Calixthe Beyala

Calixthe Beyala est originaire d'une famille du Cameroun de douze enfants dont elle est la sixième. Ses parents se séparent peu après sa naissance, et son père l'abandonne, ne la revoyant brièvement pour la première fois qu'à l'âge de ses 16 ans[3]. Les deux sœurs issues de cette union sont récupérées par la grand-mère maternelle, qui les éduquera à la manière traditionnelle, avec très peu de moyens financiers. Sa sœur aînée sacrifie ses études au profit de Calixthe, travaillant auprès de sa grand-mère en vendant du manioc pour subvenir aux besoins de la famille. Les sœurs passent leur enfance au Cameroun à New-bell, un bidonville de Douala[3].

C'est à 17 ans qu'elle quitte le Cameroun pour l'Occident[4]. Lorsqu'elle émigre en France, Calixthe Beyala se marie et obtient un baccalauréat G2. Elle poursuit ses études par des lettres modernes françaises à l'université Paris 13 Nord, et publie son premier roman. Elle affectionne la vie en banlieue qu'elle considère comme "sa source d'inspiration" et n'hésite pas à s'y isoler[4].

Calixthe Beyala publie son premier ouvrage en 1987, C'est le soleil qui m'a brûlée.

En 2005, dans La Plantation, elle raconte les expropriations au Zimbabwe et dénonce le système Mugabe, via le récit du personnage principal, Blues Cornu, la jeune fille d'un grand propriétaire terrien blanc d’origine française[5]

De 2005 à 2012, elle est éditorialiste au mensuel Afrique magazine[6].

Le 7 mai 1996, le tribunal de grande instance de Paris juge que le roman de Calixthe Beyala, Le Petit Prince de Belleville, paru en 1992 chez Albin Michel, est une « contrefaçon partielle » d'un roman de l'américain Howard Buten, Quand j'avais cinq ans je m'ai tué, paru en français aux éditions du Seuil en 1981[7]. Howard Buten avait établi qu'une quarantaine de passages du roman incriminé comportaient plus que des similitudes avec son propre livre. Aux termes du jugement, Calixthe Beyala et son éditeur ont été condamnés à payer chacun 30 000 francs à Howard Buten pour préjudice moral et 40 000 francs aux éditions du Seuil pour préjudice matériel, le tribunal ordonnant, en outre, le retrait de tous les passages incriminés[7]. Calixthe Beyala ne fait pas appel du jugement, indiquant : « Il faut laisser les morts enterrer les morts[7]. » L'Académie française n'a pas estimée la condamnation génante, jugeant qu'il « s'agissait d'un ouvrage ancien » et que « tout le monde a plagié », de Corneille à Stendhal[7]. Le journal satirique Le Canard enchaîné avait lui aussi relevé dans Le Petit Prince de Belleville une dizaine d'autres « emprunts », faits cette fois quasiment mot pour mot, à un grand classique de la littérature policière, Fantasia chez les ploucs, de Charles Williams[7] - [8].

Une brève polémique l'oppose en 1996 à l'écrivain nigérian Ben Okri à la suite de ressemblances dénoncées par Pierre Assouline entre Les Honneurs perdus et La Route de la faim[9]. L'année suivante, dans la revue Lire, Pierre Assouline relate que l'écrivaine a plagié deux autres romans dans Le Petit Prince de Belleville, et en a pillé deux supplémentaires dans Asséze l'Africaine[10].

En 1994, Calixthe Beyala présente une série de documentaires, intitulée Rêves d'Afrique, diffusée sur France télévision et dont elle a collaboré à l'écriture des scénarios[11] - [12].

En 2010, elle écrit et réalise son premier film documentaire, Manu Dibango, Tempo d'Afrique, sur le saxophoniste Manu Dibango, diffusé sur France 5[13].

Elle collabore aux émissions sur RTL avec Christophe Hondelatte et est chroniqueuse sur l'émission Hondelatte dimanche, sur la chaine de télévision Numéro 23.

Calixthe Beyala critique la sous-représentation des minorités visibles dans le paysage audiovisuel français. Elle est l'initiatrice et la porte-parole de l'association Collectif Égalité, un mouvement qui revendique une meilleure représentation des Noirs dans les médias, la culture, la politique et le domaine économique, fondée en décembre 1998[15], dont les membres comprennent l'humoriste Dieudonné, le chanteur Manu Dibango et Luc Saint-Éloy[16].

En 1998, elle dépose plainte contre le CSA et le gouvernement français devant l’absence de Noirs à la télévision. Cette démarche conduit le collectif à être reçu, en octobre 1999, par le président du CSA de l’époque, Hervé Bourges[17].

En mars 2008, elle suscite une forte réprobation lorsqu'elle s'exprime de nouveau en faveur de Kadhafi[18].

En janvier 2011, elle prend fait et cause pour Laurent Gbagbo, qui avait été déclaré perdant par les Nations unies de l'Élection présidentielle ivoirienne de 2010[19], accusant plus tard lors d'une interview sur I>Télé[20] les forces de l'Opération des Nations unies en Côte d'Ivoire (ONUCI) d'avoir envahi la Côte d'Ivoire, puis contestant la valeur et les conclusions des enquêtes conduites par l'organisation Human Rights Watch[21].

• « Les 50 personnalités qui font le Cameroun : Calixthe Beyala », Jeune Afrique, n^o 2520-2521, du 26 avril au 9 mai 2009, p. 42
• Christiane Ndiaye, « Récits des origines chez quelques écrivaines de la francophonie », Études françaises, vol. 40, n^o 1,‎ 2004, p. 43-62 (lire en ligne)
• Charline Patricia Effah, L'Espace et le temps chez Calixthe Beyala, université Charles-de-Gaulle, Lille, 2008, 308 p. (thèse de Littérature française)
• Rangira Béatrice Gallimore, L'œuvre romanesque de Calixthe Beyala: le renouveau de l'écriture féminine en Afrique francophone sub-saharienne, L'Harmattan, 1997 (ISBN 978-2-7384-5659-5, lire en ligne)
• (en) Nicki Hitchcott, Calixthe Beyala: performances of migration, Liverpool University Press, 2006, 190 p. (ISBN 978-1-8463-1028-7, lire en ligne)
• Daniel S. Larangé, De l'écriture africaine à la présence afropéenne: pour une exploration de nouvelles terres littéraires, Paris, L'Harmattan, 2014 (coll. Études Africaines) (ISBN 978-2-343-02737-1)
• Achille-Fortuné Manfoumbi Mve, L'Univers romanesque de Calixthe Beyala : pour une illustration des orientations actuelles du roman féminin d'Afrique noire francophone, université de Paris-Val-de-Marne, Créteil, 2007, 370 p. (thèse de lettres)
• Charles Edgar Mombo, Réception en France des romans d'Ahmadou Kourouma, Sony Labou Tansi et de Calixthe Beyala, université Paris-Est Créteil Val-de-Marne, 2004, 336 p. (thèse de Littérature francophone)
• Moïse Ngolwa, « L’implicite pragmatique de la représentation de l’homme chez Calixthe Beyala », Études littéraires, vol. 43, n^o 1,‎ 14 février 2013, p. 95–106 (ISSN 1708-9069 et 0014-214X, DOI 10.7202/1014062ar, lire en ligne, consulté le 23 février 2021)
• Marie Raharijaona, Les Femmes africaines en immigration (Calixthe Beyala, Leïla Sebbar et Michèle Rakotoson), université Paris-Est, 2009 (thèse de lettres)
• Cheryl Toman, « Le « dit » et le « non-dit » dans les lettres de Calixthe Beyala », dans Carmen Boustani (Dir.), Aux frontières des deux genres : En hommage à Andrée Chedid, Khartala, 2003 (ISBN 9782845864320, lire en ligne), p. 297-306

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  • Nationalencyklopedin
  • Store norske leksikon
• Site officiel
• Biobibliographie de Calixthe Beyala
• Entretien avec Le Matin
• Présentation de Calixthe Beyala par le secrétaire général du Groupe des États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP)
• Entretien avec Calixthe Beyala, qui présente Le Christ selon l’Afrique, sur le site allainjules.com