Classe Formidable (frégate)

La recherche d'un moyen de remplacement pour les canonnières vieillissantes de la classe Sea Wolf, entrée en service en 1972, a commencé au milieu des années 1990. Les États-Unis, la Suède et la France ont participé à l'offre pour un contrat[1]. En mars 2000, le ministère de la Défense de Singapour a attribué le contrat à DCNS pour la conception et la construction de six frégates. L'entente de transfert de technologie était un élément clé du contrat. Selon cet accord, DCNS devait concevoir et construire la première frégate sur son chantier de Lorient, en France, tandis que les cinq frégates restantes devaient être construites localement par Singapore Technologies (ST) Marine sur son chantier de Benoi à Singapour. La maintenance et la modernisation à mi-vie seront effectuées par ST Marine.

La construction du Formidable a commencé fin 2002, lorsque la quille a été posée à Lorient en novembre 2002.

Des caractéristiques de réduction de la section transversale du radar (RCS) ont été intégrées à la conception de la classe Formidable, avec des flancs de coque et des pavois inclinés, ainsi que la dissimulation des bateaux et des équipements de ravitaillement en mer derrière des rideaux à faible RCS. La classe Formidable a un profil considérablement réduit par rapport à la classe La Fayette et à ses autres dérivés[2] en raison de la superstructure plus petite et de l'utilisation de la technologie du mât de détection fermé[3]. La frégate est également entièrement construite en acier, à la différence de la classe La Fayette qui utilisent beaucoup les structures composites allégeant le poids dans son bloc de superstructure arrière[4]. Ces frégates possèdent également de meilleures qualités de maintien en mer et sont capables de rester en mer plus longtemps.

Les six frégates forment le 185^e escadron du RSN.

Le RSS Formidable a participé à l'exercice Malabar 07-2 (en) en septembre 2007, un engagement de coopération pour la sécurité dans le théâtre impliquant les marines américaine, indienne, australienne, japonaise et singapourienne[14] - [15]. L'exercice a mobilisé plus de 20 000 personnes sur 28 navires et 150 aéronefs, y compris le groupe USS Kitty Hawk Carrier Strike[16].

Le 2 avril 2008, Intrepid a dirigé le lancementofficiel par la Marine du missile sol-air de fabrication française Aster 15, au large de la côte française de Toulon[17]. La frégate a réussi à abattre un drone aérien simulant une cible ennemie avec un missile Aster.Il a été rapporté que la frégate avait fait le tour du monde à l'essai pour tester les missiles Aster en raison de l'air et des embouteillages encombrés autour de Singapour et de l'absence d'un champ de tir instrumenté nécessaire aux ingénieurs de la défense pour suivre et mesurer les performances du missile Aster.

Le RSS Steadfast a participé pour la première fois au plus grand exercice naval multilatéral au monde, RIMPAC,du 27 juin au 31 juillet 2008, réunissant 20 000 membres du personnel provenant de 10 pays et exploitant plus de 35 navires, six sous-marins et plus de 150 avions[18]. Au cours de cet exercice, le RSS Steadfast a lancé le 14 juillet 2008 un missile Harpoonsur un navire de guerre USN désarmé et ravitaillé en mer avec un contingent de navires USN[19] - [20] - [21].La participation à cet exercice a également permis de valider la capacité du RSN à mener des opérations maritimes soutenues[22].

RSS Intrepid

Le 16 novembre 2009, l'armée de l'air de la République de Singapour a établi son détachement d'hélicoptères de marine Seahawk Peace Triton Sikorsky S-70B au sein de l'USN Maritime Strike Weapons School à San Diego, en Californie, afin de se qualifier et de suivre une formation opérationnelle dans le cadre du SH-60F de l'USN Cours de qualification des aéronefs. RSS Stalwart a été déployé dans le sud de la Californie pour soutenir les activités d'intégration navire / air[23]. Le 25 mars 2010, le ministre de la Défense, Teo Chee Hean, a annoncé que le programme d'intégration de Seahawk s'était achevé avec succès par un exercice intensif d'une semaine impliquant des actifs du RSN et du USN, dont cinq navires de surface, un sous-marin, avion de patrouille maritime et avions de combat F / A-18 Hornet[24].

En septembre 2012, RSN a déployé RSS Intrepidet un hélicoptère de marine S-70B à l'appui de la Combined Task Force 151(CTF 151), un effort multinational visant à lutter contre la piraterie dans les couloirs de navigation au large de la Somalie. Il s'agissait du premier déploiement opérationnel d'une frégate et d'un hélicoptère de la classe Formidable pour des opérations de lutte contre la piraterie dans le golfe d'Aden. Cela a été suivi par un deuxième déploiement en mars 2014 d'un groupe de travail comprenant RSS Tenaciouset un autre S-70B, la cinquième mission de ce type entreprise par la SAF[25].

Le 9 mars 2014, le RSS Steadfast a été déployé avec d'autres moyens aériens et maritimes pour contribuer aux opérations de recherche et sauvetage du vol 370de Malaysia Airlines[26].

En décembre 2014, le RSS Supreme a été déployé à la recherche du vol Airasia QZ8501 après son crash dans la mer de Java le 28 décembre 2014; avec RSS Valor, RSS Persistence, RSS Kallang, le MV Swift Rescueet deux Lockheed C-130H Hercules.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Formidable-class frigate » (voir la liste des auteurs).

• Classe La Fayette