Tourbière du Lac-à-la-Tortue

L'écosysème de la Tourbière du Lac-à-la-Tortue est une tourbière ombrotrophe de type bombée ayant un superficie de 66 km² selon Conservation de la nature Canada ou de 95 km² selon le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs[1] - [2]. Elle est le grand milieu humide en milieu terrestre de la vallée du Saint-Laurent et du lac Champlain[2]. Cette tourbière commence sa formation il y a 10 350 ans, juste après le retrait de la mer de Champlain[1] - [3]. Elle accumule en tout 6,36 mégatonnes de carbone terrestre. Le territoire de la tourbière du Lac-à-la-Tortue s'étend entre les municipalités de Shawinigan, Notre-Dame-du-Mont-Carmel, Saint-Narcisse et Saint-Maurice[1].

Bien qu’il s’agisse initialement d’un seul grand ensemble, divers territoires disposant de législations différentes se superposent sur l'ensemble de la tourbière du Lac-à-la-Tortue. La réserve écologique de Lac-à-la-Tortue y est enclavée, c'est la plus ancienne zone protégée. Cette dernière protège 566 ha, elle comprend une partie du lobe occidental de la tourbière entre le lac Trotochaud à Notre-Dame-du-Mont-Carmel, et le rang Saint-Mathieu, à Shawinigan-Sud[4]. La tourbière comprend aussi la réserve naturelle de la Tourbière-du-Lac-à-la-Tortue à Shawinigan et Notre-Dame-Mont-Carmel qui a une superficie de 1 569 ha[5] - [6]. De plus Conservation de la nature Canada est propriétaire de 27 km² supplémentaire[7].

On observe de nombreux animaux dans la tourbière du Lac-à-à-Tortue, dont le castor du Canada, le coyote, la couleuvre à ventre rouge, la grenouille des bois, la grenouille verte, l'orignal, l'ours noir et le cerf de Virginie. L'endroit est aussi fréquenté par plusieurs oiseaux dont le canard noir, le canard branchu, le grand héron et la sarcelle à ailes bleues. On y a aussi observé à mainte reprise la présence de grue du Canada[1].

On y retrouve aussi des espèces floristique à statut précaire, comme la Woodwardie de Virginie et l'Utriculaire à scapes géminés (en)[1].

La tourbière du Lac-à-la-Tortue a entre autre servi de source de fer des marais pour les forges du Saint-Maurice[8]. En 1978, le ministère des Ressources naturelles fait une étude sur la teneur en tourbe de la tourbière et conclu qu'elle est assez épaisse pour servir à la fabrication du coke[9].

Le 27 mai 1992, la réserve écologique de Lac-à-la-Tortue est créé dans le but de protégée une tourbière ombrotrophe typique des basses-terres du Saint-Laurent[10] - [11]. En 2005, Conservation de la nature Canada (CNC) commence à faire l’acquisition de terrains dans la tourbière[1], en particulier grâce à un don de 1 409 ha d'Abitibi-Consolidated[12]. En 2012, ces terrains sont reconnus comme étant la réserve naturelle de la Tourbière-du-Lac-à-la-Tortue par le Gouvernement du Québec. Cette dernière est agrandie l'année suivant pour atteindre 1 569 ha[6]. La CNC fait l'acquisition de 2 748 ha supplémentaire en 2018. Avec cette acquisition, 75% de la tourbière est maintenant protégée[13].

La municipalité de Saint-Narcisse aménage un sentier de 2,8 km dans le Parc Cœur Nature. Ce sentier comprend des trottoirs de bois avec des points de vues sur la tourbière. Le sentier permet en autre d'observer le Kalmia à feuilles étroites, la Sarracénie pourpre et autres plantes présente dans le plé de Saint-Narcisse[14] - [15].

Tourbière-du-Lac-à-la-Tortue

• Habitats divers[8]

• 
  Milieux sablonneux ouvert, Secteur Shawinigan-Sud
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  Cours d'eau Trépanier, Shawinigan, chemin du Lac Pratte
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  Milieu arbustif et boisé, Shawinigan, chemin du Lac Pratte
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  Alternance de mares, de milieux arbustifs et boisés, Saint-Maurice

• Plé de Saint-Narcisse (marécage)

• Plé de Saint-Narcisse
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  Marécage
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  Marécage
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  Marécage
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  Marécage
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  Mare ou petit cours d'eau
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  Mare ou petit cours d'eau

• Flore

• Plantes de la tourbière du Lac-à-la-Tortue
• 
  Sarracenia purpurea Linné. — Sarracénie pourpre.
• 
  Chimaphila umbellata (Linné) Barton. — Chimaphile à ombelles.
• 
  Monotropa uniflora Linné. — Monotrope uniflore.
• 
  Maianthemum canadense Desfontaines. — Maïanthème du Canada.
• 
  Aster umbellatus Miller. ― Aster à ombelles.
• 
  Medeola virginiana Linné. — Médéole de Virginie.

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