Tails (système d'exploitation)

La première version de Tails fut livrée le 23 juin 2009 ; il s'agit de la suite spirituelle de Incognito, qui était basé sur la distribution GNU/Linux Gentoo. Le projet Tor finança en partie son développement[5]. Tails a également reçu des fonds de Debian, de Mozilla, et de la Freedom of the Press Foundation[6].

Laura Poitras, Glenn Greenwald, et Barton Gellman ont déclaré que Tails était un outil important dans le cadre de leur travail avec le lanceur d'alerte Edward Snowden[7] - [8] - [9].

Le 3 juillet 2014, la chaîne de télévision allemande Das Erste rapporta que le programme de surveillance XKeyscore de la NSA contenait des règles pour cibler les personnes cherchant des informations sur Tails à l'aide d'un moteur de recherche, ou des visiteurs du site officiel. Un commentaire dans le code source de XKeyscore décrit Tails comme « un outil de communication recommandé par des extrémistes sur des forums extrémistes »[10] - [11].

Le 28 décembre 2014, le journal allemand Der Spiegel a publié la présentation interne de la NSA datant de juin 2012 dans laquelle la NSA désigne Tails comme une des menaces majeures à sa mission, et son utilisation avec d'autre outils comme OTR, Cspace, RedPhone, et TrueCrypt comme une « catastrophe », menant à « une perte/un manque presque total d'informations sur les communications et la localisation d'une cible »[12] - [13].

En 2017, Tails est seulement disponible pour l'architecture X86-64[14].

La version majeure 4.0, sortie le 22 octobre 2019, est décrite par les développeurs comme l'une de celles « introduisant le plus de changements depuis des années »[15]. Outre le choix de nouveaux programmes par défaut, elle introduit notamment des améliorations de performances, avec un démarrage annoncé comme 20% plus rapide, une image disque réduite de 27 Mo, et des besoins en mémoire vive réduits de 250 Mo. Basée sur Debian 10, elle s'appuie sur le noyau Linux 5.3.2[16].

Tails est reconnu comme étant un système d'exploitation particulièrement bien sécurisé, notamment grâce aux nombreuses précautions prises par le système du point de vue du hardware et du réseau[17]. De surcroît, le code du système étant sous licence GPLv3+ (logiciel libre), celui-ci est entièrement ouvert au public et consultable en ligne. Cette pratique permet de réduire le risque de portes dérobées et/ou de code malveillant.

Cependant, la sécurité de Tails possède des faiblesses, souvent dues au hardware et non au logiciel à proprement parler. Par exemple Tails ne saurait protéger l'utilisateur si le matériel de l'ordinateur utilisé a été préalablement compromis, ou si son firmware l'a été[18]. Enfin, certaines attaques comme les attaques par démarrage à froid[19] parviennent à compromettre le système.

• GNOME, un environnement de bureau libre et convivial[20]