Unterseeboot 641

Unterseeboot type VII, l'U-641 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques BBC GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-641 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il passe sa phase d'entraînement à la 5. Unterseebootsflottille jusqu'au 28 février 1943 puis rejoint sa formation de combat dans la 7. Unterseebootsflottille.

L'U-641 quitte Kiel le 20 février 1943 pour sa première patrouille de guerre. Pendant tout son service, il navigue dans l'Atlantique Nord en participant à de nombreuses recherches de convois, sans succès.

Le 7 mars 1943 il est la cible d'une attaque de charges de profondeur au milieu de l'Atlantique à la position 57° 14′ N, 26° 30′ O, par un Boeing B-17 Flying Fortress britannique du No. 220 Squadron RAF (en). Cette attaque fut un temps reliée au naufrage de l'U-633 : il s'agissait de l'U-641 qui s'échappa indemne.

Le 4 juin 1943 à 21 h 30, l'U-641 est attaqué au sud-ouest des Açores par un Avenger américain de l'USS Bogue escortant le convoi GUS-7A. À son deuxième passage l'avion largue deux charges de profondeur, explosant à tribord. Dix minutes plus tard un deuxième Avenger du Bogue bombarde le submersible, qui se défend intensément avec sa DCA. Quatre charges de profondeur du deuxième Avenger explosent à proximité de l'U-Boot, causant des dommages mineurs. Le premier Avenger retourne au porte-avions d'escorte, touché au moteur. Un troisième Avenger approche de l'U-641, qui plonge et s'échappe.

Le 8 juillet 1943 à 17 h 45, à l'ouest du Portugal, un hydravion Catalina britannique du No. 210 Squadron RAF (en) largue six charges de profondeur sur l'U-641 dix secondes après sa mise en immersion. Il n'a aucun dommage. 

L'U-641 coule au 40^e jours de sa quatrième patrouille, le 19 janvier 1944 dans l'Atlantique Nord à la position 50° 25′ N, 18° 49′ O, par des charges de profondeur lancées par la corvette britannique HMS Violet.

Les cinquante membres d'équipage meurent dans cette attaque.

• 5. Unterseebootsflottille du 24 septembre 1942 au 28 février 1943 (Période de formation).
• 7. Unterseebootsflottille du 1^er mars 1943 au 19 janvier 1944 (Unité combattante).

• Kapitänleutnant Horst Rendtel du 24 septembre 1942 au 19 janvier 1944.

Notes : Kptlt. = Kapitänleutnant

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « German submarine U-641 » (voir la liste des auteurs).