Marie de Berry

Née vers le milieu de l'année 1375[1], Marie est la fille puînée du prince Jean duc de Berry, frère du roi de France Charles V et de sa première épouse, Jeanne d'Armagnac.

Elle épousa en premières noces à Bourges à l'église Saint-Étienne en août 1386 Louis de Châtillon (mort en 1391), comte de Dunois, fils unique de Guy II de Châtillon comte de Soissons, de Blois et de Dunois (mort le 22 décembre 1397) et de sa femme Marie de Dampierre (morte le 11 août 1412). Louis III de Châtillon, né en 1377, a donc 9 ans alors que Marie de Berry est âgée de 11 ans.

L'époux de Marie de Berry meurt brusquement à Beaumont en Hainaut le 15 juillet 1391 comme le raconte Froissart (attaché à l'époque à la maison de Blois) : « quand il fut venu à Beaumont en Hainaut, il n'y séjourna guères longuement que fièvres et maladie l'aherdirent, car il avoit chevauché grands journées et par trop chaud temps ; et fut mal gardé car l'enfant étoit tendre, mol et jeune sur l'âge de quatorze ans, de laquelle maladie il mourut ». Le mariage ne fut donc pas consommé.

Veuve, Marie se remarie à Paris le 27 janvier 1393 avec Philippe d'Artois, (1358 - 1397), comte d'Eu, fils de Jean d'Artois comte d'Eu et de Isabeau de Melun, et eut :

• Charles (1393 - 1472), comte d'Eu ;
• Philippe (1394 - 1397) ;
• Bonne d'Artois (1395 - 1425), mariée le 20 juin 1413 à Beaumont en Artois à Philippe de Bourgogne (1389 - mort à Azincourt en 1415), comte de Nevers et de Rethel, veuf d'Isabelle de Coucy et frère de Jean sans Peur, duc de Bourgogne, puis le 30 novembre 1424 à Moulins Engilbert à Philippe III le Bon, duc de Bourgogne (1396 - 1467), veuf de Michelle de France ;
• Catherine (1397 - 1420), mariée à Jean de Bourbon-Carency, seigneur de Carency .

Philippe d'Artois suit au printemps 1396 le comte de Nevers (futur Jean sans Peur, duc de Bourgogne) en Hongrie afin de combattre contre les Turcs de Bajazet. En septembre, il est capturé au siège de Nicopolis, bataille où son impétuosité causa sa perte, et demeure prisonnier des Turcs jusqu'en juin 1397 où il meurt sans avoir pu payer sa rançon. Son corps est rapatrié et enterré à Eu auprès de son deuxième fils, Philippe.

À nouveau veuve, Marie de Berry se remarie en troisièmes noces à Paris le 27 mai 1400 avec Jean I^er (1381 - 1434), duc de Bourbon, fils de Louis II duc de Bourbon et d'Anne, dauphine d'Auvergne ; il a 20 ans, elle en a 25. Elle eut de son troisième mariage :

• Charles I^er (1401 - 1456), duc de Bourbon et d'Auvergne ;
• Jean (1402 - 1412), comte de Forez ;
• Louis le Bon (1403 - 1486), comte de Montpensier et de Sancerre, dauphin d'Auvergne et comte de Clermont. Il est le grand-père du connétable Charles III de Bourbon, duc de Bourbon ;
• Isabelle de Bourbon (1404 - morte jeune) ;
• Marie de Bourbon (1405 - morte jeune).

En 1410, le duc de Bourbon son beau-père meurt. Le mari de Marie de Berry qui était jusque-là comte de Clermont, devient Jean I^er duc de Bourbon. En 1413, il adhère au parti des Armagnacs. Il est présent avec le roi au siège de Compiègne, puis d'Arras en 1414.

À la bataille d'Azincourt en 1415, le duc de Bourbon est fait prisonnier par les Anglais. Il commandait l'avant-garde. Il reste dix-huit ans (jusqu'à sa mort) prisonnier des Anglais, à cause de son incapacité à payer la rançon réclamée.

Au cours de cette bataille, le fils aîné de Marie de Berry (Charles d'Artois, comte d'Eu) est lui aussi fait prisonnier (il demeure vingt-trois ans prisonnier des Anglais qui ne le relâchent qu'en 1438) ; de plus, son gendre Philippe de Bourgogne (mari de sa fille Bonne d'Artois) est massacré, huit jours après que Bonne ait donné naissance à leur fils, Jean. C'est à la suite de ces malheurs que Christine de Pisan lui dédie, vers 1416-1418, son Epistre de la Prison de Vie Humaine[2].

En 1421, de sa prison anglaise, Jean I^er de Bourbon délègue à sa femme Marie de Berry l'administration de tous ses biens durant son emprisonnement (en attendant la majorité de Charles de Bourbon, leur fils).

En 1422, Marie de Berry fonde un monastère à Aigueperse en présence de sainte Colette de Corbie (et de son fils Charles de Bourbon). En 1425, elle marie son fils Charles de Bourbon à Agnès de Bourgogne, fille de Jean sans Peur, duc de Bourgogne (et sœur du duc Philippe le Bon). La même année, sa fille Bonne d'Artois (remariée à Philippe le Bon) meurt en couches.

En 1427, Marie de Berry remet à son fils Charles l'administration du duché de Bourbon. Le 5 janvier 1433, Jean I^er de Bourbon meurt à Londres, son fils devient Charles I^er duc de Bourbon.

En 1434, elle meurt en juin à Lyon au cours d'un déplacement dans ses terres de Beaujeu. Elle est enterrée ainsi que son mari (dont la dépouille est rapatriée entre 1452 et 1460) au prieuré de Souvigny, nécropole des ducs de Bourbon.

• Françoise Autrand, Jean de Berry : L'art et le pouvoir, Paris, Fayard, 2000, 560 p. (ISBN 978-2-213-64815-6, lire en ligne)
• Froissart, Chroniques (livre quatrième)
• Jules Michelet, Histoire de France
• Père Anselme, Maison royale de France (volume I et III).