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Centre européen des opérations spatiales

Le Centre européen des opérations spatiales (en anglais : European Space Operations Centre : ESOC), situé à Darmstadt en Allemagne, est chargé du suivi de toutes les sondes spatiales qui sont sous le contrôle total de l'Agence spatiale européenne (ESA). Le Centre a pris de plus en plus d'importance depuis l'an 2000, avec l'augmentation du nombre de missions spatiales européennes.

Siège de l'ESOC, à Darmstadt en Allemagne.

Pendant le déroulement des missions, l'ESOC propose des corrections de trajectoires ; il surveille également les trajectoires de milliers de débris de véhicules spatiaux orbitant autour de la Terre, et permet de prévoir les dangers de collisions.

Histoire

Salle de contrôle de l'ESOC

Avec la création en 1962 du Conseil européen de recherches spatiales (ESRO), qui deviendra avec l'European Launcher Development Organisation (ELDO) l'Agence spatiale européenne (ESA), il a rapidement été nécessaire d'établir un centre de contrôle, ce qui fut fait à l'automne 1963 avec la création du European Space Data Centre (ESDAC) [1].

C'est avec le traité ESOC signé entre l'ESRO et la République Fédérale d'Allemagne [2] que l'ESDAC est renommé en European Space Operations Centre (ESOC) et est déplacé de Noordwijk dans les Pays-Bas à Darmstadt en Allemagne[3]. Le nouveau centre est inauguré le par Gerhard Stoltenberg, alors ministre de la recherche de la République Fédérale d'Allemagne [1]. Mais le premier membre du nouveau centre de contrôle n'arrive qu'en décembre de la même année et tout doit être mis en place rapidement[3], car le contrôle du satellite de recherche ESRO-2 doit être assuré par l'ESOC dès son lancement en mai 1968[1]. Durant plusieurs mois les membres de l'ESOC sont contraints de faire face à de nombreux problèmes dû à ce déménagement précipité, dans des locaux pas tout à fait finis. Les toilettes des hommes et des femmes sont rendues mixtes, car les toilettes sont utilisées comme une salle de stockage. La climatisation et l'installation posent également des problèmes, surtout avec l'installation du puissant calculateur IBM 360, le plus performant à l'époque. Malgré les nombreux problèmes, les membres de l'ESOC réussissent à tenir les délais et assurent le contrôle de ESRO-2 [3].

Au milieu des années 1980, l'ESOC contrôle la première mission en espace lointain de l'Europe, Giotto, qui étudie la Comète de Halley[1].

L'ESOC est depuis devenu le centre du réseau de contrôle européen, vers lequel sont acheminées les données collectées par les multiples antennes paraboliques du European Space Tracking (ESTRACK) réparties dans plusieurs pays tout autour du globe[1]: Cebreros (Espagne), New-Norcia (Australie), Malargüe (Argentine), Villafranca (Espagne), Maspalomas (Espagne), Santa-Maria (Portugal), Redu (Belgique), Kiruna (Suède), Perth (Australie).

Technologies

Avec le temps, l'ESOC a développé nombre de logiciels pour le pilotage des différentes missions qu'il a dû superviser. Bien que chaque mission soit spécifique, il a été possible de réutiliser certains logiciels d'une mission à l'autre, ce qui a permis de réduire les coûts de fonctionnement. Le développement de tels logiciels a débuté dans les années 1970 avec le Multi-Satellite Support System (MSSS) qui est utilisé durant plus de 20 ans. Au milieu des années 1980 est développé son successeur le Spacecraft Control and Operations System (SCOS), qui lui-même évolue vers le SCOS-2000[4]. Ce dernier est utilisé pour la première fois pour le contrôle de la mission MSG-1 en . Depuis, toutes les missions de l'ESA dont le lancement est postérieur à cette date utilisent ce logiciel[5].

La partie simulation est également prise en compte via le développement de SIMSAT. À eux deux, ils forment la suite ESA Ground Operations Software (EGOS)[4].

Missions

Depuis sa première mission en 1968, l'ESOC a assuré le contrôle plus ou moins total de plusieurs dizaines de missions[6] :

MissionObjectifsLancementDurée de la mission
ESRO-2Science17 mai 19683 ans
ESRO-1AScience3 octobre 19682 ans
HEOS-A1Science5 décembre 19687 ans
ESRO-1BScience1er décembre 19692 mois
HEOS-A2Science31 janvier 19722 ans
TD-1AScience12 mars 19722 ans
ESRO-4Science20 novembre 19722 ans
COS-BScience9 août 19757 ans
GEOS-1Science20 avril 19775 ans
ISEE-2Science22 décembre 197710 ans
Meteosat-1Météorologie23 novembre 19778 ans
IUEScience28 janvier 197818 ans
GEOS-2Science14 juillet 19786 ans
OTS-2Télécommunication11 mai 197813 ans
Meteosat-2Météorologie19 juin 198110 ans
Marecs-ATélécommunication20 septembre 198114 ans et 9 mois
EXOSATScience26 mai 19833 ans
ECS-1Télécommunication16 août 198313 ans et 6 mois
ECS-2Télécommunication4 août 19849 ans
Marecs-B2Télécommunication10 novembre 1984En cours
GiottoScience2 juillet 1985Jusqu'au 23 juillet 1992
ECS-4Télécommunication10 septembre 1987En cours
Meteosat-P2Météorologie15 juin 19887 ans
ECS-5Télécommunication21 juillet 198812 ans
MOP-1Météorologie6 mars 19896 ans
OlympusTélécommunication12 juillet 19894 ans
HipparcosScience8 août 19894 ans
UlyssesScience6 décembre 1990Jusqu'au 30 juin 2009
MOP-2Météorologie2 mars 1991Jusqu'au 16 avril 2007
ERS-1Observation de la Terre17 juillet 19915 ans
EurecaMicrogravité31 juillet 19921 an
MOP-3Météorologie20 novembre 1993Jusqu'au 15 avril 2011
ERS-2Observation de la Terre21 avril 1995Jusqu'au 4 juillet 2011
ISOScience17 novembre 19953 ans
Cassini-HuygensScience15 décembre 1997Jusqu'au 15 septembre 2017
TeamsatTechnologie30 décembre 19975 jours
PastelPayload: Spot424 avril 1998En cours
XMM-NewtonScience10 décembre 1999En cours
Cluster-IIScience16 juillet 2000En cours
Cluster-IIScience9 août 2000En cours
ENVISATObservation de la Terre1er mars 200210 ans
MSGMétéorologie28 août 2002En cours
IntegralScience17 décembre 2002En cours
Mars ExpressScience2 juin 2003En cours
SMART-1Science28 septembre 2003Jusqu'au 4 septembre 2006
RosettaScience2 mars 200412 ans et 7 mois
HuygensScience15 décembre 19977 ans
Venus ExpressScience9 novembre 20059 ans et 1 mois
MetOpMétéorologie19 décembre 2006En cours
GOCEScience17 mars 20094 ans et 8 mois
Herschel, PlanckScience14 mai 2009En cours

Notes et références

  1. (fr) « ESA pays tribute to ESOC's 40th anniversary », Agence spatiale européenne (consulté le )
  2. (en) « Case Of Waite And Kennedy v. Germany », Cour européenne des droits de l'homme, (consulté le ), p. 10 (14 du PDF)
  3. (fr) « 1967: ESDAC evolves into ESOC », Agence spatiale européenne, (consulté le )
  4. (en) « Cutting the Cost of ESA Mission Ground Software », Agence spatiale européenne, (consulté le ), p. 64 (3 du PDF)
  5. (en) « Introduction to SCOS 2000 », Agence spatiale européenne, (consulté le )
  6. (fr) « ESA mission history », Agence spatiale européenne, (consulté le )

Bibliographie

  • (en) Michael Peter Johnson, Mission Control : Inventing the Groundwork of Spaceflight, New York, University Press of Florida, , 211 p. (ISBN 978-1-107-02348-2, lire en ligne)

Voir aussi

Articles connexes

Lien externe

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