Agraulis vanillae

L'imago d’Agraulis vanillae est un grand papillon de couleur de fond orange vif, orné de taches brunes et de fins cercles brun-noir en bordure des ailes postérieures. Le revers est caractéristique, orange avec de larges taches nacrées blanc argenté[1]. La sous-espèce incarnata présente une suffusion rouge aux ailes antérieures[2].

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  Vue dorsale, Arizona.
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  Vue latérale.
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  Vue dorsale, Guadeloupe.
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  Accouplement.

La chenille, orange cuivré, porte de longues épines noires.

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  Œuf.
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  Chenille.
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  Chrysalide.

Il vole toute l'année jusques dans le sud de la Californie et du Texas. Plus au nord, il n'est visible que de janvier à novembre[3].

C'est un migrateur occasionnel, et son nom anglais de Gulf fritillary vient de ses traversées du golfe du Mexique.

Les plantes hôtes de la chenille sont des Passiflores, notamment Passiflora auriculata, P. costaricensis, P. edulis, P. foetida, P. incarnata, P. ligularis, P. quadrangularis, P. suberosa et P. vitifolia[4] - [1] - [3].

Spécimen d’Agraulis vanillae lucina (verso à droite).

Plusieurs sous-espèces ont été décrites[4] :

• Agraulis vanillae vanillae
• Agraulis vanillae lucina C. & R. Felder, 1862 — au Pérou.
• Agraulis vanillae insularis Maynard, 1889 — aux Antilles et aux Bahamas.
• Agraulis vanillae galapagensis Holland, 1889 — aux îles Galápagos.
• Agraulis vanillae maculosa (Stichel, 1908) — au Brésil, au Paraguay, en Uruguay et en Argentine.
• Agraulis vanillae forbesi Michener, 1942 — au Pérou.
• Agraulis vanillae nigrior Michener, 1942 — en Floride.
• Agraulis vanillae incarnata (Riley, 1926) — au Mexique et en Californie.