USS Hudson (DD-475)

Sa quille est posée le 20 février 1942 au chantier naval Charlestown Navy Yard de Boston, dans le Massachusetts. Il est lancé le 3 juin 1942 ; parrainée par M^me Henry H. Hough, épouse de l'amiral Henry H. Hough, et mis en service le 13 avril 1943.

Après avoir été mis à l'épreuve et avoir servi d'escorte le long de la côte atlantique, le Hudson a fait route vers Efate, aux Nouvelles-Hébrides, où il est arrivé juste à temps pour fournir un appui-feu aux premiers débarquements sur Bougainville, le 1^er novembre. Lorsque les Japonais ont organisé une attaque aérienne lourde le 8 novembre, le Hudson a aidé à les repousser en abattant deux " bogies " et en aidant à la destruction d'un troisième. Il a ensuite effectué des balayages anti-pollution dans la région de Truk et a participé aux opérations contre les îles Green en Papouasie-Nouvelle-Guinée le 1^er février 1944. En route pour l'invasion, le Hudson a attaqué et coulé un sous-marin japonais le 31 janvier.

Après un bref répit en Australie, le Hudson s'est rendu à Kwajalein pour rejoindre l'armada qui se préparait à l'invasion des Mariannes. Après avoir effectué des bombardements côtiers pour ouvrir la voie aux débarquements sur Saipan, Guam et Tinian, le destroyer a pris part à la bataille de la mer des Philippines le 19 juin. Il a contribué à deux reprises à la destruction massive d'avions japonais, plus tard connue sous le nom de "Marianas Turkey Shoot " (Tir de la dinde des Mariannes). À la mi-juillet, alors que l'invasion de Guam était lancée, le Hudson s'est éloigné de l'île pour protéger les transports et a abattu un autre avion ennemi, tout en sauvant trois pilotes de la Navy abattus et un aviateur japonais. Depuis les Mariannes, le Hudson s'est rendu à Palaos pour soutenir les débarquements sur Peleliu et Angaur du 12 au 25 septembre. Parti de Manus dans les îles de l'Amirauté le 4 octobre, il a atteint San Francisco deux semaines plus tard pour une révision.

Après un entraînement de remise à niveau à Pearl Harbor, le Hudson est retourné au combat, arrivant au large d'Iwo Jima le 19 février 1945. Il a assuré la protection vitale des piquets radar pendant l'invasion initiale de la place forte ennemie (bataille d'Iwo Jima). En revenant d'Iwo Jima après la sécurisation de l'île, le Hudson a sauvé huit survivants d'un B-29 "Superfortress" qui s'était écrasé en mer le 8 mars. Son action suivante s'est déroulée en tant que navire de piquet radar au large d'Okinawa le 1^er avril, lorsque les troupes américaines ont pris d'assaut le dernier bastion japonais (bataille d'Okinawa) avant les îles d'origine. Le 5 avril, le Hudson est crédité de son deuxième sous-marin japonais, lorsqu'une attaque de six heures avec six barrages de grenades sous-marines entraîne le naufrage du Ro-49 au large d'Okinawa. Bien qu'il ait été attaqué presque constamment par des avions kamikazes, le Hudson n'a subi qu'une seule blessure d'un membre d'équipage, infligée lorsqu'un kamikaze s'est écrasé à proximité le 22 avril 1945, le bout d'une aile heurtant la tête d'un chef.

Toujours au large d'Okinawa, le Hudson est devenu connu comme le "destroyer qui a sauvé un porte-avions". Le 4 mai, un pilote kamikaze s'est écrasé sur le porte-avions d'escorte USS Sangamon (CVE-26). Le Hudson s'est dirigé vers le porte-avions en flammes. Malgré l'explosion des munitions du porte-avions à la dérive, le destroyer a pu se mettre à couple à trois reprises, faisant passer un total de 16 tuyaux par-dessus bord. Le pont d'envol en surplomb du porte-avions a causé d'importants dommages à la superstructure du Hudson, alors que des débris en feu et un avion enflammé largué par l'équipage du Sangamon se sont écrasés contre les grenades sous-marines du Hudson sur l'arrière, causant quelques dommages. Lorsque les incendies furent finalement maîtrisés, le Hudson avait subi des dommages équivalents à ceux de la victime de l'avion kamikaze, mais le porte-avions avait été sauvé avec seulement quelques pertes de vie et fut ordonné à Guam pour des réparations le 10 mai.

Le Hudson a reçu neuf battles stars pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale.

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• (en) Cet article contient du texte publié par le Dictionary of American Naval Fighting Ships dont le contenu se trouve dans le domaine public. La référence peut être lue ici.