Unterseeboot 1059

Le type VII classe F, conçu en 1941, était un transporteur de torpilles. C'était le plus lourd et le plus gros des U-Boots de type VII construits. Son armement était identique à l'exception du fait qu'il ne disposait pas de canons sur le pont, mais il pouvait en contrepartie embarquer jusqu'à 39 torpilles.

L'U-1059 avait un déplacement de 1 084 tonnes en surface et 1 181 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 77,60 m, un maître-bau de 7,30 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,90 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs Diesel Germaniawerft F46 de 6 cylindres en ligne de 3 200 ch, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft GU 460/8-276 de 750 ch, produisant un total 560 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,6 nœuds (32,6 km/h) et une vitesse de 7,9 nœuds (14,6 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 87 milles marins (140 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 200 m. En surface son rayon d'action était de 16 898 milles nautiques (soit 27 195 km) à 10 nœuds (19 km/h).

L'U-1059 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait 39 torpilles. Il était équipé d'un canon 37 mm Flak M/42 qui tire à 15 350 mètres avec une cadence théorique de 50 coups/minute et de deux canons antiaérien de 20 mm C38 Flak avec 4 380 coups. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il suit sa période d'entraînement initial à la 5. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 décembre 1943, puis rejoint son unité de combat dans la 12. Unterseebootsflottille.

Sa première patrouille est précédée d'un court trajet de Kiel à Bergen. Elle commence le 12 février 1944 au départ de Bergen pour l'Extrême-Orient. L'U-1059 fait partie du Monsun Gruppe. Il se dirige vers Penang en transportant une cargaison de 39 torpilles (40 selon une autre source[1]).

Arrière d'une torpille G7E récupéré par l'USS Corry après le naufrage de l'U-1059.

Le 19 mars 1944, il est repéré en surface, à l'ouest-sud-ouest des îles du Cap Vert, par un appareil du porte-avions d'escorte USS Block Island. Des membres de l'équipage sont en train de prendre un bain de mer, tous sauf un réussissent à remonter à bord avant que le kiosque soit mitraillé par un Wildcat du VC-6 piloté par le Flight lieutenant W. H. Cole. L'Avenger du VC-6, piloté par le Flight lieutenant N. T. Dowty, passe au travers d'une défense anti-aérienne très dense. L'appareil est touché et le pilote est mortellement blessé ; avant de s'écraser en mer, il largue deux charges de profondeur, dont une explose et déclenche les torpilles que l'U-1059 transporte, le détruisant[1]. Il coule par l'arrière à la position 13° 10′ N, 33° 44′ O, emportant quarante-sept membres d'équipage.
Le seul survivant de l'équipage de l'Avenger est l'Enseigne Mark E. Fitzgerald ; monté dans son canot de sauvetage il se trouve parmi les survivants de l'U-1059. Fitzgerald hisse à son bord un Allemand gravement blessé et après la pose d'un garrot, remet le sous-marinier à la mer. Il décourage quiconque de prendre son canot, armé d'un couteau et d'un pistolet. Le destroyer USS Corry arrive sur place et recueille Fitzgerald et huit survivants de l'U-1059, y compris son Commandant[1].

• 5. Unterseebootsflottille du 1^er mai au 31 décembre 1943 (Période de formation).
• 12. Unterseebootsflottille du 1^er janvier au 19 mars 1944 (Unité combattante).

• Kapitänleutnant Herbert Brüninghaus du 1^er mai au 30 septembre 1943.
• Oberleutnant zur See Günter Leupold du 1^er octobre 1943 au 19 mars 1944.

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

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