Sonate pour piano n^o 2 de Chopin

Le premier mouvement est une forme sonate classique débutant en si bémol mineur et s'achevant si bémol majeur. Il s'ouvre sur une introduction de quatre mesures dans le majeur relatif, Ré♭ majeur[7] marquée Grave, suivie d'un changement de tempo à Doppio movimento, d'un changement de tonalité à la tonique, et de l'introduction d'une figure d'accompagnement de basse agitée[8], quatre mesures plus tard, le thème principal fait son entrée. Le thème principal, marqué agitato, est suivi d'un second thème, en ré♭ majeur, qui est marqué piano et sostenuto. Au début du développement, tous les thèmes introduits dans l'exposition apparaissent.

Plus tard dans le développement, un air apparemment nouveau, qui est en fait une inversion d'une partie du deuxième thème, est introduit. Dans le point culminant du développement, Chopin combine trois éléments à la fois : les motifs de l'introduction Grave et le thème principal dans la basse et l'aigu respectivement, avec des triolets en crochet au centre[1]. Dans la réexposition, la section principale contenant le thème principal ne revient pas, peut-être inspirée par la forme sonate binaire plus ancienne typique des sonates pour clavier de Domenico Scarlatti[1], au lieu de cela, seul le second thème lyrique revient dans le majeur parallèle de la tonique de Si♭. Le mouvement est fermé par un brillant[8] stretto de 12 mesures qui forme une coda de 12 mesures, se terminant par trois accords de si♭ majeur marqués fff (fortississimo).

Édition Breitkopf & Härtel éditée par Johannes Brahms (1878). Cette édition ne comporte pas de signe de répétition au Doppio movimento et indique donc que la répétition de l'exposition doit commencer au Grave.

Selon les éditions, un doute subsiste sur l'exécution de la reprise de l'exposition. Selon les manuscrits historiques de Chopin, la reprise semble devoir s'effectuer de la première mesure et non à partir de la fin de l'introduction Grave. Cependant, l'édition de Leipzig a conçu la répétition comme commençant à la section Doppio movimento. Bien que l'édition critique publiée par Breitkopf & Härtel (qui a été éditée, entre autres, par Franz Liszt, Carl Reinecke et Johannes Brahms) indique la reprise de la même manière que les premières éditions de Londres et de Paris, presque toutes les éditions du XXe siècle sont similaires à l'édition de Leipzig à cet égard. Charles Rosen soutient que la répétition de l'exposition de la manière perpétrée par l'édition de Leipzig est une erreur grave, affirmant qu'elle est « musicalement impossible » car elle interrompt la cadence ré♭ majeur (qui termine l'exposition) par la figure d'accompagnement si♭ mineur[9]. Edward T. Cone est du même avis, qualifiant la reprise du Doppio movimento de " non-sens ". Cependant, Leikin plaide pour l'exclusion du Grave de la reprise de l'exposition, citant en partie le fait que l'édition complète de Chopin de 1880 de Karol Mikuli contenait un signe de reprise après le Grave dans le premier mouvement de la Sonate pour piano n° 2. Mikuli a été l'élève de Chopin de 1844 à 1848 et a également observé les leçons que Chopin donnait à d'autres élèves y compris celles où cette sonate était enseignée et a pris de nombreuses notes[7].

Ouverture du Scherzo

Le second mouvement est un scherzo en Mi♭ mineur et en
temps, sans indication de tempo. Anatole Leikin suggère que l'absence d'indication de tempo peut s'expliquer par les fortes similitudes de ce mouvement et de la section finale du premier mouvement, notamment la prévalence d'octaves et d'accords répétés dans les deux mouvements, et les phrases cadentielles identiques. Par conséquent, l'absence d'indication de tempo peut suggérer qu'il n'y a pas de nouveau tempo, mais plutôt un simple changement de notation (des triolets au mètre triple)[1].

Le mouvement est de la forme conventionnelle scherzo-trio-scherzo[1], avec le trio en sol♭ majeur. La puissance rythmique et dynamique explosive du scherzo, ainsi que son insistance furieuse sur les accords et octaves répétés, le placent dans la tradition des mouvements de scherzo de Beethoven. Cependant, contrairement à Beethoven, dont les scherzos sont des menuets transformés, ce scherzo possède de nombreuses caractéristiques rythmiques qui en font plutôt une mazurka transformée[1]. Le trio, marqué Più lento, a une qualité de chanson avec sa mélodie simple et sensuelle[10].

Le retour du scherzo est suivi d'une coda[8] qui est une reprise condensée du trio[1] et termine donc l'œuvre dans le majeur relatif ; d'autres œuvres de Chopin qui se terminent également dans le majeur relatif comprennent le Scherzo n° 2 en si♭ mineur (Op. 31) et la Fantaisie en fa mineur (Op. 49).

Ouverture de la Marche funèbre

Le troisième mouvement est construit sur une marche funèbre contenant un interlude joué lento. Même si le terme de « marche funèbre » décrit bien ce mouvement, y compris l'interlude, il désigne en général la seule partie en si bémol mineur. Il est une « juxtaposition brutale de marche funèbre et de trio pastoral »[11]. La désignation du tempo, Lento, n'a été ajoutée qu'après la publication de la sonate en 1840[12]. Le mouvement s'ouvre sur une mélodie constituée uniquement d'un si♭ répété pendant près de trois mesures, accompagné d'accords alternés de si♭ (sans la tierce) et de sol♭ majeur qui sonnent comme une cloche funèbre. Ce dispositif mélodique a également été utilisé comme colonne vertébrale pour le thème principal du mouvement Scherzo précédent et une partie de la coda du mouvement d'ouverture[1]. La mélodie qui suit le si♭ répété est, comme le note Alan Walker, « une stricte rétrogradation » du thème principal du premier mouvement[1]. Le trio du mouvement, qui est dans le majeur relatif de la tonique, consiste en une mélodie sereine de type nocturne[8] accompagnée de croches à la main gauche.

Cette marche funèbre est très populaire et est restée l'une des compositions les plus populaires de Chopin[13] et est devenue une évocation archétypale de la mort. Elle a été largement arrangée pour d'autres instruments, notamment pour orchestre[14]. Le premier arrangement orchestral connu du mouvement a été réalisé par Napoléon Henri Reber et a été joué lors de l'enterrement de Chopin le 30 octobre 1849 au cimetière du Père Lachaise à Paris[15]. Le chef d'orchestre anglais Henry Wood a réalisé deux orchestrations de la Marche funèbre, dont la première a été jouée aux Proms à quatre reprises entre 1895 et 1904[16]. Pour la première soirée des Proms 1907, le 17 août 1907, Wood dirigea une nouvelle version qu'il avait écrite après avoir appris la mort, deux jours plus tôt, du célèbre violoniste Joseph Joachim[17]. Edward Elgar a fait en 1933 une transcription pour orchestre de cette marche. Sa première exécution a eu lieu lors de son propre concert commémoratif l'année suivante. Elle a également été transcrite pour grand orchestre par le chef d'orchestre Leopold Stokowski, cette version a été enregistrée pour la première fois par Matthias Bamert.

Bien que le mouvement ait été publié à l'origine sous le nom de Marche funèbre, Chopin a changé son titre en Marche dans ses corrections de la première édition parisienne[12] - [3]. En outre, chaque fois que Chopin parle de ce mouvement dans ses lettres, il le qualifie de « marche » et non de « marche funèbre ». Kallberg pense que la suppression de l'adjectif funèbre par Chopin était peut-être motivée par son mépris pour les étiquettes descriptives de sa musique[3].

Après que son éditeur londonien Wessel & Stapleton a ajouté des titres non autorisés aux œuvres de Chopin, dont Le Banquet infernal à son premier scherzo en si mineur (opus 20), le compositeur, dans une lettre à Fontana, a écrit [3]:

« Maintenant, en ce qui concerne [Christian Rudolf Wessel], c'est un âne et un tricheur... s'il a perdu sur mes compositions, c'est sans doute à cause des titres stupides qu'il leur a donnés malgré mes remontrances répétées à [Frederic Stapleton] ; que si j'écoutais la voix de mon âme, je ne lui aurais plus jamais rien envoyé après ces titres. »

En 1826, dix ans avant d'écrire ce mouvement, Chopin avait composé une autre Marche funèbre en do mineur, qui fut publiée à titre posthume sous le titre d'opus 72 n° 2[18].

C'est le mouvement qui nécessite le plus de technique, en effet, les deux mains jouent simultanément la même mélodie sans s'arrêter. Le bref final, marqué Presto et en
temps, est un perpetuum mobile de forme binaire « relativement simple », composé d'octaves parallèles jouées sotto voce e legato (comme dans le Prélude en mi♭ mineur, Op. 28 n° 14), sans aucun repos ni accord jusqu'aux dernières mesures, avec une octave basse fortissimo en si♭ et un accord en si♭ mineur qui terminent la pièce. Dans ce mouvement, « un chromatisme compliqué est élaboré dans une harmonie implicite à trois et quatre parties, entièrement au moyen d'une ligne monophonique doublée »[9], de façon très similaire, les cinq mesures qui commencent la Fugue en la mineur (BWV 543) de J. S. Bach impliquent une harmonie à quatre parties par le biais d'une seule ligne monophonique[9].

Garrick Ohlsson a fait remarquer que ce mouvement était « extraordinaire, parce qu'il a écrit le mouvement le plus bizarre qu'il ait jamais écrit de toute sa vie, quelque chose qui se tourne vraiment vers le XXe siècle, le post-romantisme et l'atonalité »[19]. De plus, Leikin décrit le finale comme « probablement la pièce la plus énigmatique que Chopin ait jamais écrite »[1] et Anton Rubinstein aurait remarqué que le quatrième mouvement est le « vent qui hurle autour des pierres tombales »[20]. Chopin, qui écrivait très fréquemment des indications de pédale, n'en a pas écrit dans le Finale, sauf pour la toute dernière mesure. Bien que Moritz Rosenthal (élève de Liszt et de Mikuli) ait affirmé que le mouvement ne devait pas être joué avec une pédale, sauf aux endroits indiqués dans la dernière mesure, Rosen pensait que « l'effet du vent sur les tombes », comme Anton Rubinstein a décrit ce mouvement, « est généralement obtenu avec un fort lavage de pédale »[9].

Deux premières mesures de la Sonate pour piano n^o 2 de Chopin

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