SAP (entreprise)

En 1972, cinq anciens employés d’IBM – Dietmar Hopp, Hans-Werner Hector, Hasso Plattner, Klaus E. Tschira, et Claus Wellenreuther – fondent Systems Applications and Products in Data Processing (Systèmes, Applications et Progiciels), à Mannheim, en Allemagne[5]. Leur projet est de développer un logiciel standard de gestion des données en temps réel, à destination des entreprises. Imperial Chemical Industries (ICI) est le premier client de SAP, en 1972[6]. Un an plus tard, SAP lance son premier logiciel de comptabilité, à partir duquel seront développées les autres composantes du système R/1 (le R étant pour real-time data processing, traitement des données en temps réel en anglais)[7]. En 1976, la société, qui portait le nom de Systems Applications and Products in Data Processing, est rebaptisée SAP GmbH (Gesellschaft mit beschränkter Haftung, société à responsabilité limitée, SARL, dans le droit allemand). Moins de sept ans après le début de ses recherches, en 1979, SAP lance le système R/2[7].

Dans les années 1980, SAP s’installe à Walldorf, près de Heidelberg, en Allemagne. La société s’étend à l’international avec l’ouverture de filiales au Danemark, en Suède, en Italie, et aux États-Unis. Le système R/2 est remodelé pour s’adapter à différentes langues et devises. En août 1988, SAP GmbH devient SAP AG (Aktiengesellschaft, société à part sociale, dans le droit allemand). Avec un directoire composé de quatre des membres fondateurs de SAP - Hopp, Plattner, Tschira et Hector, la société entre en bourse à Francfort en novembre 1988. Le mensuel économique allemand Manager Magazin élit SAP « entreprise de l’année » ; une distinction que la société recevra un grand nombre de fois au cours des années suivantes.

En 1991, Le P^r Henning Kagermann rejoint le directoire de SAP. Le SAP R/3 sort en 1992. Avec cette troisième version de son système de gestion d’entreprise, SAP passe de l’ère de l’ordinateur central à celle de l’architecture informatique moderne, fondée sur les bases de données, les applications et les interfaces. Le D^r Peter Zencke entre au comité exécutif de SAP en 1993[8], Claus Heinrich et Gerhard Oswald en 1996. SAP fête son vingt-cinquième anniversaire en 1997. Le 3 août 1998, SAP est cotée pour la première fois à la Bourse de New York (NYSE). La même année, SAP connaît un premier changement majeur dans sa hiérarchie : Dietmar Hopp et Klaus Tschira entrent au comité de surveillance, dont Dietmar Hopp est nommé président. Henning Kagermann prend le fauteuil de coprésident de ce comité et de co-PDG aux côtés de Hasso Plattner. Avant l’entrée dans le troisième millénaire, SAP lance sur le marché la stratégie globale mySAP.com, qui fait le lien entre les progiciels de gestion intégrés existants et le commerce électronique, grâce à la technologie Internet.

Avec l’explosion de l’Internet, les progiciels se concentrent sur l’utilisateur. SAP commercialise SAP Workplace, concept de portail d’entreprise et de l’accès personnalisé aux informations. Werner Brandt rejoint SAP en 2001 en tant que membre du comité exécutif et directeur financier. Léo Apotheker devient Président des Opérations et Solutions Client au niveau mondial et membre du comité exécutif de SAP en 2002. Henning Kagermann occupe seul le poste de PDG à partir de 2003[9]. En février 2007, son contrat est prolongé jusqu’en 2009, et il nomme Léo Apotheker PDG adjoint. La même année, en raison de désaccords sur la responsabilité de l’orientation stratégique, Shai Agassi, membre respecté du comité exécutif et proche collaborateur de Kagermann, quitte SAP[10]. En 2008, Léo Apotheker devient co-PDG aux côtés de Kagermann, qui prépare sa succession[11]. En avril, le comité de surveillance de SAP nomme trois nouveaux membres au comité exécutif : Erwin Gunst, Bill McDermott et Jim Hagemann Snabe.

En 2008 SAP rachète Business Objects, puis provoque la colère et la frustration parmi ses clients en augmentant ses tarifs de maintenance, ce qui alimente des débats animés sur les forums d’utilisateurs.

En 2009, environ 3000 employés sont licenciés.

En 2010, SAP rachète Sybase.

En mars 2014, SAP acquiert Fieldglass, pour un montant inconnu[12]. En septembre 2014, SAP acquiert Concur, une entreprise américaine de conception de logiciel de gestion de déplacements pour 7,3 milliards de dollars[13].

En mars 2015, SAP envisage de licencier 2 200 employés dans le monde tout en créant un nombre équivalent d'emplois dans ses activités cloud[14].

En septembre 2017, SAP annonce l'acquisition de Gigya, une entreprise israélo-américaine spécialisée dans la gestion client, pour un montant non dévoilé[15].

En janvier 2018, SAP annonce l'acquisition de Callidus, une entreprise américaine pour 2,4 milliards de dollars[16]. En janvier 2018, SAP acquiert la startup française Recast.ai, spécialiste des dialogueurs, et annonce vouloir investir 2 milliards d'euros sur 5 ans en France.

En novembre 2018, SAP annonce le rachat de l'américain Qualtrics, pour la somme de 8 milliards de dollars[17]. Alors que l'entreprise allait faire son entrée en bourse, l'éditeur allemand négociait son rachat depuis des mois en intégrant dans le montant une surprime par rapport à sa valorisation[18]. En novembre 2018, SAP rachète également l'éditeur de logiciels français Contextor, spécialiste de l'automatisation robotisée des processus (ARP)[19].

Le siège social de SAP AG, à Walldorf.

SAP opère dans trois zones géographiques : Europe/Moyen-Orient/Afrique (EMEA), Amériques (le siège de SAP America, qui regroupe Amérique du Nord et Amérique latine, se trouve à Newtown Square, en Pennsylvanie), et Asie/Pacifique/Japon (APJ, qui regroupe Japon, Australie, Inde et plusieurs autres pays d’Asie). SAP dispose également d’un réseau de 115 filiales, et de cabinets de recherche et développement.

SAP se concentre sur six secteurs : procédés industriels de fabrication, d’assemblage, de distribution et de services aux consommateurs, services financiers et publics[20]. La société propose plus de 25 produits aux grandes entreprises[21] et plus de 550 pour les petites et moyennes entreprises[22].

Les différents départements opérationnels de SAP sont divisés en trois catégories : recherche et développement, activités de terrain et assistance aux consommateurs. SAP Labs conçoit et développe les produits, tandis que des bureaux installés dans chaque pays partenaire se chargent des opérations de terrain comme la vente, le marketing et le conseil. La stratégie et la gestion globale sont décidées et menées au siège de SAP AG, en Allemagne, tout comme le travail d’ingénierie lié à la fabrication des produits.

Après avoir lancé en 2010 une première version SaaS de son progiciel phare, le groupe lance en 2013 « S/4HANA », déclinaison complète de SAP en mode cloud. L'offre cloud de SAP compte un réseau de 44 datacenters répartis dans une dizaine de pays à travers le monde, générant un chiffre d'affaires de 3 milliards d'euros, ce qui représente 14 % de son chiffre d'affaires global[25].

Durant l'année 2017 SAP comptait 111 millions d'abonnées à son service cloud. De plus, le nombre de centres de données est passé à 41[26].

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