Traité de Ryswick

La France de Louis XIV (en bleu les duchés de Luxembourg, de Lorraine et de Bar rétrocédés par le Traité de Ryswick)

Les négociations traînaient en longueur. Louis XIV fit un ultimatum aux coalisés. La paix devait être signée avant le 20 septembre. Un délai supplémentaire fut accordé à l'Empereur Léopold I^er. La France signa trois premiers traités le 20 septembre avec respectivement les Provinces-Unies, l'Angleterre et l'Espagne, puis un second le 30 octobre avec le Saint-Empire romain germanique. Louis XIV accepta de reconnaître Guillaume III d'Orange-Nassau comme roi d'Angleterre sous le nom de Guillaume III après la « Glorieuse révolution » de 1689. Le roi renonçait à toutes les places annexées par la France par la politique des réunions, qui lui avait aliéné toutes les cours d'Europe et rendait la plus grande partie des Pays-Bas espagnols à Charles II d'Espagne, notamment la place-forte de Luxembourg. Le calcul du roi de France était de ménager l'opinion espagnole, afin de préparer la succession du monarque espagnol, dont l'état de santé était préoccupant. De la même façon, la Catalogne et Barcelone étaient restituées. Les Provinces-Unies signèrent des accords commerciaux avec la France et obtinrent le droit d'entretenir des garnisons dans certaines forteresses des Pays-Bas espagnols. Il rendait ses duchés au duc de Lorraine et de Bar mais en ménageant les intérêts français.

Louis XIV rétrocédait le duché de Lorraine et le duché de Bar à son souverain légitime après 64 ans d'occupation militaire, mais ceux-ci devaient rester neutres et le royaume de France annexait quelques places-fortes stratégiques, telle Phalsbourg. En Allemagne, Louis XIV fit définitivement reconnaître à la France la possession des quatre cinquièmes de l'Alsace (Strasbourg, villes de la Décapole, Basse-Alsace), alors que l'accord de Ratisbonne (1684) en avait initialement prévu la rétrocession au Saint-Empire pour 1704. En outre, la France obtenait une compensation financière pour les droits dynastiques de la belle-sœur du roi sur le Palatinat.

De l’autre côté de l’Atlantique, l’Espagne dut reconnaître l'occupation par la France de l’Ouest de Saint-Domingue (pars occidentalis), île située dans les Antilles. Cela permit à la France de devenir le premier producteur mondial de sucre dès les années 1740, le sucre étant une denrée fort chère et exportable. Louis XIV renforçait ainsi les intérêts des négociants français, situés notamment à Bordeaux, Nantes et Lorient, et préoccupés par le commerce atlantique.

Le château du Nieuwburg et ses jardins pendant les négociations du traité. Gravure de Jan van Vianen.

Chambre du médiateur.

La « fontaine Boucherat », à Paris, comporte une inscription remerciant Louis XIV pour la paix qu'il vient de signer à Ryswick.

Le peintre François Marot commémora l'évènement par le tableau Les Fruits de la Paix de Riyswick sous l'allégorie d'Apollon ramenant du ciel la Paix accompagnée de l'Abondance pour favoriser les Sciences et les Lettres, de nos jours conservé au musée des beaux-arts de Tours[1].

Le compositeur et musicologue Sébastien de Brossard a écrit le grand motet Canticum Eucharisticum Pro Pace à propos de ces traités, en 1698. Il a été enregistré en 1997 à la paroisse de Bon-Secours à Paris par l'Ensemble baroque de Limoges et le chœur de chambre Accentus, dirigés par Christophe Coin.