Sébastien Faure

Sébastien Faure né dans une famille traditionaliste et conservatrice, il est le quatrième enfant d'une famille qui en compte six. Son père, Auguste Faure, négociant en soieries, bourgeois nanti, catholique pratiquant, partisan de l'Empire, décoré de la Légion d'honneur, le destine à la Compagnie de Jésus[3], avec lesquels il fait de grandes études. Après avoir commencé ses études de séminariste et un noviciat, il les interrompt à la demande de son père qui connait un revers de fortune important, lui faisant promettre d'abandonner la prêtrise pour se consacrer aux affaires de la famille[4].

Il se conforme à cette promesse et s'adonne au commerce, puis accomplit ses obligations militaires à partir de 1878. Il passe ensuite une année en Angleterre avant de revenir et s'installer à Saint-Étienne ou il est inspecteur d'une compagnie d'assurances. Il épouse vers 1881, Blanche Faure, sans liens de parenté, [5] d'origine protestante et s'installe avec elle vers 1885 à Bordeaux. Il décide de rompre avec le milieu d'où il est issu et il s'engage dès lors dans le socialisme militant. Il représente le Parti ouvrier (guesdisme) aux élections législatives d'octobre 1885. Il n'est pas élu. La vie militante n'étant pas appréciée de son épouse, ils divorcent et s'installe seul à Paris en 1888[4].

Installé à Paris en 1888, il se détache peu à peu du guesdisme et s’intéresse au mouvement anarchiste. Il devient un ardent propagandiste de l’idéal libertaire, parcourant la France en tous sens pour présenter des conférences aux titres percutants ou provocateurs : Douze preuves de l’inexistence de Dieu, La Pourriture parlementaire, Ni commander, ni obéir ... Ses tournées, minutieusement préparées, obtiennent bientôt un grand succès. Ses principales cibles sont l’État, le Capital et la religion.

En 1894, il devient le tuteur de Sidonie Vaillant après l’exécution de son père, Auguste Vaillant.

Lors du Procès des Trente, le 6 août 1894, devant la cour d'assises de la Seine, il fait partie des accusés mais en sort acquitté, défendu par Georges Desplas.

En 1895, il fonde, avec Louise Michel, le journal Le Libertaire.

Lors de l'affaire Dreyfus, il est l'un des leaders du combat dreyfusard[6], après avoir fait le mea culpa des anarchistes sur leurs propos antisémites[7].

En 1904, il crée près de Rambouillet une école libertaire, La Ruche.

La guerre de 1914-1918 révèle de profondes divergences au sein du mouvement libertaire. Tandis que Pierre Kropotkine et Jean Grave se rallient à L’Union sacrée, Errico Malatesta reste résolument antimilitariste. En France, Sébastien Faure est un des premiers à prendre ouvertement position en publiant un manifeste intitulé Vers la paix qui lui vaut une convocation au ministère de l’Intérieur au cours de laquelle il subit des pressions policières menaçant directement ses proches portant l'uniforme. Le ministre radical Louis-Jean Malvy le « persuade » d’interrompre sa campagne pacifiste. Celle-ci fut reprise par d’autres : Louis Lecoin, Pierre Ruff, Pierre Chardon, Émile Armand, puis plus tard par Sébastien Faure lui-même avec la publication d’un hebdomadaire de quatre pages intitulé Ce qu'il faut dire.

En février 1917, La Ruche ferme définitivement du fait des restrictions imposées par la Première Guerre mondiale.

La salle d'études à La Ruche.

La manchette de Ce qu'il faut dire du 2 avril 1916.

Sébastien Faure s'installe à Paris, où il ouvre une imprimerie La Fraternelle, au 55 rue Pixérécourt Paris 20^e, qui fermera en même temps que son périodique, quand il quittera Paris en décembre 1917.

À cette date, une plainte est déposée contre lui pour outrages publics à la pudeur. Condamné par défaut à deux ans de prison, il revient à Paris où il est arrêté le 11 janvier 1918. Son procès a lieu le 28 janvier, et sa condamnation ramenée à six mois d'emprisonnement. Bien qu'affirmant être victime d'une injustice, Sébastien Faure décide de ne pas faire appel, et purge sa peine[8] - [9].

Une autre affaire de mœurs vient ternir sa réputation : il est condamné à 8 mois de prison le 15 juin 1921, mais bénéficie d'une remise de peine[10] - [11].

En janvier 1922, il publie le premier numéro de La Revue anarchiste[12], qu'il animera jusqu'en 1925.

En 1934, il est à l'initiative de l’Encyclopédie anarchiste[13] projet ambitieux qui réunit plusieurs centaines de collaborateurs, parmi lesquels se trouvent, outre Sébastien Faure lui-même, Luigi Bertoni, Pierre Besnard, Émile Armand, Han Ryner, Augustin Souchy, Max Nettlau, Voline, Aristide Lapeyre, etc. Seule la première partie, en quatre volumes totalisant 2893 pages est publiée.

En 1936, il soutient activement les révolutionnaires espagnols. Des volontaires français créent la centurie Sébastien-Faure qui intègre la colonne Durruti durant la guerre civile espagnole[13] et combat devant Saragosse. Lui-même s'y rend en août de la même année.

Ce sera son dernier combat important. Il milite ensuite pour un pacifisme intégral, mais son audience est de plus en plus limitée.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, quelque peu dépassé par les événements, il séjourne à Royan avec sa femme qu’il retrouve après quarante ans de séparation. Il y meurt d’une congestion cérébrale le 14 juillet 1942.

Il oppose à la méthode traditionnelle de la pédagogie, qu'il dit déductive, qui consiste à expliquer les concepts aux élèves qui doivent les assimiler, une pédagogie inductive qu'on peut voir comme plus moderne, laquelle laisse l'étudiant faire le gros du travail par lui-même. « Qui cherche, fait l'effort. »

Sébastien Faure adopte vers 1902 les théories néo-malthusiennes développées en France par le pédagogue libertaire Paul Robin. Aux côtés d’Eugène Humbert, il fait de nombreuses conférences anti-natalistes et néo-malthusiennes.

Sébastien Faure est initié le 28 juin 1884 à la loge Vérité du Grand Orient de France, à Bordeaux, il passe compagnon et maître le même jour le 31 octobre 1884. Le 3 novembre 1905, il s'affilie à la loge Le Progrès à Paris. Il démissionne de la franc-maçonnerie le 20 décembre 1917 après 33 ans d'appartenance, déçu par son courant nationaliste majoritaire lors de la Première Guerre mondiale[14].

• Yves Peyraut, Sébastien Faure, Fondateur du Libertaire avec Louise Michel en 1895, Le Monde libertaire, sur increvablesanarchistes.org, 1995.
• Luc Nemeth, Un accélérateur d’énergies dans l’espace dreyfusard : Sébastien Faure, du début de l’Affaire au procès Zola, Historical Reflections / Reflexions Historiques, v. 31 n. 3, fall 2005, p. 409-432.
• Renaud Violet, Régénération humaine et éducation libertaire. L’influence du néo-malthusianisme français sur les expériences pédagogiques libertaires avant 1914, mémoire de Maîtrise
• Léo Campion, Le Drapeau noir, l'Équerre et le Compas : les Maillons libertaires de la Chaîne d'Union, Éditions Alternative libertaire, 1996, lire en ligne, pdf.
• Roland Lewin, Sebastien Faure et "la Ruche", Éditions Ivan Davy 1989 (ISBN 2-86750-012-5).
• Carole Reynaud-Paligot, « Sébastien Faure », dans Jacques Julliard et Michel Winock (dir.), Dictionnaire des intellectuels, Paris, Seuil, 1996, rééd. 2002.
• Aristide Delannoy, Victor Méric, Sébastien Faure, Les Hommes du jour, n^o 18, 1908, texte intégral, texte intégral.
• Maurice Laisant, Sébastien Faure, La Rue, n^o 7, janvier 1970, p. 56–70, lire en ligne.
• (en) Robert Graham, Anarchism : A Documentary History of Libertarian Ideas, From Anarchy to Anarchism (300 CE to 1939), volume I, Black Rose Books, 2005, texte intégral.

• Jean Lebrun, Gaetano Manfredonia, Les anarchistes et l'écologie, La marche de l'histoire, France Inter, 16 février 2015, écouter en ligne.

• Histoire de l'anarchisme
• Fédération communiste anarchiste

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• Dictionnaire international des militants anarchistes : notice biographique.
• Le Procès des Trente / Notes pour servir à l'histoire de ce temps : 1892-1894 de Sébastien Faure (paru en août 2009 / Éditions Antisociales)