Acarichthys heckelii

Acarichthys heckelii est un cichlidé assez haut de corps, au fond de coloration argenté à brun avec une petite tache sombre (noir) caractéristique au milieu de chacun des flancs. Suivant les localités de péchés et provenances géographiques, des variations dans les caractéristiques méristiques et de coloration sont visibles. Parfois infimes. Une grande tache mal définie de couleur orangée est présente entre la tache sombre (noir) des flancs et l'opercule, plutôt répartie sur les 2/3 supérieurs du corps. Une barre noire caractéristique traverse l’œil avec une tache rouge sur le tier avant supérieur. La nageoire anale est orangée vermiculé claire (blanchâtre a bleuté), les nageoires pelviennes également orangées avec le premier rayon dure plus claire (blanchâtre a bleuté). La nageoire dorsale est assez claire à translucide avec les premiers rayons durs sombres (noir), des taches et vermiculures bleutées entre les rayons, la partie molle plutôt tachetée que vermiculée (avec quelques reflets rougeâtres) et les terminaisons en filament des quelques derniers rayons mous rougeâtre. La nageoire caudale est claire/translucide avec des taches claires blanchâtres à bleuter entre les rayons.

Acarichthys heckelii est une espèce qui mesure une taille maximale d'environ 13,5 centimètres (small/large)[4]. Selon Aquabase[5] environ 20 centimètres pour le mâle et 20 centimètres pour la femelle[2]. Parfois un peu plus en aquarium pour les plus vieux spécimens. Les femelles ont tendance à rester légèrement plus petites.

Carte du bassin de l'Amazone, avec le fleuve principal surligné.

A. heckelii est un cichlidae endémique de l'Amérique Latine et possède une assez vaste aire de répartition. En effet cette espèce ce rencontre dans le fleuve Solimões, partie de l'Amazone Brésilien qui file au Pérou et en Bolivie. Ce rencontre également dans les parties inférieures du rio Putumayo, rio Trombetas, rio Negro et les rivières Xingu, Tocantins inférieur et rivières Capim ; dans le rio Branco (bassin de l'Amazone) au Brésil et en Guyane dans l'Essequibo.

Cette espèce est assez difficilement différenciable à l'âge adulte. On remarquera cependant un ventre plus rebondi chez les femelles en couple et prêt à pondre et la terminaison des nageoires et principalement la nageoire dorsale, plus effilé chez le mâle. Certaines grosses femelles sont largement trompeuses, difficilement différenciables. Mais lorsqu'un couple se forme ils deviennent très largement sexable.

Acarichthys heckelii est une espèce à maintenir de préférence en petit groupe de 5/6 individus, dans une eau à ph légèrement acide a neutre (7), acide de préférence pour optimiser une bonne maintenance et de bonnes reproductions. l’espèce fut considérée il y a encore quelques années comme une espèce de cichlidae relativement difficile à maintenir en aquarium. Les connaissances aujourd'hui acquises de cette espèce, laissent entendre qu'il est devenu assez simple de sens procuré et donc plus aussi difficile à maintenir. Prendre garde cependant de leur fournir les meilleures qualités de vies possibles, se rapprochant au mieux de leurs milieux de vie (leur biotope), afin de continuer à maintenir et reproduire "Acarichthys heckelii" dans les meilleures conditions possibles et de diffuser l'espèce de manière encore plus généralisée. Ce cichlidé de Heckels est une espèce assez tranquille et paisible et devra donc être maintenu avec d'autres Geophagus et espèce tranquille d'Amérique du sud au tempérament similaire. Un aquarium de 500 litres est un minimal indispensable pour 5/6 individus et 300 litres pour un simple couple adulte en bac spécifique. Le décor sera composé de roches et racines ainsi que de tuyaux en PVC ou autres demi-pots de fleurs ayant une même sortie que l'entrée, pour la reproduction. Quelques plantes de préférence rencontrée dans leurs milieux naturels, voir "Localité" de l'espèce, agrémenteront ce décor. Une température de maintenance comprise entre de 23 à 26 °C.

Acarichthys heckelii est carnivore/omnivore et se nourrit dans son milieu de zoobenthos, invertébrés aquatique et terrestre, de détritus et de plantes. En aquarium tout type de nourriture sera accepté avec bien entendu une préférence pour les nourritures fraiches (vivantes et congelées): vers de vase rouge, vers blancs ou noir, artémias, krills, misys et daphnies (surtout pour les jeunes spécimens) ainsi que des tubifex, larves d'insectes aquatiques et terrestres etc. Pour les nourritures sèches et lyophilisées, les granules et paillettes sont parfaitement adaptés, plus difficilement pour les spécimens de provenance sauvage, mais assez indispensable pour un bon apport de vitamines permettant d'éviter toutes carences alimentaires. ("À savoir que dans les magasins traditionnels, ils sont nourris que de manière accessoire, de manière transitoire et se contente donc de paillettes ou granules bas de gamme le temps d'être vendu").

Acarichthys Heckel est un pondeur sur substrat caché (parfois découvert en aquarium), le couple défend un territoire en période de reproduction. La reproduction, légèrement moins difficile à obtenir qu'il y a quelques années, reste cependant une vraie récompense des efforts fournis pour une maintenance irréprochable. N'hésitez pas à leur fournir des cachettes ne laissant qu'une seule ouverture tel un demi-pot de fleurs où tube en PVC semi-enfoui dans le substrat. Après éclosions des œufs, les parents gardent et protègent le fraie un certain temps, jusqu'à une taille de 2 à 3 centimètres des jeunes. Comme la plupart des espèces de cichlidae territorial, le mâle aura plus tendance à défendre le territoire pendant que la femelle défendra les œufs et larves directement au-dessus de ces derniers. N'oubliez pas de retirer les jeunes au bous de quelques jours de nages libres, si vous désirez en élever un maximum, dans un bac à part, en "bac nurseries". Les jeunes seront nourris d’œufs d'artémias décortiquées, d'anguillules du vinaigre ou autres poudre pour alevins et infusoires. Adapter la taille des proies (des nourritures) au fur et à mesure de leurs croissances et, en fonction de la taille de leurs gueules.

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  Différent stade de croissance
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  Différent stade de croissance
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  Différent stade de croissance

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  Sub-adulte
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  Sub-adulte
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  Sub-adultes