Économie de la Creuse

Depuis le pic de population atteint au milieu du XIX^e siècle (287 000 habitants à l'époque[2]), le déclin démographique fut amorcé de longue date avec un exode rural massif à partir du début du XX^e siècle. Ce déclin commença avec les transformations haussmanniennes des grandes villes françaises (Paris, Marseille, Lyon, Bordeaux, etc...) dans la deuxième moitié du XIXe siècle; de nombreux creusois servant de maçons ou d'architectes dans ces projets citadins s'installèrent progressivement dans les cités ouvrières.

Sur les années 2000-2020, la population se contractait d'environ 0,5 % par an, soit une diminution de près de 650 habitants par an. Il s'agit de l'évolution démographique la plus défavorable de la région Nouvelle-Aquitaine. Néanmoins, cette baisse est due au seul solde naturel, largement déficitaire (- 0,8 % par an[2]). Ainsi, on dénombre, chaque année en moyenne, 1 000 décès de plus que de naissances, mais le solde migratoire est positif : sa contribution est d'environ + 0,3 % en moyenne annuelle[2]. Cela signifie que la vague d'émigration entamée au XIXe siècle connait ces vingt dernières années un inversement positif pour le département.

L'agriculture reste jusqu'à aujourd'hui un des premiers secteurs d'emploi, avec 12 % des actifs creusois et 13 % du chiffre d'affaires[4].

Dans ce secteur, l'élevage bovin domine largement le paysage avec près de 80 % des entreprises agricoles qui y étaient dédiées en 2018.

La contribution européenne (la PAC) y était de 126 971 507 € en 2018.

L'industrie liée à l'agriculture occupe une place importante dans le secteur, avec (en 2017) 91 entreprises sur le département et une augmentation de 6 % de ce chiffre par rapport à 2016[1]. L'exploitation forestière est aussi un secteur clé du département, avec 93 entreprises de cette industrie en 2017; la Creuse bénéficie en effet d'un climat qui permet l'exploitation sylvicole d'espèces « commerciales » (chênes, pin sylvestre, hêtres, etc.).

Dans l'habillement, Chapal, créée en 1832 à Crocq, est une entreprise historique majeure de la Creuse et a été labellisée Entreprise du patrimoine vivant en 2018.

En 2020, la région Nouvelle-Aquitaine allouait 1,8 million d'euros pour le département, dans des projets de rénovation et de développement d'entreprises[5].

Par ailleurs, une enveloppe de 3,3 millions € a été votée par la région en 2020 pour la rénovation du Lycée des métiers du bâtiment à Felletin.

Depuis quelques années, une filière de culture du cannabis thérapeutique est en développement dans la Creuse et plus particulièrement à Gentioux-Pigerolles[6]. Cette industrie agricole naissante et nouvelle pour le département pourrait à terme représenter quelques centaines d'emplois directs et indirects.

Néanmoins, l'industrie qui compte le plus d'employés en Creuse est la métallurgie/mécanique/automobile[7] avec 1421 personnes en 2017 pour ce seul secteur.

Connue depuis l'époque romaine, la mine de Montebras à Soumans est une extraction à ciel ouvert de feldspath destiné notamment à l'industrie italienne des céramiques. Des potentialités d'extractions de métaux rares[8] existent notamment pour le niobium, le lithium, le tantale...

En 2013, la société Cominor a obtenu un permis exclusif de recherche[9] pour l’or, le cuivre, l’argent, le zinc, l’antimoine, l’étain, le tungstène sur les communes d’Auge, de Bord-Saint-Georges, Chambon-sur-Voueize, Lépaud, Lussat, Sannat et Tardes.

Toujours en 2013, un permis de recherche est accordé sur le site de Villeranges à quelques kilomètres de l'ancienne mine d'or du Châtelet pour une éventuelle ouverture d'une mine d'or[10].

On observe durant la décennie 2010 une progression générale d'environ 3 % du nombre d'entreprises déclarées dans le département de la Creuse; néanmoins, ce chiffre est à relativiser au nombre d'employés de ce secteur. Par exemple, sur l'année 2016-2017, bien que le nombre d'entreprises de services ait augmenté de 4,3 %, le chiffre des employés de ces entreprises a baissé de 2 %[1], ce qui implique une diminution de la taille moyenne des entreprises ainsi créées, suivant une tendance qui se retrouve dans d'autres départements.

Avec un parc naturel régional, des sentiers de randonnée variant de 200 à 900 m d'altitude, des musées nationaux et locaux, une cité internationale, de nombreux lacs et étangs, un patrimoine classé à l'UNESCO, de nombreux monuments historiques ouverts au public, des circuits automobiles de renom et un maillage de services publics, la Creuse dispose d'atouts pour le développement de son secteur touristique.

Sa situation, entre la chaîne des Puys d'Auvergne et la côte Atlantique en fait un lieu de passage naturel tout en étant, pour la plupart de son territoire, à l'écart des grandes métropoles. La qualité de son ciel en fait un lieu apprécié des amateurs d'observation astronomique[11].

En 2014, près de 130 000 nuitées avaient été enregistrées aussi bien dans les hôtels que les campings (40 % de clientèle étrangère dans ces derniers)[12].

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  Cité internationale de la tapisserie (inaugurée en 2016), à Aubusson
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  Panneau du Parc animalier des monts de Guéret, près de Guéret
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  Le Palais de la Sénatorerie de Guéret abrite le principal Musée d'art et archéologie du département
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  Musée de l'électrification à Bourganeuf (la commune fut l'un des premiers territoires français à être électrifié grâce à l'hydroélectricité, dans les années 1880)
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  Le château de Bourganeuf et sa tour Zizim comptent parmi les dizaines de châteaux visitables en Creuse
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  Le village de Bellegarde-en-Marche dispose de son propre Musée de l'aviation
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  Le Lac de Vassivière compte plus de 5 km de plages de sable côté creusois[13]
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  Thermes gallo-romains à Évaux-les-Bains
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  Projet de complexe hôtelier au Château de la Cazine, à Noth
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  Périmètre du PNR de Millevaches en Limousin, bordant une grande partie du sud du département

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