Vesper Chronicles

La genèse de Vesper Chronicles s'étale sur six ans[5]. Kristina Buožytė, réalisatrice lituanienne, et Bruno Samper avaient déjà travaillé auparavant sur plusieurs projets, le plus remarqué étant Vanishing Waves sorti en 2012, que Kristina Buožytė avait réalisé et dont Bruno Samper avait co-écrit le scénario.

Le postulat de Vesper Chronicles est une expérience de pensée sur un futur où la privatisation des organismes vivants serait poussée à l'extrême. Bruno Samper dit s'être notamment inspiré du cas d'une société américaine ayant commercialisé une graine Terminator conçue pour ne donner qu'une seule récolte avant de devenir stérile, ce qui oblige les cultivateurs à en racheter dans le cadre d'une sorte d'abonnement, idée qui lui a paru à la fois passionnante et terrifiante. Cependant, malgré les discours souvent apocalyptiques actuellement tenus au sujet de l'avenir, les co-réalisateurs tiennent à conserver une note d'espoir[6].

Vesper Chronicles s'inspire de la littérature de science-fiction, mais aussi du conte, le personnage de Jonas étant pensé comme l'archétype de l'ogre[5].

L'univers visuel du film s'inscrit dans la continuité d'œuvres de science-fiction telles que La Planète sauvage de René Laloux dont les co-réalisateurs apprécient l'originalité. Le film se souvient également des univers de Hayao Miyazaki et de Jim Henson[7]. Ils s'inspirent également de références extérieures au cinéma, comme le design, l'architecture ou la bande dessinée. Bruno Samper accumulait de longue date des références visuelles à thème « organique »[5]. Dans le domaine du design, ils s'inspirent des courants du bio-design, qui s'inspire de la complexité des organismes vivants pour ses créations, et du motion design[8].

Les co-réalisateurs élaborent une bible visuelle du film en collaboration avec un artiste-illustrateur lituanien, Vilius Patrauskas, qui est ensuite donnée au directeur de la photographie et au chef décorateur. Le chef opérateur Feliksas Abrukauskas s'inspire de tableaux de Vermeer et Rembrandt pour les ambiances de couleur et de lumière[5].

Le budget du film est autour de 5 millions d'euros. Le film reçoit un soutien de 400 000 euros du fonds Eurimages en décembre 2020[9].

Pour incarner Vesper, les co-réalisateurs tombent d'accord sur l'actrice Raffiella Chapman qui leur paraît tout à fait correspondre au personnage[5]. Richard Brake, qui interprète Darius, le père de Vesper, a joué notamment dans la série The Mandalorian[6]. Jouer un personnage paralysé, qui ne peut bouger que les yeux, représente un défi d'interprétation pour l'acteur[5]. Jonas est joué par l'acteur britannique Eddie Marsan.

Le tournage a lieu à Vilnius, en Lituanie[10]. La grande majorité du film est tournée en décors naturels. Seuls les plans sur l'intérieur de la maison de Vesper sont tournés en studio[7]. La tour qui apparaît vers la fin du film est en grande partie construite sous forme de décor physique avant d'être complétée par ordinateur[11].

Le robot volant de Vesper est représenté en utilisant tantôt un drone, tantôt des images de synthèse. Bruno Samper explique que le drone utilisé pour le tournage présentait le désavantage de faire « beaucoup de bruit, comme une tondeuse à gazon », ce qui interdisait de l'utiliser pour les moments où Vesper dialogue avec lui[11].

Le film utilise peu d'effets visuels numériques, en partie pour répondre à ses contraintes budgétaires, mais aussi en partie par choix esthétique des deux réalisateurs[11]. Aucun plan n'est tourné sur fond vert. Des images de synthèse sont utilisées pour les créatures les plus complexes, pour compléter des décors et pour certains plans du robot volant de Vesper[11].

Vesper Chronicles

Score cumulé

Site	Note
Rotten Tomatoes	100%
Allociné

Compilation des critiques

Périodique	Note

Sur le site spécialisé de cinéma Cineuropa, Laurence Boyce voit dans Vesper Chronicles « un remarquable film dystopique », qui « évite les excès des blockbusters typiquement hollywoodiens » mais « compte autant de merveilles que d’images sublimes »[12].

En France, le site Allociné donne une moyenne de 3,6/5 à partir de l'interprétation de 25 critiques de presse[13]. Le site Rotten Tomatoes donne une note de 100% pour 7 critiques[14].

Le jour de sa sortie française, le long-métrage se place en cinquième position du box-office des nouveautés avec 13 352 entrées (dont 1 254 en avant-première), pour 303 copies. Il est suivi au classement par le thriller America Latina (707) et précédé par Là où chantent les écrevisses (23 142)[15]. À l'issue de sa première semaine d'exploitation, Vesper Chronicles rassemble 76 366 entrées, avec une moyenne par copie de 256[16]. En deuxième semaine, il rassemble environ 36 550 entrées supplémentaires, pour un total cumulé d'environ 112 900 entrées[17].

• Festival international du film de Karlovy Vary 2022 : en compétition officielle[1]
• Festival international du film fantastique de Puchon 2022 (Corée du Sud) : en compétition[18]
• Festival international du film fantastique de Bruxelles 2022 : Corbeau d'or (Godent Raven) du meilleur film[19]

• Dossier de presse Vesper Chronicles sur le site Unifrance

• Page officielle du film sur le site de Condor Films

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic