Usul (vidéaste)

Usul commence à publier des vidéos de retrogaming en 2008 sur Dailymotion, puis part sur YouTube à partir de 2011 pour lancer la chaîne « Usul Master » où est diffusée la chronique 3615 Usul en collaboration avec Jeuxvideo.com qui le rend célèbre en tant que critique de jeux vidéo[6]. Plus que simple chroniqueur de jeux vidéo, il s'attache à analyser les thèmes, les mécanismes ou les techniques du milieu vidéoludique[7]. Il cherche à montrer qu'il existe de nombreuses passerelles entre l'art et les jeux vidéo et tend ainsi à en démonter les clichés les plus tenaces[4].

Il est proche de l'équipe de vidéastes gravitant autour de l'équipe Nesblog, dont font notamment partie le Joueur du Grenier et Karim Debbache.

En octobre 2011, le rédacteur en chef de Jeuxvideo.com le repère et lui propose d'intégrer son équipe de blogueurs vidéo. Usul réalise des vidéos comportant un nombre croissant de références aussi bien littéraires que numériques. Il multiplie peu à peu les analyses sociologiques et politiques, dérivant aux marges du jeu vidéo jusqu'à tenir un discours politique[7].

En janvier 2014, il met fin à son émission consacrée aux jeux vidéo 3615 Usul ainsi qu'à sa collaboration avec Jeuxvideo.com[3], expliquant vouloir « retrouver un peu plus de liberté »[8]. La même année, en mars 2014, il lance — sous le pseudonyme « Usul2000 » — une nouvelle série de vidéos intitulée Mes chers contemporains[9], dans laquelle il brosse le portrait de personnalités contemporaines avec un regard politique critique[7].

De novembre 2016 à la fin des élections présidentielle et législatives de 2017, il réalise des chroniques vidéos bimensuelles pour Mediapart intitulées L'air de la campagne, dans lesquelles il analyse des stratégies de communication politique[10].

Le 2 octobre 2017, Usul commence avec son acolyte Ostpolitik une nouvelle série hebdomadaire intitulée Ouvrez les guillemets, toujours sur Mediapart. Cette série a pour objectif de parler de politique de manière très générale en répondant à l'actualité dans certains épisodes. À partir du mois de septembre 2021, l'émission est renommée Ouvrez l’Élysée, dans le contexte de la campagne de l'élection présidentielle française de 2022[11], et son format passe en quinzomadaire. La chronique n'est pas reconduite pour la rentrée 2023[12].

Le 24 juin 2021, Usul rejoint en tant que chroniqueur la nouvelle émission politique Backseat, animée par le streamer Jean Massiet et diffusée en direct sur la plate-forme Twitch[2] - [13]. Il renouvelle sa participation pour la saison 2 qui débute en janvier 2023.

La même année, Usul et Ostpolitik lancent une chronique mensuelle appelée « Les Portraits » au sein du média indépendant Blast. Ils y dressent le portrait de personnalités politiques ayant marqué la V^e République[14]. Usul interrompt sa participation à la chronique en mai 2023[15].

Il est classé politiquement à gauche[16] - [17] - [18], voire à l'extrême gauche[1]. Il se revendique régulièrement marxiste[19]. Lui-même indique, en interview au média indépendant Rue89Lyon, l'influence de Pierre Bourdieu sur sa pensée politique[2]. C'est le succès d'Alain Soral sur Internet qui le motive à lutter contre l'influence des discours d'extrême droite en expérimentant de nouvelles formes de médias[20].

En 2018, il déclare ne plus voter depuis le référendum de 2005 et dit apprécier Jean-Luc Mélenchon[1].

En 2022, Usul fait partie des personnalités soutenant la candidature de Jean-Luc Mélenchon lors de l'élection présidentielle[21]. Il fait ensuite campagne dans sa ville de Lyon lors des élections législatives de 2022 pour des candidats de la Nouvelle Union populaire écologique et sociale (NUPES) mais également pour des candidats situés plus à gauche dans certaines circonscriptions. Il est présent comme invité à un meeting de la candidate Marie-Charlotte Garin, en compagnie de l'eurodéputée Marie Toussaint[22] et à celui du candidat antifasciste Raphaël Arnault soutenu par le NPA, en compagnie de Philippe Poutou[23].

En novembre 2012, lorsqu'éclate l'affaire dite du Doritosgate, Usul dénonce l'absence de réelle déontologie et les nombreux conflits d'intérêts existant dans le milieu de la presse spécialisée jeu vidéo[24]. Il finira cette critique avec sa dernière vidéo réalisée pour Jeuxvideo.com en janvier 2014, dans laquelle il précise un peu plus sa position sur les médias vidéoludiques.

En avril 2014, il annonce renoncer au financement publicitaire pour réaliser sa nouvelle série Mes chers contemporains, en recourant uniquement au financement participatif via la plateforme de dons Tipeee[25].

En septembre 2014, Usul publie une vidéo consacrée à l'essayiste français Étienne Chouard dans laquelle il réfute les accusations de collusion avec les milieux fascistes et antisémites. Il se rétracte le lendemain même, jugeant qu'il a « raté le coche » et que les liens de Chouard avec des personnalités comme Alain Soral vont au-delà des « erreurs pardonnables »[26].

À partir de 2016, en adéquation avec son militantisme[27], il est un des membres fondateurs du collectif #OnVautMieuxQueÇa, lancé en réaction contre l'avant-projet de réforme du Code du travail porté par Myriam El Khomri et visant à libérer la parole sur des problèmes de société[28].

Usul est également régulièrement invité à des conférences en rapport avec les sujets traités dans sa série Mes chers contemporains, notamment à l'Institut d'études politiques de Lyon, à celui de Rennes, ou à l'Université libre de Bruxelles.

En février 2018, des internautes le reconnaissent dans une vidéo pornographique amateur postée sur PornHub[1]. Il s'agit d'une vidéo tournée avec sa compagne, la camgirl Olly Plum – qualifiée par Libération de « féministe prosexe »[1] – et que le couple a décidé de mettre en ligne[29]. Usul explique : « Je suis en train d'essayer ça. C'est un milieu qui m'intéresse. J'ai pas du tout honte de ce que je fais […] [Le porno] est une pratique qui n'est toujours pas acceptée. […] Et je pense même que si ça peut ouvrir un débat, ça peut même être intéressant[19]. » La réalisatrice Ovidie soutient Usul et Olly Plum dans leur démarche, mais juge cependant « contradictoire de se revendiquer du marxisme et de publier ses ébats sur Pornhub », plateforme qui a recours à de nombreux montages fiscaux[29]. La vidéo provoque une vague de commentaires moralisateurs et insultants dans les milieux réactionnaires et d’extrême droite[29].

En décembre 2019, Usul est l'un des initiateurs du « Stream reconductible », une chaîne de streaming de jeu-vidéo hébergée par la plateforme Twitch[30]. L'objectif d'Usul et de la dizaine d'autres membres est de récolter des fonds pour les caisses de grève établies dans le cadre du mouvement social contre la réforme des retraites en France de 2019-2020[30]. Du 6 au 20 décembre, la chaîne récolte environ 110 000 euros[30]. Le 26 janvier 2020, la vidéo-diffusion s’arrête après 470 h de direct et plus de 150 000 euros récoltés[31].