Synagogue de Leobschütz (1865-1938)

Les premiers Juifs s'installent à Leobschütz dans la seconde moitié du XIV^e siècle, aux environs de 1360[1]; En 1360, le prince Henckel de Ratibor publie un décret imposant aux Juifs de Leobschütz de prêter un serment humiliant sous peine de se voir expulser de la ville.

Vers la fin du XV^e siècle et le début du XVI^e, les autorités de la ville, profitant d'un climat défavorable aux Juifs, acceptent le privilège de non tolerandis Judaeis[2] (interdisant aux Juifs de vivre et d'exercer un commerce dans la ville) du roi Ladislas de Bohême, malgré les efforts du margrave George de Hohenzollern qui pour les en empêcher, leur explique les avantages économiques apportés par les commerçants Juifs pour la ville et ses habitants.

En 1520, le Juifs sont accusés d'un meurtre rituel d'un jeune enfant du village de Kreisewitz, distant d'à peine 5 km de Leobschütz[3].

En 1526, la Silésie passe sous la domination des empereurs autrichiens. L'intensification de la concurrence entre les marchands juifs et chrétiens provoque des vagues de mécontentement et de nombreuses plaintes contre les Juifs sont déposées aux autorités impériales à Vienne. Le gouverneur général de Silésie, l'évêque de Breslau Jacob de Salza, demande en 1535 au roi de Bohême et de Hongrie Ferdinand I^er de Habsbourg un décret pour l'expulsion des Juifs du duché d'Oppeln et Ratibor. En 1539, les Juifs sont expulsés de Leobschütz[2] et en 1543, le margrave George de Hohenzollern publie un décret interdisant aux Juifs de s'installer à Leobschütz[4]. La même année, un des membres de la communauté juive, Abraham Hirsch, est accusé de jeter des charmes aux femmes chrétiennes, en utilisant du lait maternel. Arrêté, malgré ses dénégations, il est condamné au bûcher après avoir été torturé[5]. Les 64 Juifs de Leobschütz quittent la ville et s'installent à Neustadt O.S (actuellement Prudnik en Pologne) et à Hotzenplotz (actuellement Osoblaha en République tchèque)

En 1743, après la première guerre de Silésie, Leobschütz se retrouve sous domination du Royaume de Prusse.

En 1810, avec les lois de sécularisation, les Juifs ont désormais l'autorisation de s'installer en ville. Les premiers sont les frères Abraham, Jacob et Jonas Bruckowie, Aaron Berliner et Samuel Boss[6]. En 1814, les Juifs de Leobschütz achètent un terrain pour en faire un cimetière. En 1818, la population juive atteint déjà 62 personnes et leur nombre ne cesse de croître. En 1830, on compte 94 Juifs résidant en ville, et en 1862 leur nombre atteint 301[6] - [7].

Les Juifs sont très actifs dans la vie économique et culturelle de la ville. Vers 1850, le chantre de la communauté et en même temps enseignant, Moritz Teichmann, ouvre à Leobschütz la première usine de produits lainiers[8]. En 1856, l'entrepreneur juif Benjamin Hollaender ouvre une autre usine de produits lainiers, qui existe toujours, sous le nom de Zakłady Przemysłu Dziewiarskiego (Union des industries du tricot). Ces deux usines qui exportent dans le monde entier, emploient plusieurs milliers d'ouvriers.

Gustav Hollaender, né à Leobschütz en 1855 et décédé à Berlin en 1915, est un célèbre violoniste, chef d'orchestre et compositeur. Son frère Victor Hollaender, né à Leobschütz en 1866 et décédé en 1940 à Hollywood en Californie, est un compositeur d'opérettes et de musiques de films. Son autre frère, Felix Hollaender, né à Leobschütz en 1867 et décédé à Berlin en 1931, est un écrivain, critique d'art et dramaturge.

Une synagogue est construite en 1864 pour répondre au nombre croissant de membres de la communauté. Le premier cimetière, fondé au début du XIX^e siècle est agrandi en 1868, et un second, entouré d'un mur de briques est ouvert en juillet 1892. En 1890, la communauté juive de Leobschütz compte 341 membres, mais ce nombre va commencer à diminuer de façon constante au cours des années suivantes : en 1910 il n'y a plus que 174 Juifs représentant 1,3% de la population totale de la ville. On compte pour l'année scolaire 1886-1887, 36 élèves juifs à l'école secondaire de Leobschütz sur un total de 404 élèves, et pour l'année 1889-1890, 30 sur un total de 293. En 1911, la communauté est présidée par le commerçant Sachs et par Hillel, le propriétaire de l'usine Kornblum.

Après la Première Guerre mondiale et la renaissance d' l'État polonais, la majorité des Juifs choisissent le camp pro-allemand. Beaucoup décident alors de s'installer à l'ouest dans de grands centres urbains allemands. Lors du plébiscite de 1921, les habitants de Leobschütz votent à 99,3% pour que leur ville reste allemande.

L'existence pacifique de la communauté juive prend fin vers la fin des années 1920. Pendant la Grande Dépression, la plupart des usines locales ferment[9]. L'aggravation de la crise et la montée du chômage entraine comme partout en Allemagne une recrudescence des actes antisémites. Dès 1927, des sympathisants nazis dégradent la synagogue et peignent sur ses murs des slogans insultants[10].

En 1932, il y a 111 Juifs à Leobschütz. La communauté est dirigée par Max Bachrach, président, Max Guttfreund et Eduard Sussmann. Huit élèves suivent des cours de religion juive. La communauté dispose de plusieurs associations caritatives laïques.

Le 1^er avril 1933, a lieu comme dans toute l'Allemagne le boycott des commerces et établissements juifs. Lors de la nuit de Cristal, du 9 au 10 novembre 1938, la synagogue est incendiée, et les commerces juifs sont pillés et vandalisés par les milices nazies. Dix Juifs sont arrêtés. En 1939, il reste encore 44 Juifs vivant à Leobschütz[7].

En septembre 1941, tous les Juifs de la ville sont rassemblés dans une maison située dans la rue actuellement dénommée Walowa. Le 14 juillet 1942, un groupe de 15 Juifs est emmené vers les ghettos du Gouvernement général de Pologne, avant d'être envoyé au camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau[11]. Le 13 novembre 1942, le convoi n° XVIII/1 avec 56 Juifs dont 13 originaire de Leobschütz, en provenance d'Oppeln est acheminé au ghetto de Theresienstadt. En avril 1943, il ne reste plus que 10 Juifs à Leobschütz. Ceux-ci seront déportés à Theresienstadt le 21 avril 1943 par le convoi n° XVIII / 5, en provenance d'Oppeln. Il n'y aura que de rares survivants.

Après la Seconde Guerre mondiale, la communauté juive de Głubczyce, nouveau nom donné par les Polonais à Leobschütz, n'est pas en mesure de renaître

La synagogue en première page de la revue Über Land und Meer en 1865

Le quartier œcuménique avec la synagogue à gauche, l'église catholique au fond au centre et l'église évangélique à droite

• (de): Heinz Bartke: So schön war Leobschütz. Ein Spaziergang durch eine liebenswerte Stadt in Oberschlesien; publication à compte d'auteur; Fürstenfeldbruck; 1986

• (pl): Synagoga w Głubczycach; site: Wirtualny Sztetl
• (pl): photos anciennes de Glubczyce
• La synagogue de l’ancienne Leobschütz en Haute-Silésie