BMW Série 8 I

Dessinée par Claus Luthe, elle est commercialisée à l'automne 1989. Le design de la série 8 est l'œuvre de Klaus Kapitza, qui est ensuite devenu responsable du design chez BMW Technik GmbH[1]. L’avant était basé sur celui de la M1. La Série 8 a hérité de la BMW Série 6 (gamme E24), mais elle était plus grande et plus chère que sa prédécesseur. Les principales concurrentes de l’E31 étaient les modèles coupé C126 et C140 de la Mercedes-Benz Classe S. La Série 8 n’était disponible qu’en version coupé. Des prototypes d’une version cabriolet ont été développés mais ils manquaient de stabilité.

La technologie et les moteurs provenaient en partie de la Série 7 alors actuelle, l’E32. Plus tard, de nouveaux moteurs provenant de la Série 5 et de l’E38 ont été progressivement introduits.

L’E31 était le modèle le plus cher de la gamme BMW jusqu’à son abandon en mai 1999. Les ventes d’E31 ont finalement été en deçà des attentes, même si environ 5 000 contrats de vente avaient été signés avant le début de la production en série et que les acheteurs ont dû attendre trois ans pour le début de la production[2]: En dix ans, exactement 30 603 exemplaires de la Série 8 ont été construits (sans compter les 18 BMW 830i, qui n’ont jamais été commercialisées, sans les 3 prototypes cabriolets et sans le prototype M8). Les ventes ont été impactées par la récession mondiale du début des années 1990, la seconde guerre du Golfe et la hausse des prix de l’énergie. BMW s’attendait à des chiffres de vente plus élevés, en particulier aux États-Unis, mais les acheteurs s’attendaient à plus de performances pour un véhicule aussi lourd et coûteux. En Amérique du Nord, BMW a mis fin aux ventes de la voiture en 1997.

Il n’y avait initialement pas de successeur à la Série 8. Ce n’est qu’à l’été 2003 que BMW élargit sa gamme de modèles avec un coupé haut de gamme plus grand, la BMW Série 6 E63. Cependant, celle-ci était basée sur la Série 5 et était proposée à un prix inférieur à celui des coupés CL du concurrent Mercedes-Benz.

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  BMW Série 8 version américaine, vue avant (1990–1998)
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  Vue arrière de la BMW Série 8 version américaine (1990–1998)
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  Détail de la BMW Série 8 : phares escamotables
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  Intérieur de la BMW Série 8
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  Intérieur de la BMW Série 8, console centrale
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  BMW Art Car de David Hockney (1995)

La 850i (qui sera pendant un temps la seule déclinaison de la Série 8) est la deuxième voiture de la marque, après la BMW 750i, à être dotée d'un moteur V12, avec ici une puissance de 220 kW (300 ch). Les moteurs ont été conçus pour fonctionner avec de l’essence ordinaire afin de garantir un fonctionnement aux États-Unis (en raison des variations d’octane du carburant américain). La puissance est transmise aux choix via une boîte automatique à 4 rapports ou une boîte manuelle à 6 rapports, elle fut et reste l'unique voiture de la firme à proposer un moteur V12 accouplé à une boîte manuelle.

À l'automne 1992, la 840Ci à moteur V8, moins onéreuse, vient étoffer la gamme pour rendre la Série 8 plus accessible.

Une version plus sportive préparée par Motorsport, la 850CSi avec un moteur douze cylindres de 280 kW (380 ch), complétera l'offre à partir de 1992. Celle-ci était exclusivement proposée avec une transmission manuelle à 6 rapports et un essieu arrière directeur, ce qui coûtait l’équivalent d’environ 6 000 € supplémentaires par rapport aux plus petits modèles à moteurs douze cylindres[2]. La même année, BMW a également construit 18 exemplaires d’une 830i à des fins de test. Le moteur utilisé pour cela était le V8 M60B30 utilisé dans les E32, E34 et E38 avec 160 kW (218 ch) et 296 Nm. Aucun de ces véhicules n’a été vendu car les performances de conduite ne correspondaient pas à la catégorie du véhicule.

La 840i équipée d’un V8 de 210 kW (286 ch) a suivi à l’été 1993. Ce modèle de base était le premier coupé V8 de BMW depuis la BMW 3200 CS des années 1960. Ici aussi, il y avait le choix entre une transmission automatique et manuelle.

Au printemps 1994, la 850Ci a reçu un moteur douze cylindres modernisé de 240 kW (326 ch), qui reçoit désormais de série une transmission automatique à cinq vitesses. Il a progressivement remplacé l’ancien V12 de cinq litres. Cependant, les deux modèles étaient produits en parallèle pendant six mois, tous deux sous la même abréviation 850Ci. À partir de fin 1996, seuls les 840Ci et 850Ci étaient au programme, la 850CSi a été abandonnée.

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  840 Ci
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  Moteur V12 (moteur M70 de BMW)
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  BMW 850i bi-turbo

V8 : moteur 8 cylindres en V / V12 : moteur 12 cylindres en V

840 (V8):

• urbaine 16 L/100 km
• extra urbaine 12 L/100 km
• mixte 14 L/100 km

850 (V12) :

• urbaine 17 L/100 km
• extra urbaine 12 L/100 km
• mixte 15 L/100 km

• V8 - 32 soupapes
• Cylindrée : 3 982 cm³
• Moteur : M60B40
• Puissance : 286 ch DIN à 5 800 tr/min
• Couple : 400 N m à 4 500 tr/min
• 0 à 100 km/h : 7,4 s (automatique) - 6,9 s (manuelle)
• Vitesse max. : 250 km/h (bridée)
• 1 000 m DA : 27,4 s (automatique) - 26,9 s (manuelle)
• Boîte : 6 manuelle ou 5 automatique
• 1 780 kg à vide (1 855 kg en boîte manuelle et 1 895 kg en boite automatique avec normes U.E)
• 4 728 exemplaires

• V8 - 32 soupapes
• Cylindrée : 4 398 cm³
• Moteur : M62B44
• Puissance : 286 ch DIN à 5 700 tr/min
• Couple : 420 N m à 3 900 tr/min
• 0 à 100 km/h : 7,0 s (automatique) - 6,6 s (manuelle)
• Vitesse max. : 250 km/h (bridée)
• 1 000 m DA : 27,1 s (automatique) - 26,2 s (manuelle)
• Boîte : 6 manuelle ou 5 automatique
• 1 780 kg à vide (1 855 kg en boîte manuelle et 1 905 kg en boîte automatique avec normes U.E)
• 3 075 exemplaires

• V12 - 24 soupapes
• Cylindrée : 4 988 cm³
• Moteur : M70B50
• Puissance : 300 ch DIN à 5 200 tr/min
• Couple : 450 N m à 4 100 tr/min
• 0 à 100 km/h : 7,4 s (automatique) - 6,8 s (manuelle)
• Vitesse max. : 250 km/h (bridée)
• 1 000 m DA : 27,0 s (automatique) - 26,3 s (manuelle)
• Boîte : 6 manuelle ou 4 automatique
• 1 790 kg à vide (1 865 kg U.E)
• 20 072 exemplaires

• V12 - 24 soupapes
• Cylindrée : 5 379 cm³
• moteur : M73B54
• Puissance : 326 ch DIN à 5 000 tr/min
• Couple : 490 N m à 3 900 tr/min
• 0 à 100 km/h : 6,3 s (automatique)
• Vitesse max. : 250 km/h (bridée)
• 1 000 m DA : 26,1 s (automatique)
• Boîte : 5 automatique
• 1 880 kg à vide (1 955 kg U.E)
• 1 218 exemplaires

• V12 Motorsport - 24 soupapes
• Châssis Motorsport
• Cylindrée : 5 576 cm³
• Moteur : S70B56
• Puissance : 380 ch DIN à 5 300 tr/min
• Couple : 550 N m à 4 000 tr/min
• 0 à 100 km/h : 6,0 s (manuelle)
• Vitesse max. : 250 km/h (bridée)
• 1 000 m DA : 25,5 s (manuelle)
• Boîte : 6 manuelle
• 1 865 kg à vide (1 940 kg U.E)
• 1 510 exemplaires

Par son tarif et ses prestations, la 850CSi se place en concurrence avec des véhicules de très haut-de-gamme : Mercedes 600 sl r129, Mercedes cl 600 w140, Ferrari 348, Ferrari 456 GT, Aston Martin DB7, Porsche 928 GTS, Porsche 911 Turbo[3].

• V12 - 24 soupapes
• Cylindrée : 4 988 cm³
• Puissance : 350 ch DIN à 5 300 tr/min
• Couple : 470 N m à 4 000 tr/min
• 0 à 100 km/h : 6,8 s (automatique)
• Vitesse max. : 281 km/h
• 1 000 m DA : 25,9 s (automatique)
• Boîte : 4 automatique
• 1 790 kg à vide (1 865 kg U.E)
• 97 exemplaires produits
• 58 exemplaires roulants à l'heure actuelle

• V12 - (24 soupapes
• Cylindrée : 5 646 cm³
• Puissance : (416 ch DIN à (5 400 tr/min
• Couple : (570 N m à (4 000 tr/min
• (0 à 100 km/h : 5,8 s (manuelle)
• Vitesse max. : 300 km/h
• 1 000 m DA : 24,9 s (manuelle)
• Boîte : 6 manuelle
• 1 865 kg à vide (1 940 kg U.E)
• 57 exemplaires produits
• 30 exemplaires roulants à l'heure actuelle

• V12 - 24 soupapes
• Cylindrée : 5 500 cm³
• Moteur : M70B50
• Puissance : 475 ch DIN
• Couple : 549 N m

• V12 - 24 soupapes
• Cylindrée : 4 988 cm³
• Moteur : M70B50
• Puissance : 353 ch DIN à 5 300 tr/min
• Couple : 480 N m à 4 350 tr/min
• Vitesse max. : 265 km/h
• 1 000 m DA : 26,5 s (manuelle)
• Boîte : 6 manuelle
• 1 800 kg à vide
• 17 exemplaires produits

• 840 CiA "M Individual" (Japon) (05/1996-04/1999) 298 ex
• 840 Ci Sport (Belgique) (03/1999) 1 ex
• 840 CiA Sport (Belgique) (10/1998-05/1999) 3 ex
• 840 CiA Sport (Grande-Bretagne et conduite à droite) (03/1997-05/1999) 1 062 ex
• 850CiA 5.4 Pack Luxe (Mexique) (07/1995-11/1996) 38 ex
• 850 CiA 5.4 Platinum (Moyen-Orient) (03/1998-05/1999) 59 ex
• 850 CiA 5.4 Alpina (Moyen-Orient) (12/1998-05/1999) 10 ex
• 850 CiA 5.4 Sport (Belgique) (05/1999) 1 ex

18 exemplaires expérimentaux de 218 ch qui ont tous été détruits.

Seul un prototype de modèle sportif M8 a été construit par M GmbH en 1990. D’autres sources parlent également de trois véhicules, dont l’un a été perdu lors d’essais routiers. La M8 était l’un des plus grands mystères de BMW. Le prototype aurait été stocké dans la soi-disante armoire à poison, un entrepôt de BMW à Dingolfing, prétendument sous des piles de boîtes. Le prototype a été présenté au public pour la première fois en 2010[4] - [5].

Le moteur V12 S70 de 6 litres, retravaillé avec une culasse 48 soupapes pour développer jusqu’à 441 kW (600 ch), avait un temps été envisagé pour prendre place dans la McLaren F1, mais le designer Gordon Murray rejeta cette idée trouvant le moteur trop long et trop lourd. Le moteur fut une nouvelle fois retravaillé dans une version encore plus puissante de 627 ch pour équiper la McLaren F1. Le moteur de la 850CSi (indiqué comme M8 dans le document d’immatriculation du véhicule) est également basé sur le moteur S70, mais avec une cylindrée de 5,6 litres et seulement 280 kW (380 ch). Le prototype M8 n’avait pas de phare escamotable : les feux de croisement et de route étaient intégrés dans le pare-chocs au lieu des feux de stationnement étroits. Le prototype était propulsé par le V12, qui atteignait une puissance d’environ 400 kW grâce, entre autres, à un système d’accélérateur unique[6]. Le projet fut abandonné car BMW estima qu'il n'y avait pas de marché pour une M8.

1 100 kg - V12 - 6 Litres (6 064 cm³) - 550 ch - 1 exemplaire

Vue arrière du cabriolet au Musée BMW

Il est rapidement devenu évident que le plus gros défaut de l’E31 par rapport à sa principale rivale, la Mercedes-Benz SL, était qu’elle n’offrait pas de variante cabriolet. Cela était donc préféré par de nombreux clients face à la BMW Série 8. La tâche de créer ensuite un cabriolet à partir d’un coupé élégant et grand comme la Série 8 a nécessité de nombreux travaux de rigidifiation de la carrosserie et le développement complet d’une construction à capote souple. De plus, le châssis et les moteurs puissants ont dû être réajustés, en raison de l’augmentation du poids à vide, afin de pouvoir offrir des performances de conduite adéquates malgré le poids supplémentaire.

Seuls trois prototypes de la version cabriolet de l’E31 ont été produits. Le véhicule est techniquement basé sur la 850i E31 avec transmission manuelle à six vitesses introduite en 1989, il a été fabriqué en 1990 et testé de manière approfondie par BMW et il porte certains détails de la Série 5 E34 cabriolet construit précédemment, mais qui n’est pas non plus entré en production de série. La désignation a été adaptée aux nouveaux modèles de la Série 8 à partir de 1993 avec l’abréviation supplémentaire Ci, comme 850Ci. «Trop poussif, trop peu rigide, trop cher» ont été les raisons de l’abandon de la version cabriolet. Développer un modèle de niche élaboré ne promettait pas des quantités et des rendements suffisants par la suite.

• (fr) Photos de BMW Série 8
• BMW Série 8, sur bmw.fr