Ben Haroun

En 1883, l'Etat (français) concéda l'exploitation des sources de Ben Haroun à Guiganti, propriétaire dans le pays, à charge pour lui de faire procéder à tous les travaux nécessaires pour leur captage méthodique, mais ce concessionnaire réussit à éluder les clauses du cahier des charges en alléguant, avec plus ou moins de justes raisons que le département d'Alger n'avait su lui fournir des moyens d'accès pour son exploitation.
Lorsque Guiganti prit possession des sources minérales de Ben Haroun, elles émergeaient dans un véritable marais et venaient aboutir dans de vieux tonneaux en bois pourris, c'est avec cette installation presque sommaire que Guiganti essaya de recueillir les eaux minérales pour les livrer à la consommation[2].

Pour Guiganti, cette entreprise fut ruineuse et désastreuse pour la réputation de ces sources. En présence de matières organiques les sulfates contenues dans les eaux donnèrent en vase clos une forte proportion d'acide sulfurique, c'est ce qui fit croire pendant longtemps au public que les eaux minérales de Ben Haroun étaient sulfureuses.

Ce dernier ayant résilié son contrat, l'état concéda alors en 1896 l'exploitation des sources de Ben Haroun à Lacombe, originaire de Montpeyroux (Hérault), tonnelier à Ben Haroun. Celui-ci monta l'exploitation des sources qui lui furent ensuite reprises par l'état en échange de terrains où il s'installa avec sa famille[1].

Grâce à une publicité bien dirigée, les eaux minérales de Ben Haroun furent d'une consommation courante dans tous les centres des départements d'Algérie.