Sara Montiel

Sara Montiel est une star espagnole de cinéma. Fuyant la misère de la campagne, ses parents s'installent à Orihuela, dans la province d'Alicante, où ils ouvrent un commerce de vins. C'est dans cette ville qu'à l'âge de treize ans elle participe à un concours de chant, dont le gagnant doit être récompensé par des cours de comédie et de chant. Elle remporte le premier prix, et se révèle rapidement une élève très douée.

Elle débute au cinéma en 1944 sous le pseudonyme de María Alejandra, mais décide très vite de changer de nom. Elle choisit Sara, le prénom de sa grand-mère, et Montiel, du nom d'une ville de sa province. Sans vraiment s'imposer, elle tourne quelques films, dont on retiendra surtout Poignard et Trahison (Locura de amor) où elle interprète un second rôle qui attire l'attention sur elle[1]. Mais, sentant qu'elle piétine en Espagne, elle part pour le Mexique. Elle tourne avec les plus grandes vedettes du moment, comme Pedro Infante, des comédies populaires qui la hissent au tout premier rang des stars mexicaines. De cette période, on peut retenir un étrange mélodrame policier, Piel Canela (en), et surtout Le Bagne des filles perdues (es) où elle s'affirme comme une grande comédienne. Grâce à ce dernier film, Hollywood la remarque, elle y tourne deux chefs-d'œuvre, Vera Cruz de Robert Aldrich, avec Gary Cooper et Burt Lancaster, et Le Jugement des flèches (Run of the Arrow) de Samuel Fuller, avec Rod Steiger[1]. Elle y tourne également un troisième film, Serenade[3], réalisé par Anthony Mann qu'elle épouse, et dont elle divorce sept ans plus tard[1].

Son séjour à Hollywood sera brièvement interrompu par un dernier film mexicain, Donde El Circulo Termina (La Belle de Mexico), un excellent film policier, prototype du film noir latino-américain.

C'est toutefois grâce au film espagnol Valencia (El Último cuplé) (es) réalisé par Juan de Orduña en 1957, que Sara Montiel trouve enfin son véritable emploi. Dans ce film, une production à petit budget qu'elle accepte par amitié pour le réalisateur, Sara Montiel est une chanteuse alcoolique sur le déclin, dont on retrace la vie en flash-back. Elle doit logiquement être doublée pour les chansons par Concha Piquer, chanteuse folklorique de renom, qui se désiste au dernier moment, de peur de ne pas être payée. Sara Montiel enregistre elle-même les 11 chansons du film, avec une tonalité qui ne doit rien aux espagnolades, mais avec une voix chaude et rauque, totalement inhabituelle dans ce pays. Par ailleurs, imprégnée du glamour hollywoodien, elle introduit dans le cinéma de l'Espagne franquiste un érotisme suggéré qui fera se pâmer le Caudillo lui-même. Le film, contre toute attente, est un triomphe, record absolu de recettes, resté à ce jour inégalé. Du jour au lendemain, elle devient une idole du cinéma et de la chanson. Peu à peu, le mythe va se créer, avec une dizaine de films, tous des mélodrames, au sens propre du terme : des drames coupés de chansons interprétées par l'héroïne.

Le film suivant, La Violetera, la fait connaître dans le monde entier[1]. À Paris, il est projeté dans la plus grande salle de cinéma du monde, le Gaumont Palace. Le succès gagne les pays de l'est, l'Amérique latine. Les bandes originales de ses films (12 chansons de Sara Montiel) sont distribuées sur toute la planète, du Japon aux États-Unis[1]. Suivent des productions à gros budget, Carmen de Grenade, Mon Dernier tango, Magdalena (en), Une Dame aux camélias (en), etc.

Son premier mari, Anthony Mann[4], veut lui faire interpréter Chimène dans Le Cid aux côtés de Charlton Heston. Elle refuse le rôle et lui conseille Sophia Loren qui est engagée. Sara Montiel a en effet mis au point un système qui s'est révélé payant pour elle, et dont elle ne veut pas se démarquer : un film musical accompagné d'un disque chaque année[5]. Cela dure jusqu'au début des années 1970, où, malgré ses tentatives avec des réalisateurs connotés « intellectuels » comme Mario Camus, Juan Antonio Bardem, Jorge Grau, la formule ne fait plus recette. Elle abandonne alors le cinéma, et se produit dans des shows à grand spectacle, avec des guest-stars telles que Joséphine Baker ou Lola Flores. Ayant entre-temps épousé (en 3ème noce) l'imprésario et patron de presse José Tous Barberán, dit Pepe Tous[4], qui gère admirablement sa carrière, elle se consacre aussi à l'éducation de ses deux enfants adoptifs, Thais et Zeus.

Volontiers dévêtue ou habillée de strass et de paillettes dans ses spectacles, Sara Montiel devient peu à peu une diva, qualifiée par le petit Larousse ibérique de « diva espagnole la plus importante de l'après-guerre ». La Movida ne la rejette pas, au contraire, ses opinions ouvertement de gauche et ses déclarations fracassantes la rendant sympathique auprès des nouvelles générations.

Depuis la mort de José Tous Barberán en 1992[1], elle continue à se produire sur scène, mais plus rarement. Elle a publié ses mémoires où elle fait état de ses liaisons avec Ernest Hemingway, le prix Nobel Severo Ochoa, le poète Miguel Mihura qui fut son premier amour, Maurice Ronet, et quelques autres[4]. Elle parle librement de sexualité, devenant ainsi une sorte de Mae West latine, dont les excentricités et les histoires de cœur font la joie de la presse people. Pedro Almodóvar lui rend hommage dans La Mauvaise Éducation. Adulée dans le monde entier, elle est entrée de son vivant dans la légende.

Elle est parfois créditée Sarita Montiel[6]:

• 1944 : Te Quiero para Mi -
• 1944 : Empezó en Boda -
• 1945 : Bambu - avec Imperio Argentina
• 1945 : Se Le Fue El Novio -
• 1946 : El Misterioso Viajero del Clipper -
• 1946 : Por El Gran premio -
• 1947 : Vidas Confusas -
• 1947 : Confidencias -
• 1947 : Mariona Rebull -
• 1947 : Don Quijote de la Mancha - avec Rafael Rivelles
• 1948 : Alhucemas de José López Rubio - María Luisa Pereira
• 1949 : Locura de Amor - avec Fernando Rey, Jorge Mistral et Aurora Bautista
• 1949 : La Mies es Mucha - avec Fernando Fernán Gomez
• 1950 : Pequeneces - avec Aurora Bautista
• 1950 : That Man from Tangier -
• 1950 : Furia Roja, version mexicaine du film américain Stronghold (film, 1951) (en) où elle reprend le rôle de Veronica Lake. Les deux actrices tournent simultanément.
• 1951 : Le Bagne des filles perdues (es) - avec Katy Jurado et Miroslava
• 1951 : Necesito Dinero - avec Pedro Infante
• 1951 : Ahi Viene Martin Corona - avec Pedro Infante
• 1951 : El Enamorado - avec Pedro Infante
• 1952 : Ella Lucifer y Yo -
• 1952 : Yo Soy Gallo Dondequiera -
• 1953 : Piel Canela (en) -
• 1953 : Porque Ya No Me Quieres -
• 1954 : Se Solicitan Modelos -
• 1954 : Frente Al Pecado De Ayer -
• 1954 : Yo No Creo en Los Hombres -
• 1955 : Vera Cruz[7] de Robert Aldrich - avec Gary Cooper, Burt Lancaster,Charles Bronson et Denise Darcel
• 1955 : La Belle de Mexico[8] (Donde el circulo se termina) de Alfredo B. Crevenna - avec Nadia Haro Oliva (en) et Raúl Ramírez (en)
• 1956 : Serenade d'Anthony Mann - avec Mario Lanza, Joan Fontaine,et Vincent Price
• 1957 : Le Jugement des flèches (Run of the Arrow) de Samuel Fuller avec Rod Steiger, Brian Keith,Ralph Meeker et Charles Bronson
• 1957 : Valencia - (El ultimo cuplé) avec Armando Calvo
• 1958 : La Violetera - avec Raf Vallone,Franck Villard et Ana Mariscal
• 1959 : Carmen la de Ronda (Carmen de Grenade) - avec Maurice Ronet, Jorge Mistral et Amedeo Nazzari
• 1960 : Mon Dernier tango - avec Maurice Ronet et Isabel Garcés (en)
• 1961 : Magdalena (en) (Ave Maria / Magdalena, Péché d'Amour) - avec Terence Hill et Alessandra Panaro
• 1962 : Une Dame aux camélias (en) - avec Franck Villard et Antonio Cifariello
• 1963 : Casablanca nid d'espions (Noches De Casablanca) d'Henri Decoin - avec Maurice Ronet et Franco Fabrizzi
• 1964 : Samba (Samba à Rio) - avec Marc Michel et Fosco Giachetti
• 1965 : La Dama de Beirut (Aventure à Beyrouth) - avec Magali Noël, Fernand Gravey et Alain Saury
• 1966 : La Mujer Perdida (La Femme Perdue) - avec Massimo Serato et Christiane Minazzoli
• 1967 : Tuset Street - avec Patrick Bauchau et Teresa Gimpera
• 1969 : Esa Mujer - avec Ivan Rassimov
• 1971 : Varietes - avec Vicente Parra (en)
• 1973 : Cinco Almohadas para una Noche - avec Craig Hill

• Jacqueline Carrel dans :
  • La Violetera
  • Carmen de Grenade[9]
  • Magdalena (en)
  • Une Dame aux camélias (en)
  • Casablanca nid d’espions[10]
• Colette Fleury dans :
  • Le Jugement des flèches[11]

• La Mauvaise Éducation de Pedro Almodóvar - 2004 (Extrait du film Esa Mujer)

• Asaltar los Cielos (Espagne, 1996)
• Sara Una Estrella (Espagne, 2001)
• Machin, Toda Una Vida (Espagne, 2002) réalisation Nuria Villazán
• Sara Montiel, une Espagnole à Hollywood (France, 2003)réalisation Bernard Garcia Molina
• Ramon Mercader, l'assassin de Trotsky (Mexique, 1996) réalisation Javier Rioyo et José Luis López-Linares
• Mario Lanza, the tenor of Hollywood (États-Unis, 2005) réalisation Mark Kidel (en)
• A Thousand Clouds of Peace - (Mexique , 2003 ) réalisation Julián Hernández seulement voix

De nombreuses émissions spéciales lui ont rendu hommage sur les écrans de télévision du monde entier : Ven al paralelo ou Sara y punto en Espagne, La Chance aux chansons ou Étoiles et toiles en France, La Movida au Mexique, etc.