Saint-Denis-de-Méré

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Athis-de-L'orne », sur la commune d'Athis-Val de Rouvre, mise en service en 1968[8] et qui se trouve à 7 km à vol d'oiseau[9] - [Note 5], où la température moyenne annuelle est de 10,3 °C et la hauteur de précipitations de 944,6 mm pour la période 1981-2010[10]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 6], « Caen-Carpiquet », sur la commune de Carpiquet, mise en service en 1945 et à 35 km[11], la température moyenne annuelle évolue de 10,9 °C pour la période 1971-2000[12] à 11,2 °C pour 1981-2010[13], puis à 11,5 °C pour 1991-2020[14].

Saint-Denis-de-Méré est une commune rurale[Note 7] - [15]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[16] - [17].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Condé-en-Normandie, dont elle est une commune de la couronne[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 7 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[18] - [19].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (84,7 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (85,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (44,8 %), prairies (36,3 %), forêts (10,9 %), zones urbanisées (4,3 %), zones agricoles hétérogènes (3,6 %)[20].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[21].

Le site de l'église Saint-Martin remonte à l'époque Mérovingienne, comme l'illustre les sarcophages du VII^e siècle découverts en 1978 dans le cimetière qui l'entoure[29]. Dans plusieurs titres, la paroisse de Saint-Martin est regardée comme très ancienne[30]. Elle porte le nom de Saint-Martin-des-Champs, ou du Vieux Bourg[30]. À proximité, le puits de Saint‑Martin est, dans le passé, réputé souverain pour la guérison des fièvres.

Le toponyme Méré qui est associé à la seconde paroisse sous le patronage de saint Denis, Saint-Denys-de-Méré[30] serait aussi très ancien. Il est possible qu'il se rattache au mot gallo-romain Matriacum, qui pourrait se traduire par "Domaine de la Mère". Ce qui peut être compatible avec l'hypothèse d'une source sacrée gallo-romaine, proche de l'église (70 m), qui donne naissance à un petit ru affluent du Noireau[31]. La titulature à saint Denis, célébré le 9 octobre, suggère la christianisation ancienne du site, entre le VI^e siècle et IX^e siècle.

Après les invasions normandes, un lieu fortifié a du être nécessaire aux populations, il se développa sous le contrôle des seigneurs de Méré. La paroisse Saint-Denis s'est développée sous leur dépendance[30]. Cet édifice se nommait la château de Mérie en 1883[32]. L'hypothèse a été émise par certain[33] que la chapelle castrale serait à l'origine de l'église paroissiale Saint-Denis. La paroisse de Saint-Martin reléguée, car sans défense, conserva le vieux cimetière, en granit et schiste commun aux habitants des deux paroisses. Elle dépendait du prieuré de Beaulieu, fondé en 1200, proche de Rouen[30]. Le lent déclin de la paroisse commence. Elle ne figure plus dans les Pouillés du XIV^e siècle et XV^e siècle[26]. Elle deviendra de facto simple succursale de celle de Saint-Denis, et ne sera plus qu'une chapelle par la suite. Situation qui sera officialisée en 1709 par la réunion des deux paroisses.

Vers 1300, la seigneurie de Méré appartenait à la famille Radulph[34], dont les armes D'azur à la fasce d'or, accompagné de trois molettes de huit pointes du même[34], ont été adoptées par la commune (cf. Héraldique, ci-dessous) : Jean de Radulph, écuyer seigneur de Cailly, Arnoull de Radulph fils du précédent, Thomas Radulph, fils du précédent, qui eut Arthur Radulph, seigneur de Cailly, Louis Radulph patron de Méré[22].

Leur descendance se poursuivit en ligne directe à Jacques Radulph, Edmond Radulph, fils du précédent, avocat du roi à Vire en 1568 et 1602; François Radulph, seigneur et patron de Méré, qui accomplit les fonctions de lieutenant-criminel à Vire; Edmond II Radulph, seigneur de Méré et de Placy; Claude Radulph, seigneur de Méré et de Placy, qui épousa sa cousine germaine Marie de Radulph fille de Robert Radulph, seigneur de Blou, i présenta en 1709 à la cure de Méré. Son fils Edmond III Radulph était seigneur de Méré vers 1775[22].

En 1709, La paroisse de Saint-Denis de Méré et celle de Saint-Martin sont réunies[30].

En 1766, la population était de 197 feux (env. 800 hab.). Méré dépendait du diocèse de Bayeux, du Parlement de Rouen, intendance de Caen, élection de Vire, sergenterie de Condé[30].

Le 17 mai 1830, le feu se déclare à Saint-Denis-de-Méré, faisant suite à de nombreux départs de feux la même année dans la région. Dix-sept bâtiments ont été consumés par les flammes[35].

• Altitudes, coordonnées, superficie : Saint-Denis-de-Méré sur le site de l'Institut géographique national (archive Wikiwix).