Alain Bizard

Avec trois séjours, l'Indochine lui donne l'occasion de s'illustrer. Initialement affecté au 8^e dragons, il débarque au Tonkin pour servir au 1^er chasseur (avril 1947-1949) avec lequel il combat à Hanoï, Haïphong et Langson sur la R.C.4. Il est cité à l’ordre de l’armée, chevalier de la Légion d’Honneur.

Sur sa demande il effectue un second séjour en Indochine à partir de juillet 1950 au sein du 1^er Chasseur. Il est basé a Nam Dinh et prend la tête du commando 24 Vandenbergue à la suite de l'assassinat de ce dernier en janvier 1952. Le 9 juin 1952, lors d'une opération il échappe de peu à la destruction complète de son commando vietnamien avec de nombreuses pertes. Tous ses chefs de sections, les MdL Chef Jean Brefort et MdL Schaeffer, sont tués[1] - [2] - [3].

Lors de son troisième séjour en 1953, officier d’état-major comme aide de camp du Général Paul Ély, Haut-commissaire et Commandant en chef en Indochine, il se porte volontaire pour rejoindre la bataille de Diên Biên Phu alors que le sort est déjà scellé. Sa hiérarchie lui impose de passer son brevet de parachutiste avec ses 5 sauts réglementaires avant de pouvoir sauter sur le camp retranché.

Il est parachuté le 26 mars 1954. À son arrivée, considéré comme officier cavalier, il commence son 3^e séjour et est précédé d'une solide réputation de guerrier confirmée par plusieurs citations et le grade de chevalier de la légion d'honneur. Les anciens l'estiment et le reconnaissent d'emblée comme l'un des leurs. Il est affecté au 5e bataillon de parachutistes vietnamiens (BPVN, les Bavouans) du capitaine André Botella[4]. Il remplace alors comme commandant adjoint le lieutenant Rondeau qui a été blessé.

29 mars : Avec la 1^re compagnie du 5^e BPVN il rejoint Huguette 7 et les légionnaires du BEP.

30 mars : Opération pour des-encercler Huguette 7.

Dès le 30 mars le PA Huguette 7, au Nord-Ouest de la piste d’aviation, est investi par la Division 308.

31 mars : La division Viet-Minh 308 renouvelle son attaque le 31 mars et le capitaine Bizard la repousse après un repli stratégique. Le lieutenant-colonel Langlais, pris dans la défense des Elianes, ne répond pas aux demandes de Bizard d'envoyer des renforts. Le capitaine doit se défendre seul.

La 1^re compagnie du 5^e BPVN tient tête à une autre attaque du Régiment 36. Pilonné par les mortiers de la division 308, les hommes du Sergent Tournaye reçurent l’ordre de se retirer discrètement dans la nuit du secteur Nord-Ouest. Quand le bataillon d’assaut ennemi avança, ils trouvèrent les tranchées et les blockhaus vides et avancèrent vers le complexe central. Le capitaine Bizard retira ses 90 blessés vers les positions Sud-Ouest et Sud-Est, abandonnant le reste du point d’appui. Avant minuit il appela l’artillerie pour un tir pré-arrangé au canon de 155 sur les anciennes positions prisent par l'ennemi, sachant que le point d’appui mesurait seulement 150 mètres de large. Les pertes ennemies furent lourdes et ses Vietnamiens du Bawouan purent reprendre la totalité du point d’appui à 10h le matin du 1^er avril. Dans la nuit du 1^er au 2 avril, Bizard effectue un commando réussi sur des mortiers de 81 Viets. Le Lt Colonel Langlais fut obligé d’admettre qu’il avait mal jugé le 5^e BPVN, et ils furent relevés à 17 heures par une compagnie composée de Légionnaires et d’auxiliaires dirigés par le Lt Spozio du 1/2 REI.

6 avril : Relève de Minaud par la compagnie de Bizard sur Huguette 6[5]. Début du commandement du PA.

7 au 9 avril : Le PA est complètement encerclé par les tranchées ennemies qui tient au prix de combats intenses. Huguette 6 est la cible de toutes les attaques.

12 avril : Les paras du 5^e BPVN et les légionnaires dirigés par le Capitaine Bizard, les lieutenants Jacques Rastouil et François se battent fermement[6]. La division 308 compte de nombreuses pertes sur Huguette 6. Le PA est complètement assiégé et isolé, coupé de tout. Il reste à peine 180 combattants.

13 avril: Le capitaine Bizard lance devant Huguette 6 dans les brumes du petit matin, une opération pour miner et reboucher les tranchées Viêt-minh.

14 avril : Lors du briefing quotidien du soir, autour d'une boite de ration, un obus de mortier de 57 tombe sur l'abri des officiers rassemblés autour de Bizard. Il est blessé par éclat d’obus, le lieutenant Rastouil est tué, le Lieutenant Meric est grièvement blessé. Le soir même, le colonel de Castries décide l’évacuation de ce P.A[7].

16 avril : Une série d'officiers reçoivent un avancement. Le capitaine Bizard n'en fait pas partie car il est jugé trop jeune dans son grade de capitaine par la hiérarchie de Hanoï. Il est fait officier de la Légion d'Honneur à l'age de 28 ans. Le colonel Christian de la Croix de Castries est nommé général; d’autres officiers reçoivent un avancement, notamment le lieutenant-colonel Jean Langlais nommé colonel, le chef de bataillon Marcel Bigeard du 6^e B.P.C. nommé lieutenant-colonel, le capitaine André Botella du 5^e B.P.V.N. nommé chef de bataillon, le capitaine Pierre Tourret du 8^e Choc nommé chef de bataillon, le lieutenant Hervé Trapp du 6^e B.P.C. nommé capitaine, le lieutenant Pham Van Phu (en) du 5^e B.P.V.N. nommé capitaine, et le lieutenant Michel Brandon du 1^er B.E.P. nommé capitaine.

17 avril : 11^e jour de résistance. Dans la nuit pour tenter de rejoindre Bizard sur Huguette 6, 2 compagnies du 1^er BEP et du 8^e BPC de Tourret, appuyés par 2 chars, tentent pendant 4 à 8 heures de passer les tranchées Viet-Minh creusées autour de Huguette 1, à travers celles du Régiment Viet-Minh no 88. Vers 2 heures du matin, elles sont rentrées dans le système ennemi, qui a été élargi et renforcé pour faire face aux positions françaises au nord et au sud mais elles n’ont pas pu progresser davantage sous le feu intense de mortiers, canon sans recul et fusils mitrailleurs ennemis. Une seconde tentative forte coordonnée par le lieutenant-colonel Bigeard est tentée au matin du 18 avril. Mais le 1^er BEP bute sur un bataillon au complet. Les 250 légionnaires doivent déloger les 1000 Viet-Minh un par un. Les pertes sont trop élevées. «Bruno» demande aux paras de se retirer vers le point de départ.

À 7h30 au matin, le 18 avril, Castries et Langlais ont compris à contre cœur qu’il n’était pas possible de persister dans cette opération pour envoyer une force de secours vers Huguette 6, dont le coût humain devenait inacceptable sans garantie de succès.

Le commandant Clémencon du I/2 RIE appelle par radio le Capitaine Bizard et lui annonce que désormais il est livré à lui-même. Parlant en Anglais pour des raisons de sécurité, il laisse au chef du point d’appui le choix entre se rendre, ou laisser les blessés sur place et tenter de forcer le blocus Viet-Minh pour rallier les positions françaises avec ses derniers hommes en état. C’est le dimanche de Pâques au matin, et Alain Bizard a 29 ans ce jour même. Il répond qu’il essayera de passer en force à 8 heures, profitant d’être couvert par le brouillard du matin.

Les légionnaires du Lieutenant François et les parachutistes Vietnamien de Bizard installent les blessés au mieux, et détruisent les armes lourdes ainsi que les radios[8]. Le Sergent Horst Ganzer, grièvement blessé et le liaison de mortier du 1^er CEPML se portent volontaire pour rester derrière et couvrir les arrières du raid avec le dernier fusil mitrailleur en état. Les hommes se fabriquent des gilets par balles de fortune avec des sacs de terre sur la poitrine et le dos, et remplissent leurs poches de grenades. Ils s’alignent dans la tranchée sud, et à exactement 8 heures du matin, le Capitaine Bizard donne l’ordre et s’élance en tête. La compagnie jaillie hors des tranchées, saute les barbelés et s’élance à découvert pour une course dans le brouillard matinal à travers les positions ennemies. Ils ont trois cents mètres à couvrir sur un glacis sans le moindre abri, en plein dans le champ des mitrailleuses ennemies.

Le Viet-Minh dans les tranchées les plus proches faisaient face au sud, s’attendant à une nouvelle tentative de secours.Comme ils prévoyaient d’avancer à l’assaut de Huguette 6, ils n’avaient pas posé de mines entre eux et le PA. Les hommes de Bizard ont parcouru les 100 premiers mètres sans être vu, sautant ou grimpant à travers les tranchées ennemies lançant des grenades dans toutes les directions, puis ils se précipitent vers la piste d’aviation. Un groupe à l’ouest de la ligne tomba par surprise sur une compagnie ennemie, mais après une seconde d’hésitation commune ils passèrent à travers en ouvrant le feu. Derrière eux, le sergent Ganzer fut tué à son poste après avoir tenu le plus de temps possible pour ses camarades, tandis que des mortiers français tombaient pour protéger aussi les arrières de la ligne en progression. Il restait encore 200 mètres à parcourir à découvert sur la piste d’aviation, sous un feu nourrit. Le Lieutenant Bergot entendit des voix espagnoles criant des encouragements alors qu’ils courraient[9].

À 10 heures, après 2 heures pour parcourir les 300 mètres qui le sépare de Huguette 6, il réussit à atteindre Huguette 1, qui est encerclée et doit être évacué dans la foulée, à la suite de la chute d'Huguette 6.

À 10h40 le capitaine Bizard compte les survivants sur Huguette 2. Ils sont 60 sur les 120 au départ d'Huguette 6. Entre le 8 et 18 avril, lors de son commandement du PA Huguette 6, Bizard avait tenu à jour le registre des effectifs. Sur les 300 hommes des deux compagnies, 106 sont morts (y compris les Lieutenants François et Donadieu), 49 blessés (y compris les Lieutenant Cousin et Weinberger) et 79 disparus. Le docteur Grauwin examina les survivants et déclara: «Ils ne sont pas blessés mais il n’y a plus rien en eux, ce sont des morts vivants.»

Parlant de son exploit, Bigeard dira: "Alain Bizard, un officier exceptionnel. Un de ceux qui reviendront toujours, un officier admirable, un nom a retenir."[10]

À la chute d'Huguette 6, le Capitaine Bizard rejoint Botella pour le commandement d'Éliane 4.

5 mai : Le point d'appui Épervier est tenu par Bizard renforcés par des demi-sections du 8^e BPC de Pierre Tourret. C'est ce PA qui assure la protection du réduit central.

Dans les derniers jours de la bataille de Diên Biên Phu, l'issue ne faisant plus de doute, il fait partie des officiers avec René de Salins qui veulent continuer le combat en tentant une percée vers le Laos pour échapper a la captivité, et faire jonction avec l'opération « D » du capitaine Jean Sassi. Mais le commandement, à bout, ne veut pas supporter cette idée.

Le capitaine Bizard est fait prisonnier le 8 mai 1954 lors de la chute du camp retranché. Des le premier jour il s’évade dans un groupe de 4 officiers dont le capitaine Pierre Tourret, commandant du 8^e bataillon de parachutistes de choc. Sans nourriture, fatigués, ils doivent composer avec un village ou ils décident de passer la nuit, se pensant en sécurité. Ils sont repris le lendemain au matin à la suite d'une dénonciation par des habitants. Ils sont alors emmenés au camp de prisonnier numéro 1 et seront libérés quatre mois plus tard.

Ayant survécu à la dureté des camps de concentration Viet-Minh, il est libéré 25 septembre 1954. Il quitte l'Indochine le 19 octobre à bord du paquebot Edouard-Branly à destination de Marseille avec 3 autres anciens prisonniers du camp n^o 1, le capitaine Jean Pouget, l'administrateur de la France René Moreau trahis et pris en otage le 19 décembre 1946 alors qu'il est en mission consulaire à Vinh, localité du Nord-Annam (doyen des survivants après huit années de captivité) et le capitaine Planet (capturé sur la R.C.4 en octobre 1950)[11] - [12].

En escale à Alger après la Toussaint, en découvrant les barbelés dans les rues, les sacs de sables devant les bâtiments publics protégés par des postes de fusils mitrailleurs, les militaires en postes aux points de contrôle, il entrevoit tout de suite la situation à venir comme du déjà vécu en Indochine[13] - [14].

En février 1955, il est affecté au commandement du 1^er tabor Marocain en Tunisie a la frontière Libyenne. Blessé par balle à Djeurf le 25 septembre 1955.

Il rejoint ensuite le 1^er RCP (régiment de chasseurs parachutistes) en août 1956 avec lequel il participe à l'opération anglo-française de Suez en novembre.

Capitaine, il commande l'escadron de Reconnaissance (ER) du 1^er RCP d’août 1956 à décembre 1959[15] - [16] - [17]. Les 28 et 29 janvier 1959 il exécute l’exercice «VIOLET», démonstration spectaculaire d’aéro largage, devant les généraux Gilles et Massu, à Hassi-R'Mel[18].

Blessé par éclat de grenade le 18 décembre 1959 dans la région de Maillot. Croix de la Valeur militaire avec 6 citations dont 2 palmes.

Nommé commandant à 34 ans reçoit à titre exceptionnel la Croix de Commandeur de la Légion d'Honneur des mains du général Challe, Commandant en chef des Forces en Algérie[19].

En 1960, il quitte l’Algérie pour les États-Unis, pour devenir diplômé du General Staff College à Fort Leavenworth, Kansas. Il effectue plusieurs stages à Fort Bragg aux États-Unis où les Américains forment les forces spéciales, leurs fameux "bérets verts" pour les commandos.

En 1962, il suit les cours du Armed Forces Staff College (en) à Norfolk, Virginie, et au Special Warfare Center (en) de Fort Bragg, Caroline du Nord[15].

En 1965, nommé Lieutenant-colonel.

De 1967 à 1969, il est Chef de corps du 13e régiment de dragons parachutistes à Dieuze (Moselle).

En 1969, il commande la 4^e division blindée basée à Verdun.

En 1974, il commande le 1er régiment de chasseurs parachutistes.

1975-1977: Alors secrétaire d'État à la Défense, le Général Marcel Bigeard fait venir au poste de responsabilité des hommes au passé militaire prestigieux, particulièrement soucieux d’améliorer la formation des jeunes officiers et sous-officiers. Le Général de Brigade Alain Bizard est nommé Commandant de l’école spéciale militaire de Saint-Cyr.

Nommé commandant de la 8^e division en 1977, puis le 11 mai 1979 nommé Commandant de la 8^e division d'infanterie et de la 22^e division militaire territoriale[20].

En 1980, il occupe les fonctions d'adjoint au général commandant la 1^re armée et Gouverneur militaire de Strasbourg, puis devient adjoint au directeur de l’Institut des Haute Études de défense Nationale (IHEDN) en 1981 avant de devenir inspecteur de la défense opérationnelle du territoire en 1982.

Il achève son parcours hors du commun comme gouverneur militaire de Lille, commandant la 2e région militaire et le 3^e corps d'armée de 1983 à 1985.

• Grand-croix de la Légion d’honneur
• Grand-croix de l'ordre du mérite
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieures avec 12 citations dont 5 à l'ordre de l'armée (palmes)
• Croix de la Valeur militaire avec 6 citations dont 2 a l'ordre de l’armée (palmes)
• Médaille commémorative de la campagne d'Indochine
• Médaille commémorative des opérations de sécurité et de maintien de l'ordre en Afrique du Nord
• Médaille commémorative française des opérations du Moyen-Orient
• Médaille coloniale agrafe « Extrême-Orient »
• Médaille des blessés militaires avec trois étoiles (pour trois blessures de guerre)
• Croix du combattant volontaire
• Médaille de la jeunesse et des sports

• Officier fédération pays Thaï
• Officier de l'ordre du Million d’Éléphants et du Parasol blanc (Laos)
• Chevalier de l'Ordre National du Vietnam

• Histoire de la guerre d'Indochine du Général Yves Gras (10 avril 1992) (ISBN 2207239586)
• Les hommes de Dien Bien Phu de Roger Bruge (8 janvier 2004) (ISBN 2262021511)
• Les chemins de Diên Biên Phu de Franck Mirmont (9 avril 2015), (ISBN 291524362X)
• La bataille de Dien Bien Phu - De l'opération Castor à la libération des camps de Frédéric Guelton (ISBN 979-1091561600)
• The Last Valley: Dien Bien Phu and the French Defeat in Vietnam de Martin Windrow (December 27, 2005) (ISBN 0306814439)
• Compagnon de toujours de Jean Pouget, grand-croix de la Légion d'honneur, général le plus décoré de France, ex-bagnard du camp n^o 1, Alain Bizard...», L'Express, numéros 2060 à 2076, p. 31