Souad Massi

Née en 1972 à Alger[1], issue d'une famille algérienne de Mechtras (Daïra de Boghni), mélomane, elle découvre le chaâbi, puis le rock américain, le folk, la pop, la country, le fado portugais et la musique arabo-andalouse. Elle apprend la guitare et le solfège au sein de l'association des beaux-arts d'Alger. Elle apprécie le flamenco et se produit sur scène au sein du groupe Les Trianas d'Alger à partir de 1989.

Les événements noirs des années 1990 et en particulier le couvre-feu rendant la carrière d'artiste quasiment impossible, Souad suit des études d'urbanisme et devient ingénieure. Menacée, elle fuit Alger pour s'installer avec sa famille en Kabylie où elle travaille pour un cabinet d'architecture. Elle se produit sur scène à Alger au sein du groupe hard-rock Atakor ; le groupe enregistre une cassette qui rencontre un grand succès. Souad abandonne alors l'urbanisme pour se consacrer à la chanson. Sa première cassette porte son prénom et la fait connaître d'un public amateur de musique anglo-saxonne.

Le 10 janvier 1999, Souad est invitée au festival Femmes d'Alger au Cabaret Sauvage à Paris[1]. Partie de sa terre natale avec sa guitare en 1999, la chanteuse franco-algérienne publie son premier album en France en 2001.

Remarquée, elle reste en France et signe un contrat avec Island-Mercury (Universal Music). ' Raoui (« le conteur ») sort en 2001 et est applaudi par la critique. Souad et ses musiciens entament une longue série de concerts dans toute la France. Ses premiers titres passent sur les ondes de France Inter, elle s'impose comme artiste et on la considère souvent comme une porte-parole de la jeunesse algérienne[2].

En 2003, Universal lui donne l'occasion d'enregistrer un second album, Deb. Le morceau Dar djedi (« la maison de mon grand-père ») a été écrit alors que sa famille quittait Alger pour s'installer en Kabylie.

Entre-temps, l'artiste chante en duo avec Marc Lavoine, Ismaël Lô ou encore Florent Pagny, et tourne en France et à l'étranger.

En 2005, Souad met au monde son premier bébé et passe quelques semaines à Tahiti avant de réaliser son troisième album, Mesk Elil. Cet album gagne le prix des musiques du monde lors de la cérémonie des Victoires de la musique en 2006.

Le quatrième album Ô Houria est enregistré à Astaffort, dans le studio de Francis Cabrel, qui signe un duo avec Souad. Il sort le 8 novembre 2010 ; il a une coloration rock assez forte, mais garde les couleurs des racines de Souad avec des ballades.

Souad Massi mêle des styles aussi variés que le folk-rock, le chaâbi et la musique arabo-andalouse à des textes très personnels, souvent empreints de poésie et de nostalgie. Elle chante la plupart du temps en arabe algérien, parfois en français, et quelquefois en anglais et en langue berbère, employant souvent plusieurs langues dans la même chanson.

Depuis 2011, Souad Massi chante au sein de la formation « Les chœurs de Cordoue », qu'elle a créée avec le guitariste Eric Fernandez. Un hommage à la ville de Cordoue qui fut la capitale mondiale de la culture, mêlant les arts des chrétiens, musulmans, juifs et athées dans la tolérance et le partage.

En 2015, Souad sort en auto-production son 5^e album intitulé El-Mutakalimun (Les Orateurs). Elle y rend hommage à la poésie arabe.

En 2017, elle est élevée au rang d’Officier des Arts et des Lettres.

Son album, Oumniya[3] ('mon souhait') sort à l’automne 2019 chez Naïve / Believe. Les chansons interprétées, pour la plupart, en dialecte algérois et en français, transmettent ses préoccupations pour l’Algérie et ses engagements. Ses textes parlent de liberté́ et d’émancipation, de trahison, d’amour et d’humanisme.

Le 14 octobre 2022, Souad Massi sort son nouvel album Sequana (Backing Track / Virgin Music LAS / Universal), produit par Justin Adams. Sa folk-chaâbi s’élargit vers des sons du Sahel, l’Amérique du Sud et le rock. Accompagné entre autres par Piers Faccini et Naïssam Jalal, Souad Massi creuse son sillon de femme engagée, émancipée, une femme de son temps qui chante ses combats comme jamais.

« Depuis ses débuts dans les années 90, la chanteuse guitariste algérienne fait rayonner sa poésie chaâbi-folk militante dans un univers sonore multiculturel en perpétuelle évolution. »

— FIP

« Une voix haute et chaude, parmi les plus émouvantes de la diaspora algérienne. »

— TELERAMA.

« L’icône chaâbi-folk Souad Massi est considérée comme l’une des plus belles voix d’Afrique du Nord et l’une des plus engagées. »

— CULTUREBOX / FRANCE TV.

« Exil, liberté et passion dans les chansons de Souad Massi. »

— FINANCIAL TIMES (UK).

« De sa voix pure et authentique, Souad Massi parle à l’âme. »

— THE TIMES (UK).

« Une beauté lyrique et l’immédiateté émotionnelle de Piaf… une confluence merveilleuse. »

— BBC RADIO 3 (UK).

• Souad Massi, l'Algérie dans un sourire de Christian Guyonnet, 2003, DVD, 55 minutes : in album Deb édition limitée CD + DVD.
• (ar) Souad Massi Live acoustique 2007 de Thierry Gautier et Sylvain Leduc, AZ/Universal Music France, 2007, DVD, 99 minutes + bonus 14 minutes (EAN 0600753059883) : enregistré live 29-30 janvier 2007 à La Coupole :

• Actrice :
  • Eyes of a Thief (en) (Najwa Najjar, 2014), rôle : Leïla
• Auteure-compositrice-interprète dans la bande-son :
  • Mauvaise Foi (Roschdy Zem, 2006) : chanson Talit el Bir
  • Azur et Asmar (Michel Ocelot, 2006) : La chanson d'Azur et Asmar
  • Napoli velata (Ferzan Özpetek, 2017) : chanson Ghir Enta

• 2001 : 1er Disque d’or en France
• 2002 : Décorée Chevalier des Arts et des lettres
• 2003 : 2ème Disque d’or en France
• 2004 : Nominée aux Victoires de la musique (catégorie meilleur album musiques du monde)
• 2005 : Ambassadrice pour l’émancipation de la femme dans le monde auprès de l’ONU
• 2006 : UK – Prix BBC World Music Awards (catégorie MENA)
• 2006 : Victoires de la musique (meilleur album catégorie musique du monde)[4]
• 2011 : Grand prix des musiques du monde de la Sacem
• 2017 : Décorée officier des Arts et des lettres
• 2020 : Nominée en Angleterre au Songlines Music Awards (catégorie meilleur album Afrique)
• 2020 : Nominée en Hollande à l’Edison Jazz World (catégorie meilleur album World)

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