Vaïre

Dans le seul département des Alpes-de-Haute-Provence, la Vaïre traverse les cinq communes[1] suivantes, dans l'ordre amont-aval, de Thorame-Haute (source) Méailles, Le Fugeret, Saint-Benoît,Annot (confluence).

Soit en termes de cantons, la Vaïre prend source et conflue dans le même canton de Castellane, dans l'arrondissement de Castellane et dans l'intercommunalité communauté de communes Alpes Provence Verdon - Sources de Lumière.

La Vaïre traverse une seule zone hydrographique « Le Coulomp » (Y603)[1] - [note 1].

Les cours d'eau voisins sont le Var au nord-est, le Coulomp à l'est et au sud-est, l'Estéron au sud, le Verdon au sud-ouest, ouest, nord-ouest et nord[5] - [7].

	le Verdon	le Verdon	le Var
	le Verdon	N	le Coulomp
		O la Vaïre E
		S
	le Verdon	l'Estéron	le Coulomp

L'organisme gestionnaire est le SMIAGE ou Syndicat Mixte Inondations, Aménagements et Gestion de l'Eau maralpin, créé en le 1^er janvier 2017 , et s'occupe désormais de la gestion des bassins versants côtiers des Alpes-Maritimes, en particulier de celui du fleuve le Var[8]. Celui-ci « a été reconnu comme EPTB, avec les félicitations du jury, lors de la séance du comité de bassin de l’Agence l’eau Rhône-Méditerranée-Corse du vendredi 22 juin 2018 car il porte à la fois des politiques liées à la prévention du risque inondation et la gestion des milieux aquatiques »[8] - [3].

Donc le rang de Strahler de la Vaïre est de cinq par La Galange.

La Vaïre est une petite rivière abondante. Son débit a été observé depuis le 1^er janvier 1908 , à Annot, au lieu-dit « pont des Scaffarels », à 648 m d'altitude, c'est-à-dire après avoir reçu les eaux de son dernier affluent notable, la Galange, et tout près de son confluent avec le Coulomp[2]. Le bassin versant de la rivière y est de 155 km², c'est-à-dire sa quasi-totalité.

Le module de la rivière à Annot est de 2,81 m³/s[2].

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : Y6035610 - La Vaire à Annot (Pont des Scaffarels) pour un bassin versant de 155 km² et à 648 m d'altitude[2]
(le 09-10-2020 sur 112 ans de 1908 à 2019)

Source : Banque Hydro - MEDDE

La Vaïre présente des fluctuations saisonnières typiques d'un régime à dominante à la fois nivale et pluviale. On y distingue en effet deux périodes de crue. Les hautes eaux d'automne portent le débit mensuel moyen à un niveau situé à 3,73 m³/s, en novembre et sont suivies d'une baisse de débit jusqu'à 2,53 m³/s en janvier. Suit alors une deuxième montée du débit aboutissant à un second sommet en mars (4,02 m³/s), avril (4,74 m³/s) et mai (4,34 m³/s). Il est dû à la fonte des neiges et aux pluies de printemps. Ensuite, dès le mois de juillet, s'amorce une baisse progressive du débit vers les basses eaux d'été qui mènent le débit moyen à son étiage du mois d'août (avec une moyenne mensuelle de 1,2 m³/s), ce qui est encore assez abondant. Au total, les oscillations saisonnières sont relativement peu importantes. Cependant les fluctuations de débit peuvent être bien plus prononcées sur de plus courtes périodes, et variables d'après les années.

Le VCN3 peut chuter jusque 0,270 m³/s, en cas de période quinquennale sèche[2], ce qui n'est pas trop sévère pour la région.

Les crues peuvent être très importantes pour une aussi petite rivière à bassin réduit. Les QIX 2 et 5 valent respectivement 43 et 72 m³/s. Le QIX 10 est de 91 m³/s et le QIX 20 de 110 m³/s. Quant au QIX 50, il se monte à 130 m³/s[2]. Le QIX 100 n'a pas encore été calculé malgré la période d'observation de 112 ans. Cela signifie que, par exemple, tous les deux ans on doit s'attendre à une crue de l'ordre de 48 mètres cubes, et tous les vingt ans une crue de 110 m³/s doit survenir, statistiquement du moins.

La hauteur maximale instantanée a été de 289 cm ou encore 2,89 m le 20 avril 2007 à 19 h 0. Le débit instantané maximal enregistré a été de 190 m³/s le 1^er octobre 1976, tandis que le débit journalier maximal était de 60 m³/s le 30 octobre de la même année[2]. En comparant la première de ces valeurs avec l'échelle des QIX de la rivière, il apparaît que ces crues étaient largement plus importantes que la valeur calculée de crue cinquantennale, et donc fort exceptionnelles.

Au total, la Vaïre est une rivière abondante, alimentée par des précipitations, elles aussi abondantes, dans son bassin. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 572 millimètres annuellement (contre 563 mm/an pour l'ensemble du bassin du Var), ce qui est élevé, valant près du double de la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus. Le débit spécifique de la rivière (ou Qsp) atteint 18,1 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin[2].

L'AAPPMA dite « Entrevalaise » et sise à Annot, gère le bassin versant de la Vaïre[9].

La vallée de la Vaïre ainsi que son bassin possèdent un riche patrimoine naturel et architectural. Citons entre autres :

• La petite ville d'Annot avec ses bâtiments du XVII^e siècle (tels l'Hôtel de ville, l'Hôtel-Dieu ou encore le pont sur la Vaïre), son donjon du XII^e servant de chœur à l'église, ou encore ses ruelles moyenâgeuses enchevêtrées et bien d'autres bâtiments intéressants.
• Pêche à la truite et eaux pures.
• Nombreuses forêts giboyeuses.
• Gorges de la Beïte.
• Méailles, avec son site superbe, son environnement sauvage, son église Saint-Jacques des XIV et XV^e siècles et sa très belle grotte du Cul-de-Bœuf.
• Vues superbes le long de la route longeant la Vaïre.
• Enfin, non loin de là, la pittoresque ville (anciennement épiscopale) d'Entrevaux.
• Le village perché et préservé de Peyresq (accès par le Col de la Colle-Saint-Michel, RD 908) dans le haut de la vallée.
• Le village de la Colle-Saint-Michel est son centre de ski nordique, entre Vaïre et Haut Verdon.

• La Vaïre et ses affluents
• 
  Les gorges de la Galange, affluent droit de la Vaïre, à Annot.
• 
  La Vaïre au Fugeret.