Saint-Cirgues-en-Montagne

Le petit village de Saint-Cirgues, qui présente un aspect essentiellement rural, est situé sur le plateau ardéchois et les monts du Vivarais. L'ensemble du territoire est localisé en zone de moyenne montagne, dans la partie du Massif central appelée Haut-Vivarais.

Saint-Cirgues-en-Montagne est limitrophe de huit communes[1], toutes situées dans le département de l'Ardèche et réparties géographiquement de la manière suivante :

	Lachapelle-Graillouse	Le Lac-d'Issarlès	Cros-de-Géorand
	Issanlas	N	Usclades-et-Rieutord
		O Saint-Cirgues-en-Montagne E
		S
	Mazan-l'Abbaye	Le Roux	Montpezat-sous-Bauzon

Traversé par le Vernason, ruisseau d'une longueur de 13,8 kilomètres[2] et qui se jette en rive gauche dans la Loire, le territoire de la commune se rattache au bassin de la Loire.

Le territoire communal est traversé par la RD110.

Saint-Cirgues-en-Montagne est une commune rurale[Note 1] - [3]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[4] - [5]. La commune est en outre hors attraction des villes[6] - [7].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (84,4 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (86 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (63 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (21,4 %), prairies (10,2 %), zones agricoles hétérogènes (3,9 %), zones urbanisées (1,2 %), eaux continentales[Note 2] (0,3 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[9].

L'ensemble du territoire de la commune de Saint-Cirgues-en-Montagne est situé en zone de sismicité n^o 2 (sur une échelle de 5), comme la plupart des communes situées sur le plateau et la montagne ardéchoise[10].

La route de l'étain passait par la vallée du Rhône qui était l'unique voie d'approvisionnement en minerai pour les pays méditerranéens pendant l'âge du bronze. L'étain, venu d'Armorique et de Cornouailles, était transporté jusqu'à l'estuaire de la Loire. De là, il remontait le fleuve afin de rejoindre le Rhône[12]. Ce trajet est attesté par Diodore de Sicile qui, au I^er siècle avant notre ère, parlait d'un périple de trente jours pour atteindre l'embouchure du Rhône[13]. Certains suggèrent un passage par Roanne[12], d'autres par la route du Puy-en-Velay et le col du Roux[Note 3], près de Saint-Cirgues-en-Montagne[13]. Trafic qui n'était pas sans risque comme en témoigne l’hypogée de Roaix, daté de la fin du chalcolithique. Situé au quartier des Crottes, il contenait trente corps qui tous portent des traces de blessures ou de traumatismes mortels, résultat d'une guerre locale liée au trafic de l'étain[14].

En 1793 la commune de Mazan est créée par scission de Saint-Cirgues-en-Montagne.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[15]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[16].

En 2020, la commune comptait 222 habitants[Note 4], en diminution de 0,89 % par rapport à 2014 (Ardèche : +2,15 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune est rattachée à l'académie de Grenoble.

Deux organes de presse écrite sont distribués dans la commune :

• L'Hebdo de l'Ardèche

Il s'agit d'un journal hebdomadaire français basé à Valence et diffusé à Privas depuis 1999. Il couvre l'actualité pour tout le département de l'Ardèche.

• Le Dauphiné libéré

Il s'agit d'un journal quotidien de la presse écrite française régionale distribué dans la plupart des départements de l'ancienne région Rhône-Alpes, notamment l'Ardèche. La commune est située dans la zone d'édition du centre-Ardèche (Privas).

La paroisse est rattachée au diocèse de Viviers en 1923[19].

Saint-Cirgues-en-Montagne fait partie des zones de productions du picodon, du fin gras du Mézenc, du jambon de l'Ardèche, du saucisson de l'Ardèche, des volailles d'Auvergne, des vins Ardèche (IGP) et Méditerranée (IGP)[20].

Randonnées en raquette en hiver à partir du village.

Abside de l'église de Saint-Cirgues-en-Montagne.

• Entre les communes du Roux et de Saint-Cirgues-en-Montagne, la route départementale D 160 emprunte le tunnel du Roux ;
• Église Saint-Cirice de Saint-Cirgues-en-Montagne[21].

L'abbé Tauleigne (7 avril 1870 - 5 juin 1926) est né dans le village[22]. Né Auguste Jean-Baptiste Tauleigne, il fait ses études au grand séminaire (institut séculier de formation des prêtres) de Sens et est reçu prêtre le 18 décembre 1899. Il enseigne les sciences comme professeur au petit séminaire (école de niveau secondaire) de Joigny, puis devient curé de Pontigny (Yonne). Il a inventé un procédé simple pour la photographie en couleurs et a travaillé sur les anaglyphes, la projection d'images multiples et d'objets opaques, les condenseurs à court foyer, les objectifs à grande ouverture et d'autres sujets d'optique[23]. Il a aussi travaillé sur de multiples autres domaines, dont la carburation, l’acoustique (puissant haut-parleur à air comprimé), l’électricité, la télégraphie sans fil… Le radio-stéréomètre, une de ses nombreuses inventions, permettait de mesurer la profondeur d'un corps étranger dans le corps - mis au point pendant la guerre de 1914-1918 pour extraire les balles des corps des soldats. Il a reçu le prix de la fondation Carnegie en 1923[19] - [24]. Une rue de Pontigny, où il est décédé, porte son nom.

Michel Houellebecq mentionne Saint-Cirgues-en-Montagne dans son livre Extension du domaine de la lutte. Le narrateur décide de se rendre deux fois dans le village mais échoue la première fois. Le dernier chapitre de l'ouvrage porte le nom de Saint-Cirgues-en-Montagne où le narrateur prend un repas à l’hôtel Parfum des Bois.

• Liste des communes de l'Ardèche

• Site officiel
• Saint-Cirgues-en-Montagne sur le site de l'Institut géographique national (archive)