Siège de Middelbourg

Les cours d'eau autour de la ville sont rapidement bloqués, empêchant les approvisionnements de la ville[2]. Parmi les rebelles se trouve un régiment anglais sous les ordres de Thomas Morgan et quelques soldats écossais[3].

Tseraerts est promis à devenir Lieutenant-Gouverneur de l'île de Walcheren, s'il parvient à prendre la ville. Les rebelles prennent le château de Westhoven, situé à l'est de la ville, puis pillent et brûlent une abbaye. Le gouverneur de l'île de Walcheren, Antoine de Bourgogne, écrit à plusieurs reprises au Duc d'Albe, Gouverneur des Pays-Bas au nom de Philippe II d'Espagne, pour signaler la situation de plus en plus difficile de la ville. Alba ordonne à Cristóbal de Mondragón de se rendre à Middelbourg, de détruire les positions de siège et de rétablir les lignes d'approvisionnement. Mondragón devait alors administrer la ville, et Antoine de Bourgogne démissionner de son poste.

Au début de décembre Sancho d'Avila arrive d'Anvers, le Duc d'Albe lui ayant ordonné l'envoi de renforts par la mer[4]. Il rassemble une flotte à Breskens dans le but de prendre Flessingue aux Gueux de mer et de s'emparer des voies navigables de Walcheren. D'Avila envoie également des renforts terrestres à Middelburg. Sa flotte est interceptée et vaincue sur la route de Flessingue, perdant cinq vaisseaux[5].

Cristóbal de Mondragón, commandant des troupes espagnoles.

Au début de 1573 les Néerlandais réussissent à capturer le château de Popkensburg, juste au nord de Middelbourg. Pendant ce temps, à l'intérieur des murs de la ville, de graves pénuries alimentaires ont eu lieu pendant l'hiver, et touchent aussi bien les civils que les soldats espagnols. Les pauvres et les malades son chassés de la ville pour économiser de la nourriture. À la fin de juillet, après l'échec du siège de Haarlem, Guillaume d'Orange prend en charge le siège en remplaçant Tseraerts.

Le 5 août, le Fort Rammekens est pris par les Néerlandais et les Anglais dirigés par Jacobus Schotte. Les points stratégiques sont pris les uns après les autres par les anglo-néerlandais. Autour de Noël, la pénurie de nourriture est si forte qu'entre 1 000 et 1 500 civils et soldats sont morts avant la fin de l'année.

La situation est désespérée pour les assiégés en janvier 1574, le Duc d'Albe est rappelé par le roi d'Espagne et remplacé par Luis de Zúñiga y Requesens. Celui-ci ordonne de dégager Middelbourg et rassemble une flotte de 70 navires commandés par Julien Romero à Bergen op Zoom. De plus, il devait être rejoint par Sancho d'Avila avec une centaine de navires depuis Anvers. La flotte est interceptée par les vaisseaux néerlandais et entièrement défaite à la bataille de Reimerswaal. C'est un coup dur pour les Espagnols.

Au début de février, la ville n'avait pas eu de nourriture depuis au moins douze jours. Mondragón envoie plusieurs messagers à Requesens, mais aucun ne revient, les messages étant interceptés. Le 4 février, Mondragón reçoit un message de Guillaume d'Orange exigeant une reddition dans un délai de 4 jours, alors que les troupes néerlandaises, anglaises et écossaises enserrent la ville.

Mondragón refuse de se rendre et met le feu à quelques maisons comme signe de sa détermination. Guillaume d'Orange propose alors une négociation à Fort Rammeken pour une reddition honorable avec honneurs et drapeaux. Mondragón, dans le contexte des massacres de la population commandés par le duc d'Albe à Haarlem, Naarden et Zutphen, est inquiet pour la population civile et demande que les habitants de la ville et le clergé soient épargnés. L'accord est signé le 18 février, et le 23 février le restant de la garnison espagnole quitte la ville avec le clergé catholique.