Éléonore de Habsbourg

Portrait de la jeune Éléonore d'Autriche à l'âge de 4 ans, 1502, par le maître de la Guilde de Saint-Georges (de)

Éléonore est la fille aînée de Philippe I^er le Beau, archiduc d'Autriche, et de Jeanne I^re la Folle, reine de Castille. Elle était la sœur de Charles Quint, de Ferdinand I^er, d'Élisabeth, reine de Danemark et de Suède, de Marie, reine de Hongrie et de Bohême et de Catherine, reine de Portugal.

Elle reçoit pour parrain son grand-père l'empereur Maximilien I^er d'Autriche et pour marraine Marguerite d'York, duchesse douairière de Bourgogne, veuve de Charles Le Téméraire qui mourra dès 1503.

Les projets de mariage à son intention étaient nombreux, afin de satisfaire la politique matrimoniale des Habsbourg, des pourparlers furent successivement entrepris pour la marier avec les rois d'Angleterre Henri VII, puis Henri VIII, les rois de France Louis XII ou François I^er et le roi de Pologne Sigismond I^er.

À dix-huit ans, elle souhaitait épouser Frédéric du Palatinat, mais son frère lui fait épouser le 16 juillet 1518, Emmanuel I^er de Portugal. Ce souverain richissime qui, par son règne, mérite le nom de grand est de 30 ans l'aîné d'Éléonore. Laid et infirme, il a déjà épousé en premières et secondes noces deux tantes maternelles de la jeune fille dont il est veuf. Ils eurent néanmoins deux enfants, l'infant Charles (né le 18 février 1520 qui décéda enfant) et l'infante Marie (née le 8 juin 1521, morte en 1577, qui fut une des plus riches princesses d'Europe).

Emmanuel I^er mourut quelques mois plus tard de la peste le 13 décembre 1521 à l'âge de 52 ans laissant le trône à son fils Jean III de Portugal issu de son second mariage. Éléonore est veuve et reine douairière à 23 ans.

Fidèle à la politique d'union entre les rois d'Espagne et du Portugal, Jean III de Portugal épouse en 1525 Catherine d'Autriche sa tante, sœur cadette d'Éléonore. Éléonore se fit enlever sa fille par sa sœur Catherine, nouvelle reine du Portugal, qui se chargea de son éducation.

Quelque temps après le traité de Cambrai qui rétablit la paix entre l'Empire et la France, Éléonore est forcée de quitter le Portugal pour la France. En effet, un des articles du traité voulu par son frère stipule qu'elle doit épouser François I^er, veuf depuis 1524. Les noces sont célébrées dans les Landes près de Villeneuve-de-Marsan le 4 juillet 1530 et Éléonore fut couronnée reine de France à Saint-Denis le 31 mai 1531. Mais l'union reste stérile. De même, les relations entre la France et son puissant voisin ne sont pas pacifiées.

Cette nouvelle union politique fut aussi malheureuse que la précédente, car son nouvel époux lui préfère de loin Anne de Pisseleu. Rejetant alors son affection sur ses beaux-enfants, dont elle avait assuré la garde au début de leur détention comme otages de Charles Quint, après la défaite française de Pavie, œuvrant pour qu'on leur laisse des gens français et le confort dû à leur rang. Malheureusement, au fil des quatre années de détention, les petits seront de moins en moins bien traités, faute de financement, et il semble qu'Éléonore ne soit jamais parvenue à trouver grâce à leurs yeux. Fervente catholique, la nouvelle reine de France trouve également une nouvelle ennemie en sa belle-sœur, Marguerite, reine de Navarre.

Néanmoins traitée avec respect par son mari, et bien qu'elle n'ait bénéficié d'aucun pouvoir politique, Éléonore servit quelquefois d'intermédiaire entre la France et le Saint-Empire.

Tombeau d'Éléonore d'Autriche dans le Panthéon des Infants de l'Escurial.

À nouveau veuve le 31 mars 1547, elle doit quitter la cour, ce qu’elle fait avec dignité et sans regret. Elle se réfugie alors à Bruxelles, chez sa sœur Marie, gouvernante des Pays-Bas espagnols, puis la suit lorsque celle-ci se retire en Espagne, auprès de leur frère Charles Quint, retiré dans l'abbaye d'Yuste, en Estrémadure.

Sur son chemin, elle émet le vœu de revoir sa fille, l'infante Marie de Portugal mais celle-ci se fait prier et ne reste que quelques jours auprès de sa mère qu'elle n'a pas revue depuis près de trente ans. La déception que provoque cette rencontre est fatale à la reine.

Éléonore d'Autriche meurt à Talavera la Real, le 18 février 1558, à l'âge de 59 ans[1]. Son frère Charles Quint la suit dans la mort en septembre 1558, suivi le 18 octobre par leur sœur, Marie de Hongrie.

D'abord inhumé dans la cathédrale de Mérida, le corps d'Éléonore est transféré en 1574, sur ordre de son neveu Philippe II d'Espagne, dans une crypte provisoire à l'Escurial alors en cours de construction, où le rejoignent les dépouilles d'autres membres de la famille des Habsbourg. En 1586, ces corps sont transférés dans la crypte de la grande basilique enfin achevée[2] et y reposent encore.

Les enfants de Philippe de Habsbourg et de Jeanne de Castille.

• Éléonore (1498-1558);
• Charles (1500-1558) épouse en 1526 Isabelle de Portugal (1503-1539);
• Isabelle (1501-1526) épouse en 1515 Christian II de Danemark (1481-1559);
• Ferdinand (1503-1564) épouse en 1521 Anne de Bohême et de Hongrie (1503-1547);
• Marie (1505-1558) épouse en 1521 Louis II de Hongrie (1505-1526);
• Catherine (1507-1578) épouse en 1525 Jean III de Portugal (1502–1557).

Ouvrages

• Michel Combet, Éléonore d'Autriche : seconde épouse de François I^er, Paris, Pygmalion, 2008, 337 p. (ISBN 978-2-7564-0006-8, OCLC 280846991)

• Ghislaine De Boom, Éléonore d'Autriche, reine de Portugal et de France : Une sœur méconnue de Charles-Quint, Bruxelles, C. Dessart, 1943, 237 p. (BNF 31843515)
  Réédition : Ghislaine De Boom, Éléonore d'Autriche : reine de Portugal et de France, Bruxelles, Le Cri Éd., 2003, 180 p. (ISBN 978-2-87106-325-4, OCLC 249146825)

• Charles Moeller, Eleonore d'Autriche et de Bourgogne, reine de France : Un épisode de l'histoire des cours au XVIe siècle, Paris, A. Fontemoing, 1895 (BNF 30955574).

Articles

• Michel Combet, « Éléonore d'Autriche, une reine de France oubliée », dans Maurice Hamon et Ange Rovère (dir.), Être reconnu en son temps : personnalités et notables : 134e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, Bordeaux, 2009, Éditions du CTHS, coll. « Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques (édition électronique) », 2012 (ISSN 1773-0899, lire en ligne), p. 15-25

• (en) Janet Cox-Rearick, « Power-Dressing at the Courts of Cosimo de' Medici and François I: The "moda alla spagnola" of Spanish Consorts Eléonore d'Autriche and Eleonora di Toledo », Artibus et Historiae, vol. 30, n^o 60,‎ 2009, p. 39-69 (JSTOR 25702881)

• Annemarie Jordan et Kathleen Wilson-Chevalier, « L’épreuve du mécénat : « Alienor d’Austriche », une reine de France effacée ? », dans Kathleen Wilson-Chevalier (dir.), Patronnes et mécènes en France à la Renaissance, Saint-Étienne, Publications de l’université de Saint-Étienne, coll. « L'École du genre », 2007 (ISBN 978-2-86272-443-0), p. 341-380 [lire en ligne (1)] - [lire en ligne (2)]

• Annemarie Jordan Gschwend, « Antoine Trouvéon, un portraitiste de Leonor d'Autriche récemment découvert », Revue de l'Art, n^o 159,‎ 2008, p. 11-19 (lire en ligne)

• (en) Annemarie Jordan Gschwend, « 'Ma meilleur soeur' : Leonor of Austria, Queen of Portugal and France », dans Fernando Checa (éd.), The Inventories of Charles V and the Imperial Family, vol. 3, Madrid, Fernando Villaverde Editores, 2010 (ISBN 978-2-86272-443-0), p. 2569-2592

• Robert J. Knecht, « Éléonore d'Autriche (1498-1558) », dans Cédric Michon (dir.) et al., Les conseillers de François I^er, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2011 (ISBN 978-2-7535-1313-6, lire en ligne), p. 401-413.

• Chloé Pardanaud, « Plaider, convaincre, entrer en scène : Éléonore d’Autriche et la libération des Enfants de France, d’après sa correspondance inédite », Seizième Siècle, vol. 4, n^o 1,‎ 2008, p. 195-216 (lire en ligne)

• Aline Roche, « Une perle de pris : la maison de la reine Éléonore d'Autriche », sur Cour de France.fr, Paris, 1^er octobre 2010.

• (en) Kathleen Wilson-Chevalier, « Art patronage and women (including Habsburg) in the orbit of King Francis I », Renaissance Studies, vol. 16, n^o 4,‎ 2002, p. 475-524 (lire en ligne).

• Maison de Habsbourg
• Charles Quint

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