Younger Than Yesterday

Sur Younger Than Yesterday, les Byrds développent leur style musical dans plusieurs directions. Chris Hillman apporte deux morceaux aux accents country rock : Time Between, une chanson pop inspirée de Paul McCartney qui constitue sa toute première tentative d'écriture[6], et The Girl with No Name, inspirée par la femme de David Freiberg qui se fait simplement appeler « Girl[19] ». Le jeu de guitare du musicien de studio Clarence White (qui rejoint par la suite les Byrds comme membre à part entière) contribue à leur donner une texture country. Hillman est aussi l'auteur de Have You Seen Your Face, inspirée par les groupes de la British Invasion et jugée suffisamment accrocheuse pour être éditée en single[7] - [19], et de Thoughts and Words, une méditation métaphysique avec une piste de guitare passée à l'envers pour sonner comme un sitar[19].

Hillman contribue enfin à l'écriture de la première chanson de l'album, So You Want to Be a Rock 'n' Roll Star, une vision à la fois satirique et bon enfant des groupes de pop préfabriqués comme les Monkees, qui peut également apparaître à certains égards comme une autobiographie des Byrds[7]. La chanson est construite sur la ligne de basse de Hillman et le riff de guitare de Jim McGuinn, joué sur sa Rickenbacker à douze cordes, mais elle inclut également des cris de fans enregistrés lors d'un concert des Byrds à Bournemouth en 1965[20] et un solo de trompette interprété par le jazzman sud-africain Hugh Masekela. C'est la première fois qu'un instrument de la famille des cuivres apparaît sur une chanson des Byrds[7].

Les morceaux que Jim McGuinn et David Crosby écrivent, ensemble ou séparément, prolongent les expériences avec le jazz et le rock psychédélique auxquelles ils s'étaient livrés sur Fifth Dimension. Le premier compose avec son ami Bob Hippard C.T.A.-102, chanson qui doit son nom au quasar CTA-102 et évoque la possibilité d'une vie extraterrestre de manière plus sérieuse que Mr. Spaceman, parue l'année précédente sur Fifth Dimension, en utilisant divers effets sonores et un oscillateur électronique comme instrument[7]. McGuinn et Crosby cosignent Renaissance Fair, inspirée par une visite de Crosby à la Renaissance Pleasure Faire of Southern California[6]. Ses paroles évoquent les sensations d'une fête médiévale sous le prisme de l'idéalisme hippie[7]. Crosby apporte également un morceau mélancolique et jazzy, Everybody's Been Burned[19]. Considérée à la sortie de l'album comme un progrès musical significatif, cette chanson date en réalité de 1962, deux ans avant la naissance des Byrds[7]. Johnny Rogan estime qu'elle propose l'une des meilleures performances vocales de Crosby et l'un des meilleurs solos de guitare de McGuinn[19].

Les ambitions créatrices de Crosby sont sources de tensions au sein des Byrds. Il s'oppose notamment à l'inclusion de la reprise de My Back Pages de Bob Dylan, arguant qu'il s'agit de la quatrième fois qu'ils reprennent un morceau issu de l'album Another Side of Bob Dylan et qu'il s'agit d'une régression artistique[6]. Il n'a pas gain de cause et les critiques considèrent généralement qu'elle constitue l'une des meilleures reprises de Dylan enregistrées par les Byrds[19]. À l'inverse, Crosby obtient que sa composition Mind Gardens soit incluse, contre l'opinion des autres membres du groupe qui n'apprécient pas ce morceau atmosphérique, dépourvu de rythme[19]. Souvent jugé complaisant, il constitue l'une des expérimentations les plus poussées des Byrds dans le raga rock[6] - [19]. Crosby obtient également que l'album s'achève sur une nouvelle version de Why (en), un morceau qu'il a coécrit avec McGuinn et qui a déjà vu le jour l'année précédente en face B du single Eight Miles High. Ses raisons sont inconnues, mais d'après le roadie Jimmi Seiter (en), c'est pour lui un moyen facile d'accroître sa part dans les crédits d'écriture de l'album[21].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Younger Than Yesterday » (voir la liste des auteurs).

• (en) John Einarson, Mr. Tambourine Man : The Life and Legacy of the Byrds' Gene Clark, Backbeat Books, 2005, 368 p. (ISBN 0-87930-793-5).
• (en) David Fricke et Johnny Rogan, Younger Than Yesterday, Columbia / Legacy, 1996
  Livret de la réédition CD de l'album.
• (en) Christopher Hjort, So You Want To Be A Rock 'n' Roll Star : The Byrds Day-By-Day (1965–1973), Jawbone Press, 2008 (ISBN 978-1-906002-15-2 et 1-906002-15-0).
• (en) Johnny Rogan, The Byrds : Timeless Flight Revisited, Rogan House, 1998, 735 p. (ISBN 0-9529540-1-X).
• (en) Bud Scoppa, The Byrds, Scholastic Books Services, 1971.

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  • MusicBrainz (groupes de sorties)