Thomas Crown

Saint-Georges-Majeur au crépuscule de Claude Monet

Le Metropolitan Museum of Art de Manhattan reçoit, par erreur, une sculpture géante qui représente le cheval de Troie. La nuit venue, des hommes en sortent et sabotent le système de climatisation du musée. Plus tard, ils s'habillent comme les employés du musée, tentent de s'emparer de toiles de grande valeur, mais sont capturés. Dans la confusion, le richissime homme d'affaires Thomas Crown s'empare de la toile Saint-Georges-Majeur au crépuscule de Claude Monet. Les assureurs dépêchent sur place Catherine Banning qui a pour mission de retrouver la toile assurée pour 100 millions de dollars. L'inspecteur de la police de New York Michael McCann doit donc composer avec cette femme qui n'est pas une policière.

Le lendemain matin, Banning se présente au poste de police et observe les vidéos de surveillance en compagnie des policiers. Elle note que les images dans la salle où se trouvait la toile deviennent blanches à un certain moment, au contraire des images des autres salles. Elle apprend que le musée a installé un système de surveillance par infrarouge. L'élévation de température causée par la panne de la climatisation a donc rendu invisible les déplacements dans cette salle. Elle se rend dans la salle et s'aperçoit que les bancs ont deux pieds, alors qu'un banc sur la vidéo a trois pieds. Elle pense qu'il s'agit d'un radiateur portatif. De son côté, Crown identifie l'un des criminels. Banning recherche entretemps les amateurs de toiles de Monet et découvre que Crown a acheté plusieurs toiles de Monet. Elle en conclut que l'homme est probablement le voleur, ce à quoi McCann ne croit pas parce que Crown est très riche, mais Banning réplique qu'il l'a fait par défi personnel. À une conférence de presse pour souligner le don d'une toile de Pissaro de mêmes dimensions que le Monet volé, Banning se fait remarquer de Crown et accepte son invitation à dîner.

Crown amène Banning au Met puis pour dîner, les deux étant constamment épiés par la police. Leur attirance mutuelle est palpable et les deux connaissent bien l'autre, chacun ayant étudié le parcours de l'autre. Banning met la main sur les clés de Crown, et un policier fait faire un double de la porte principale de la résidence de Crown. Au moment de se quitter, elle remet les clés en place, Crown faisant semblant d'ignorer son manège. Le lendemain, avec des agents, elle s'introduit illégalement chez Crown et trouve le Monet volé. Au poste de police, un expert déclare qu'il s'agit d'un faux, l'arrière-plan étant l'un des tableaux de la série des Chiens jouant au poker. Furieuse, la femme demande où se trouve Crown. Elle le retrouve dans un bal où Crown danse avec Anna. Après avoir pris la place de la jeune femme, Banning déclare refuser les miettes qu'il répand, ce à quoi il réplique que c'est un jeu. Après une danse lascive, les deux vont chez Crown où ils se livrent torridement l'un à l'autre.

Au petit-déjeuner, ils discutent de tout et de rien. C'est le début d'une liaison plus régulière. Ils volent sur planeur, puis se rendent dans les Caraïbes. Pendant leur voyage en avion, elle remarque une boîte qui pourrait contenir la toile volée. Les deux discutent informellement sur le contenu de la boîte tout au long de la soirée, puis elle met fin au jeu en déposant la boîte dans un feu. Crown lui avoue qu'il s'agit d'un Renoir peu connu. Le lendemain, elle l'observe parler avec des hommes bien habillés. Elle conclut que Crown veut partir pour de longues vacances. Plus tard, il lui offre une grosse somme d'argent pour qu'elle abandonne sa mission, ce qu'elle refuse. De retour à New York, McCann la confronte sur ses rendez-vous avec Crown. Elle prétend que c'est un jeu pour le coincer, puis le policier lui montre des photos de Crown avec Anna. Se croyant trompée, elle donne au policier des photos des bordures de la toile, indiquant que les assureurs prennent ces clichés pour authentifier les toiles.

Chacun de leur côté, Banning et Crown éprouvent des sentiments confus. Crown consulte sa psychologue, qui lui dit que Banning est une femme à sa mesure et que la perdre lui coûterait cher sur le plan émotionnel. Néanmoins, les deux se voient encore et Crown demande à Banning de s'enfuir avec lui, mais elle éprouve des doutes sur sa fidélité à cause d'Anna. L'homme avoue avoir agi pour que la police les photographie ensemble, puisque Banning découvrirait tôt ou tard cette relation. Elle ordonne alors au chauffeur d'arrêter l'auto dans laquelle ils se trouvent. Les deux s'affrontent verbalement dans un parc, Crown expliquant qu'il veut tester la sincérité de la femme. Blessée par ses gestes, elle refuse de l'entendre. Il lui demande à nouveau si elle veut partir avec lui.

De retour au poste de police, McCann demande à Banning de l'accompagner auprès de faussaires vivant à New York. Un faussaire déclare que seul « l'Allemand  » est capable de copier Monet, mais cet homme se trouve en prison depuis plusieurs années. Questionné, le prisonnier refuse de répondre mais ne peut cacher une certaine émotion en voyant le faux Monet, émotion que Banning ne parvient pas à comprendre. Plus tard, elle dit à McCarr qu'il s'agit d'un sentiment de fierté. Après quelques recherches, la police découvre que Crown a travaillé avec le faussaire emprisonné et qu'il a un fils. Elle retourne chez Crown, où elle le trouve en compagnie d'Anna. Il se défend, disant qu'il doit de l'argent à Anna, et annonce vouloir retourner la toile au musée pour qu'ils soient ensemble sans obstacle. Se sentant à nouveau trompée, elle s'enfuit en larmes. Elle se rend auprès de McCann et lui révèle que Crown va remettre la toile et sera au Met à une heure précise.

Le lendemain, la police est partout dans le musée. À la suite d'un appel téléphonique, McCann dit à Banning que le faussaire n'a pas un fils, mais bien une fille, qui vit à New York. Lorsqu'elle voit la photo, Banning comprend qu'Anna est la fille du faussaire. Sa peine et sa colère se transforment en admiration lorsqu'elle aperçoit Crown habillé comme Le Fils de l'homme de René Magritte. Ensuite, Crown se fond dans la foule où d'autres hommes habillés de même s'échangent des attachés-cases, les policiers étant incapables d'identifier Crown. Il se rend près de la salle où se trouvait le Monet, puis lance des bombes fumigènes qui déclenchent des gicleurs à l'eau. En quelques minutes, des rideaux d'acier cachent les toiles. Seul le Pissaro donné par Crown est exposé aux jets d'eau, qui lavent la peinture à l'eau qui masquait le Monet volé.

Quand les rideaux d'acier sont rétractés, les policiers découvrent qu'une toile d'Édouard Manet a été volée. La mission de Banning étant terminée, elle s'éloigne doucement de la salle. Interpellée par McCann, elle explique que ses employeurs ne couvrent pas le vol du Manet. McCann explique qu'il se « fout » des jeux de riches, parce qu'il préfère protéger des enfants et des femmes violentés. Banning se rend ensuite au lieu de rendez-vous fixé par Crown, où elle découvre un homme qui lui remet le Manet. Dévastée, elle se rend à l'aéroport, où elle prend un avion pour retourner en Europe et demande que le Manet soit retourné au Met. Pleurant doucement à bord de l'avion, une main lui tend un mouchoir et elle découvre alors Crown assis derrière elle. Après quelques coups, elle l'embrasse et menace de lui casser les deux bras s'il lui fait à nouveau un coup pareil.

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• Titre français : Thomas Crown
• Titre québécois : L'Affaire Thomas Crown
• Titre original : The Thomas Crown Affair
• Réalisation : John McTiernan
• Scénario : Leslie Dixon et Kurt Wimmer, d'après le scénario original d'Alan Trustman
• Décors : Bruno Rubeo
• Costumes : Kate Harrington
• Photographie : Tom Priestley Jr.
• Musique : Bill Conti
• Montage : John Wright
• Production : Pierce Brosnan et Beau St. Clair
• Sociétés de production : United Artists, Metro-Goldwyn-Mayer et Irish DreamTime
• Sociétés de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer (États-Unis), United International Pictures (France)
• Budget : 48 millions de dollars[1]
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : couleurs - 2,35:1 - DTS / Dolby Digital / SDDS - 35 mm
• Genres : Thriller et romance
• Durée : 113 minutes
• Dates de sortie[2] :
  • États-Unis : 27 juillet 1999
  • Belgique, France : 22 septembre 1999

• Pierce Brosnan (VF : Emmanuel Jacomy) : Thomas Crown
• Rene Russo (VF : Véronique Augereau) : Catherine Banning
• Denis Leary (VF : Éric Herson-Macarel) : Michael McCann
• Faye Dunaway : la psychiatre
• Ben Gazzara : Andrew Wallace
• Frankie Faison (VF : Mouss Diouf) : l'inspecteur Paretti
• Fritz Weaver : John Reynolds
• Charles Keating : Friedrich Golchan
• Mark Margolis : Heinrich Knutzhorn
• Esther Cañadas : Anna Knutzhorn
• Michael Lombard : Bobby McKinley
• James Saito : Paul Cheng
• Robert Novak : le directeur du musée

Source : Internet Movie Database[7]