Chris (album)

Le chanteur fait évoluer son nom de scène : il abandonne "Christine and the Queens", avec lequel il s'est rendu célèbre, pour "Chris", dont il signe ce nouvel album. Il fait circuler sur les réseaux sociaux et son site officiel l'image de son ancien pseudonyme partiellement barré pour ne laisser que "Chris". L'adoption de ce nouveau nom qui n'est généralement pas perçu comme féminin lui permet de cultiver un peu plus son androgynie[3] - [4]. Pour Les Inrocks, il ne s'agit pas d'une posture marketing mais d'« un acte hautement politique » visant à « échapper à la définition » et à « rappeler que l'identité est complexe, multiple, mouvante »[5].

Fin 2016, le chanteur déclare au sujet de cet opus à venir : « mon premier album marquait le passage à l'âge adulte. Depuis, j'ai évolué et j'ai notamment eu de nouvelles expériences sexuelles. Cela a influencé mon travail d'écriture... Je ne vois pas pourquoi George Michael pourrait chanter I Want Your Sex et moi pas ! »[6].

Après la sortie du premier single de l'album en 2018, le chanteur fait son retour médiatique. Vogue le trouve « [métamorphosé] », commentant son physique « androgyne », ses cheveux « très courts » et son look « à la garçonne »[7]. Selon Gala, à travers ce deuxième album, l'artiste cherche à « réinventer » son personnage et à « se remettre en question ». Le magazine estime que Chris, « [fier] d'être un symbole et une inspiration pour les femmes ainsi que la communauté LGBT », « continue à faire bouger les lignes et à secouer les esprits »[8]. Ouest-France signale que le changement de look du chanteur concrétise une aspiration déjà présente lors du succès de son premier album Chaleur humaine. En effet, en septembre 2014, Chris déclarait déjà au journal : « J'ai décidé d'être qui je veux, de manière libre et décomplexée, sans choisir le genre, entre fille et garçon, suspendue en zone trouble »[9]. Pour Voici, l'artiste a toujours eu à cœur d'explorer la thématique des « frontières qui règnent entre les différentes identités sexuelles », et cette exploration se fait désormais « à travers l'œil de Chris ». Le chanteur explique notamment : « Chris c'est aussi l'idée d'explorer des fictions masculines en étant une femme. Pour ça, j'étais très [inspiré] par la Madonna des années 1990 : la macho aux seins coniques »[10].

Dans un communiqué de presse, Chris écrit au sujet du premier single de l'album, Damn, dis-moi : « Voici l'acte de naissance de Chris : plus [ancré], plus [fier], plus drôle, et sacrément horny ([excité][19]) ». Il explique aussi qu'il s'agit du « résultat explosif d'une macération de références plus agressives, dans lesquelles j'ai trouvé la force pour raconter l'exaspération qui était la mienne : le G-funk et la période Gainsbarre (le suintement sexuel, le mal de vivre) ». En hommage au son G-funk, il a fait participer à ce morceau l'un des pionniers du genre : Dâm-Funk[4], un artiste issu de la culture hip-hop californienne[20]. Chris affirme que le G-funk fait partie « des grosses inspirations » pour l'ensemble de l'album et annonce que celui-ci sera « plus pêchu, plus funk », qu'il contiendra « plus de testostérone, plus de sueur, plus de rythmes », quoique toujours « dans le minimalisme »[3] - [6].

L'album se nourrit de nombreuses autres références, pointées par un article de presse de RTL : Michael Jackson dans sa « période Dangerous », Eminem « pour le côté amuseur public », Janet Jackson « dans la production » et la Madonna des années 1990 « pour ce qu'elle avait de puissant »[3]. Pour Les Inrocks, l'album « s'inscrit dans une belle tradition jacksonienne »[5].

Aux yeux de Chris, ce deuxième album ne marque pas une rupture nette avec le premier : il s'agit plutôt d'une réinvention[3] - [21], d'une évolution[10]. Il explique : « J'adore les grands gestes qui sont ceux de grandes discographies, où chaque album est une remise en question de son travail et répond à l'autre. Les David Bowie, Kanye West, Madonna se réinventent et en même temps restent les mêmes personnages »[3]. Ainsi, avec son premier album, il souhaitait d'abord se démarquer de l'image de la jeune fille ; cette fois, il a senti sur scène qu'il devenait « une femme athlète, une femme patronne, une femme puissante », et, selon lui, être une « femme puissante », c'est aussi « tordre l'idée » de ce qu'est une femme. Pour RTL, « ce nouvel opus se veut comme une suite, une démonstration de ce que peut devenir la femme d'après dans une société plus égalitaire ou le patriarcat est enfin dégonflé »[3].

D'après le chanteur, Damn, dis-moi[4] parle de « frustration amoureuse et sexuelle » et « des rôles étriqués que la société continue de donner aux garçons comme aux filles ». Il ajoute que lui-même « ne [s'y] retrouve absolument pas »[22].

Il s'agit d'un double album : un disque est en français, l'autre en anglais[45].

Dans la version anglaise, Bruce est dans le brouillard et Le G sont remplacés par Feel so good.

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