Ruth Dreifuss

Licenciée en sciences économiques de l'Université de Genève, elle est journaliste à Coopération de 1961 à 1964, puis assistante-sociologue au Centre psycho-universitaire de Genève de 1965 à 1968 et assistante à l'Université de Genève de 1970 à 1972.

Elle est ensuite adjointe scientifique à la direction de la coopération et de l'aide humanitaire du Département fédéral des affaires étrangères de 1972 à 1981, puis secrétaire de l'Union syndicale suisse du 1^er novembre 1981 au 31 mars 1993. Sur le plan politique, elle est membre du Conseil de Ville (législatif) de la Ville de Berne de 1989 à 1992. En 1991, elle échoue à se faire élire conseillère nationale.

Ruth Dreifuss et Christiane Brunner le 8 mars 1993.

Le 3 mars 1993, Christiane Brunner est présentée par le Parti socialiste suisse pour succéder à son conseiller fédéral René Felber. Refusant cette proposition, la majorité bourgeoise de l'assemblée élit le socialiste neuchâtelois Francis Matthey. Ce dernier, n'ayant pas l'agrément des organes de son parti, renonce à son élection, ce qui provoque une crise inédite dans l'histoire politique suisse. Un second scrutin est organisé le 10 mars pour lequel le parti présente un duo formé à nouveau de Christiane Brunner, mais accompagnée de Ruth Dreifuss. Mais comme elle est domiciliée sur le canton de Berne et que le conseil fédéral a déjà un membre bernois en la personne d'Adolf Ogi, elle n'est pas éligible. Le lundi 8 mars, le groupe parlementaire approuve cette candidature et l'annonce à la presse. Une demande expresse de transfert de domicile est adressée à la police des habitants de Genève. La confirmation par fax arrive à 17 h 05[1].

Celle-ci est élue le 10 mars au 3^e tour de scrutin avec 144 voix après avoir distancé Christiane Brunner, devenant le 100^e membre du Conseil fédéral de l'histoire[2]. Elle est ainsi la troisième personne, et la dernière à ce jour, à être élue au Conseil fédéral sans avoir été auparavant membre du Conseil national, du Conseil des États ou d'un exécutif cantonal.

Seconde femme élue au Conseil fédéral après Elisabeth Kopp en 1984, elle dirige le Département fédéral de l'intérieur du 1^er avril 1993 au 31 décembre 2002 avec la charge de réformer les assurances sociales. Elle réussit notamment à faire accepter par le peuple lors de votations une révision de l'assurance maladie (4 décembre 1994), la 10^e révision de l'assurance-vieillesse et survivants (25 juin 1995) ainsi qu'une nouvelle politique de la drogue fondée sur le principe des quatre piliers (prévention, thérapie, aide à la survie et répression).

Le 9 décembre 1998[3], elle est la première femme à devenir présidente de la Confédération. Il faudra attendre 2007 pour en voir une deuxième, Micheline Calmy-Rey. Elle est également le premier membre juif du gouvernement suisse.

Après son départ du gouvernement, elle appuie notamment l'introduction de l'assurance-maternité, votée lors du référendum du 26 septembre 2004, et la libre circulation des personnes avec l'Union européenne et s'oppose aux restrictions des droits des étrangers et des requérants d'asile. Elle assure notamment des permanences pour les sans-papiers auprès d'un syndicat genevois (le SIT). Elle intervient régulièrement dans le débat public, notamment lorsque les assurances sociales sont menacées.

Ruth Dreifuss compte également parmi les membres fondateurs du Collegium international éthique, politique et scientifique.

En 2011, elle crée l'ONG Global Commission on Drug Policy (Commission globale de politique en matière de drogues), qui œuvre sur les politiques liées aux drogues. Elle en est la présidente de 2016 à 2020[4] - [5].

En novembre et décembre 2022, elle reçoit un doctorat honoris causa des universités de Neuchâtel et de Berne pour son engagement en faveur d'un monde plus juste et de l'égalité des chances[6].

• (de) Isabella Maria Fischli, Dreifuss ist unser Name, Pendo, 2002 (ISBN 3-85842-487-0).

• Notices d'autorité :

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• Informations sur Ruth Dreifuss avec résultat de l'élection sur le site internet du Conseil fédéral suisse.
• Thomas Schibler, « Ruth Dreifuss » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne.
• Ruth Dreifuss en 1999, accède à la présidence du Conseil fédéral, une archives de la Télévision suisse romande.
• (en)Jennifer Breger, Biography of Ruth Dreifuss, Jewish Women Encyclopedia.
• Ruth Dreifuss dans l’Histoire de la sécurité sociale en Suisse

• Liste de dirigeantes politiques
• Histoire des Juifs en Suisse