Barrett M82

Né en 1982 de l'imagination de l'américain Ronnie Barrett, dont l'arme tient son nom, le fusil est surnommé Light Fifty (« le cinquante léger ») en lien avec son calibre de .50 BMG. Il existe plusieurs variantes du M82, dont le M82A1 (et A3) et le bullpup M82A2. Ce dernier n'est plus fabriqué et est remplacé dans le catalogue de Barrett par le M107, désigné comme « l'évolution moderne du Model 82 originel »[2]

Vendu à plus d'une trentaine de pays, dont la Belgique, la Grande-Bretagne, la France, l'Italie, Israël, la Turquie, l'Espagne, le Danemark, la Finlande, la Suisse, la Grèce, la Suède, le Mexique et les États-Unis, le M82 est de loin le plus grand succès commercial de cette catégorie d'armes de précision.

En 1990, pendant l'opération Tempête du désert, le Barrett prouve sa redoutable efficacité : utilisé en grand nombre contre les unités irakiennes, il détruit des camions, des radars, des carlingues d'avions, et immobilise même des blindés. C'est à la suite de cette démonstration de force que le Barrett réussit à se tailler une place de choix sur le marché de l'exportation, mais également sur le marché civil aux États-Unis. Il semble ainsi avoir aujourd'hui un bel avenir devant lui, au sein des nombreuses armées qui l'ont adopté et à travers ses nouvelles variantes améliorées.

Il est prisé dans le trafic d'armes par les narcotrafiquants au Mexique[3].

Le Barrett M82 original.

Dessin linéaire du M82A1M/A3.

Barrett M82.

Impact d'une balle de 12,7 mm chemisée sur une plaque d'acier à une distance de 110 mètres.

• Type : fusil anti-matériel
• Concepteur : Barrett
• Conçu en : 1980
• Produit en : 1982
• Variantes présentes : M82, M82A1, M82A1A, M82A1M, M82A2, M82A3
• Pays : États-Unis
• Calibre : .50 BMG (12,7 × 99 mm)
• Cadence de tir : semi-auto
• Portée pratique : 1 800 m[1]
• Portée maximum : 4 000 m
• Vélocité : 964 m/s
• Capacité du magasin : 10 cartouches
• Longueur : 1 448 mm
• Longueur de canon : 737 mm
• Masse à vide : 14,1 kg
• Modèle de remplacement actuel : M107

L'efficacité du M-82 repose principalement sur sa puissante munition de calibre .50. Ses dimensions peu communes (12,7 × 99 mm) lui conférant un pouvoir de pénétration exceptionnel : elle peut ainsi traverser des véhicules, détruire des obstacles en béton, perforer certains blindages, le tout avec une vitesse à la bouche de 964 mètres par seconde et une portée maximale de pratiquement deux kilomètres. Les fusils de gros calibre sont également une menace sérieuse pour les hélicoptères.

L'apparence du M-82 est assez caractéristique : l'arme est entièrement réalisée en acier, elle est longue, lourde et le garde-main entourant le canon est largement ventilé. On notera aussi la taille inhabituelle du chargeur, de la fenêtre d'éjection des étuis et du frein de bouche à l'extrémité du canon. Un bipied est installé en série, le tir en position debout ou accroupie étant inenvisageable vu le recul au moment du tir, et la lunette de série possède un grossissement jusqu'à dix fois. Elle peut être remplacée par de nombreux autres types de systèmes de visée.

Le M-82, qui est semi-automatique, utilise un système de rechargement se basant sur le recul, dit par long recul du canon, également utilisé sur le Lynx GM6. Lors du tir, le canon du fusil recule d'environ 25 mm sous l'effet de l'explosion de la poudre de la cartouche tirée. La puissance de cette dernière confère une force importante au recul de ce canon. Celui-ci vient pousser en arrière la culasse mobile, provoquant l'éjection de la douille usagée, puis l'extraction d'une nouvelle munition du chargeur. Une fois le recul transféré à la culasse mobile, le canon revient dans sa position initiale. Puis, la culasse est renvoyée elle aussi vers sa position initiale grâce à un imposant ressort placé dans la crosse, poussant alors la nouvelle munition dans la chambre du fusil et tendant le ressort du percuteur. L'arme est alors prête à un nouveau tir. Le M-82 est alimenté par des chargeurs détachables de 10 cartouches.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Barrett M82 » (voir la liste des auteurs).

• Martin J. Dougherty, Armes à feu : encyclopédie visuelle, Elcy éditions, 304 p. (ISBN 9782753205215), p. 171.