Thomas Chapais

Fils cadet de l'honorable Jean-Charles Chapais (1811-1885) et d'Henriette-Georgina Dionne, Thomas Chapais naît à Saint-Denis-De La Bouteillerie (comté de Kamouraska), le 23 mars 1858. Il est très tôt introduit au milieu politique et poursuit de brillantes études au Collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière, puis à la Faculté de droit de l'Université Laval. Il est admis au barreau en 1879[2]. Il épouse en 1884 Hectorine Langevin, fille d'Hector-Louis Langevin et de Marie-Justine Têtu[3].

Fervent conservateur, monarchiste et élitiste, il commence sa carrière journalistique en 1884, alors qu'il devient éditeur en chef du Courrier du Canada, organe officiel du Parti conservateur.

Candidat défait aux élections fédérales de 1891, il est nommé sénateur puis ministre conservateur dans le gouvernement de Louis-Olivier Taillon, ainsi que président du conseil législatif du Québec. En 1897, il devient commissaire de la Colonisation et des Mines dans le gouvernement d'Edmund James Flynn.

Auteur de plusieurs ouvrages, il a écrit les biographies du Marquis de Montcalm et de l'Intendant Talon. Chapais enseigne à l'Université Laval, où il obtient un doctorat en 1898. Il meurt le 15 juillet 1946 à Saint-Denis-De La Bouteillerie, comté de Kamouraska, à l’âge de 88 ans.

• Congrégations enseignantes et le brevet de capacité (1893)
• Discours et conférences (4 tomes, 1895)
• Le Serment du roi (1901)
• Jean Talon, intendant de la Nouvelle-France (1904)
• Mélanges de polémique et d'études religieuses, politiques et littéraires (1905)
• Le Marquis de Montcalm (1911)
• Mélanges (1915)
• Cours d'histoire du Canada de 1760 à 1867 (8 volumes, publiés de 1919 à 1934; réédités par Denis Vaugeois, Trois-Rivières, Boréal Express, 1972)

• 1902 - Chevalier de l'Ordre national de la Légion d'honneur (République Française)
• 1905 - Prix Thérouanne de l’Académie française pour Jean Talon, intendant de la Nouvelle-France
• 1913 - Prix Thiers décerné par l’Académie française pour la biographie Le Marquis de Montcalm (1712-1759)
• 1914 - Commandeur de l'Ordre pontifical de Saint-Grégoire-le-Grand (Vatican)
• 1914 - Médaille d'or de la Société historique de Montréal (pour son Cours d'histoire du Canada).
• 1923 - Doctorat Honorifique de l'Université d'Ottawa
• 1928 - Médaille J. B. Tyrrell
• 1928 - Membre de la Société royale du Canada
• 1935 - Insigne de Chevalier

• La ville de Chapais, dans le Nord-du-Québec, a été nommée d'après lui[4],
• Un parc, Thomas-Chapais, a été nommé en son honneur à Montréal.
• Une rue a été nommée en son honneur dans la ville de Beauport en 1948, maintenant fusionnée avec la ville de Québec[5].

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• Ressource relative à la littérature :
  • Académie française (lauréats)
• Ressource relative à la vie publique :
  • Parlement du Canada
• Notice biographique de l'Assemblée nationale du Québec

• Le fonds d'archives de Thomas Chapais est conservé au centre d'archives de Québec de Bibliothèque et Archives nationales du Québec[6].
• Centre de recherche en civilisation canadienne-française