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Claude Charles de Rouvroy de Saint-Simon

Claude Charles de Rouvroy de Saint-Simon, né à Paris le et mort à Metz le , est un prélat français, évêque de Noyon, puis de Metz. Il ne doit pas être confondu avec son frère Claude (1694-1768), bailli de l'ordre de Malte[3]. Tous deux sont de lointains parents du mémorialiste Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, qui devient leur protecteur.

Claude Charles
de Rouvroy
de Saint-Simon
Image illustrative de l’article Claude Charles de Rouvroy de Saint-Simon
Claude de Saint-Simon
par Hyacinthe Rigaud, vers 1733
Biographie
Naissance
Paris
Ordination sacerdotale
Décès
Metz
Évêque de l'Église catholique
Ordination Ă©piscopale
93e Ă©vĂŞque de Metz
[1] –
Précédent Henri-Charles du Cambout de Coislin Louis Joseph de Montmorency-Laval Suivant
Évêque-comte de Noyon et pair de France
(« Claude II »)
[2] –
Précédent Charles-François de Chateauneuf de Rochebonne Jean-François de La Cropte de Bourzac Suivant
80e abbé de Jumièges (abbé commendataire)
–
Précédent François Harlay de Champvallon François-Camille de Lorraine Suivant
Blason
(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org

Biographie

Claude Charles naît à Paris le [4], sixième enfant d'Eustache-Titus de Rouvroy de Saint-Simon (1654-1712) et de Claire-Eugénie d'Auterive[5] (morte en 1725). Claude Charles est baron de Jouy-Trouville[4], seigneur et patron de Quillebeuf et de Falvy-sur-Somme[5]. Il est issu de la branche aînée de la maison de Rouvroy de Saint-Simon. Par Mathieu II de Rouvroy, dit « le Borgne » (tué à Azincourt en 1415[6]), il est parent du mémorialiste Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon[7], de vingt ans son aîné. Destiné à la vie ecclésiastique[4], Claude Charles reçoit la tonsure à quatorze ans, le [5]. À la mort d'Eustache-Titus en 1712, le duc de Saint-Simon prend la fratrie sous sa protection[8].

Abbé de Jumièges

Le [9], Ă  la demande du duc, membre du conseil du RĂ©gence et surtout ami du RĂ©gent[10], Claude Charles est nommĂ©, Ă  l'âge de 20 ans, 80e abbĂ© de Jumièges[11] — abbaye vacante depuis 1695, et demeurĂ©e en Ă©conomat[5]. Les revenus sont de 23 000 livres[4]. Le pape ClĂ©ment XI confirme la nomination le . Claude Charles prend possession de l'abbaye par procureur le [9]. Dès lors, il ne s'applique plus, selon l'abbĂ© Julien Loth, qu'« Ă  s'enrichir des biens de Jumièges[12] ». De 1723 Ă  1726, il va ĂŞtre en procès avec ses religieux[13].

D'octobre 1721 à avril 1722, il accompagne le duc de Saint-Simon dans son ambassade extraordinaire en Espagne[14]. En , à Villalmanzo, le duc est frappé de la petite vérole, et doit rester isolé. Pendant six semaines, il est remplacé par l'abbé de Saint-Simon, qui entretient une correspondance avec le cardinal Dubois, avec le président du conseil des Affaires étrangères espagnol Grimaldo, avec le conseiller Sartine et avec d'autres encore[15].

Évêque-comte de Noyon

Le [16] - [17], l'abbé de Saint-Simon est nommé évêque-comte de Noyon. L'évêché est en effet assorti d'un comté et d'une pairie de France. Le sacre a lieu le . Le nouveau pair prête serment le , et prend séance au parlement de Paris[5]. La même année, il fait condamner aux galères deux paysans ayant braconné. Il tient à les voir enchaînés[18].

Évêque de Metz

Le , il est transféré à l'évêché de Metz[19]. Il ne prend possession de ce prestigieux et lucratif siège épiscopal que le [20]. Les évêques de Metz, Toul et Verdun sont, depuis le traité de Münster (octobre 1648), « effacés de la matricule de l'Empire ». Malgré cela, Saint-Simon prétend au titre d'altesse et aux droits régaliens de prince du Saint-Empire romain germanique[21]. En 1737, il entre en conflit avec le parlement municipal. Par arrêt, celui-ci lui interdit de prendre la qualité de prince de Metz[4].

Façade d'un bâtiment austère à deux étages et un étage mansardé. Un arbre en fleurs au premier plan.
Le grand séminaire de Metz.

En 1744, la France est en guerre contre l'Autriche (guerre de Succession d'Autriche). Le roi Louis XV s'arrête à Metz pour inspecter les troupes et les fortifications. Saint-Simon l'accueille dans sa cathédrale[22].

À partir de 1743[4], conformément aux décrets du concile de Trente, l'évêque fait bâtir le séminaire de Metz[23], qu'il dédie à saint Simon et à sainte Anne. Pour en assurer les frais de fonctionnement, il ferme plusieurs chapitres, en dépit de bien des oppositions. Il se heurte notamment au gouverneur Fouquet de Belle-Isle lorsqu'il veut supprimer le chapitre de la collégiale Saint-Thiébaut de Thann. Il échoue dans sa tentative[4].

Il introduit à Metz les frères des écoles de charité[24]. Il prend comme grand vicaire son parent, Charles-François de Rouvroy de Saint Simon, qui va devenir évêque d'Agde[25]. Son cousin et père adoptif le duc de Saint-Simon meurt en 1755. Il lui lègue par testament l'ensemble de ses manuscrits, y compris les fameux Mémoires. L'évêque n'arrive pas à en prendre possession, en raison de l'opposition des créanciers du duc et de l'inquiétude du pouvoir quant à leur contenu[26].

Il meurt Ă  Metz le [27], Ă  l'âge de 64 ans. « D'après les documents conservĂ©s, remarque Yves Coirault, il ne semble pas qu'un tel prĂ©lat ait eu d'autres mĂ©rites que celui de sa maison[28]. »

Iconographie

Son principal portrait connu est peint par Hyacinthe Rigaud vers 1733, date à laquelle il est nommé évêque de Metz[5]. La toile est acquise par Louis-Joseph Jay à Paris en 1799[n 1]. Elle entre au musée de Grenoble en 1800[29].

Notes et références

Notes
  1. Tableaux achetés du citoyen Sallé, peintre à Paris, numéros 53 et 54 : « Deux portraits de Rigaud. Le plus grand peintre de ce genre parmi les maîtres de l’école française. » A.D.I., 13T2/1, mémoire no 2.

Références
  1. Confirmé le .
  2. Confirmé le .
  3. Claire-Éliane Engel, « Les aventures d'un cousin de Saint-Simon », sur persee.fr, dans Dix-huitième Siècle, 1971, no 3, p. 95-105.
  4. J. Lamoureux, dans Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne, Paris, Delagrave, s. d., t. XXXVII, p. 432.
  5. Stéphan Perreau, « Hyacinthe Rigaud le peintre des rois », sur hyacinthe-rigaud.over-blog.com, 10 novembre 2012.
  6. Georges Poisson, « Saint-Simon et le bailli Claude. Chronologie de leurs rapports », sur persee.fr, Cahiers Saint-Simon, no 2, 1974, p. 11.
  7. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur. Claude de Saint-Simon, évêque et prince du Saint-Empire », sur persee.fr, Dix-huitième Siècle, no 1, p. 31, note 2.
  8. Georges Poisson, article cité, p. 12.
  9. Julien Loth, Histoire de l'abbaye royale de Saint-Pierre de Jumièges, sur gallica.bnf.fr, Rouen, Métérie, 1885, t. III, p. 201.
  10. Claire-Éliane Engel, article cité, p. 98.
  11. Saint-Simon, Mémoires, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », Paris, Gallimard, 1985, t. V, p. 683 et 684.
  12. Julien Loth, op. cit., p. 202.
  13. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur », article cité, p. 31, note 4.
  14. Saint-Simon, op. cit., 1987, t. VII, p. 848.
  15. Sur la correspondance de cette période, voir Yves Coirault, dans Saint-Simon, op. cit., 1988, t. VIII, p. 90, note 4.
  16. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur », article cité, p. 32, note 2.
  17. Georges Poisson, article cité, p. 15.
  18. Yves Coirault, dans Saint-Simon, op. cit., 1987, t. VII, p. 848, note 8.
  19. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur », article cité, p. 34, note 1.
  20. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur », article cité, p. 36 et 37.
  21. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur », article cité, p. 41, note 5, et p. 42, note 1.
  22. Michel Marchand, d'après Pierre Brasme, « Louis XV Ă  Metz par Pierre Brasme », sur wordpress.com. — Ă€ Metz, le roi va tomber gravement malade.
  23. Le séminaire de Metz a été fondé en 1661. Saint-Simon lui offre de nouveaux murs. « Le grand séminaire de Lorraine », sur metz.catholique.fr.
  24. J. Lamoureux, op. cit., p. 432 et 433.
  25. J. Lamoureux, op. cit., p. 433.
  26. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur », article cité, p. 43, note 3.
  27. Georges Poisson, article cité, p. 17.
  28. Yves Coirault, « Un prélat d'après un seigneur », article cité, p. 44.
  29. « Rouvroy de Saint-Simon, Claude de », sur hyacinthe-rigaud.com.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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