en France, tous adhérents à la Fédération nationale des Cigales ; le nombre total de cigaliers approche les 3 000.

La Fédération des Cigales comptait 125 clubs actifs en 2009 rassemblant près de 1 800 adhérents.

Le mouvement des Cigales est constitué d'une fédération nationale des CIGALES et d'associations régionales.

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