Union syndicale suisse

L'USS est fondée le 7 novembre 1880, à Olten, lorsque la Fédération ouvrière suisse décide de se dissoudre pour créer une organisation uniquement syndicale.

À sa fondation, elle doit faire face aux fédérations syndicales de branches et aux unions ouvrières régionales. Ce n'est qu'en 1891, lorsque la gestion de la Caisse suisse de réserve en cas de grève lui est confiée, qu'elle voit sa position renforcée. Les fédérations de branches, jusque-là indépendantes, s'affilièrent ensuite à l'USS en nombre.

En 1896, le congrès de l'USS décide de la doter d'un secrétariat permanent et en 1900 il affirme le principe de neutralité confessionnelle et d'indépendance politique.

L'Union suisse des ouvrières rejoint l'USS, dans les années 1904-1908[2].

C'est en 1908, avec sa réorganisation, que l'USS trouve sa structure actuelle. Elle est ainsi composée de fédérations professionnelles autonomes et d'Unions ouvrières cantonales.

Dès 1909, et jusqu'en 1994, elle publie la Revue syndicale suisse.

En 1927, les statuts sont révisés et l'article relatif à la lutte des classes est abrogé.

De 1920 à 1950, plusieurs institutions sont mises en place, en collaboration avec d'autres mouvements proches de l'USS :

• La Banque centrale coopérative (Aujourd'hui Banque Cler), en partenariat avec l'Union suisse des coopératives (Aujourd'hui la Coop), en 1927.
• L'Œuvre suisse d'entraide ouvrière (OSES) avec le Parti socialiste suisse, en 1936.
• L'École syndicale suisse (aujourd'hui Movendo), en 1946.

Durant toute son histoire et en collaboration avec ses fédérations et les partis et associations de la gauche politique suisse, l'USS a été l'incitatrice de nombreuses initiatives populaires, dont le but était l'amélioration de la condition ouvrière.

• Roland Ruffieux, Un siècle d'Union syndicale suisse, 1880-1980, Office du livre (Fribourg), 1980. Cet ouvrage contient de nombreuses contributions sur divers aspects du syndicalisme en Suisse.
• Christian Bruchez, Patrick Mangold et Jean Christophe Schwaab, Commentaire du contrat de travail, 4^e édition, éditions Réalités sociales (Lausanne), 2019 (ISBN 978-2-88146-153-8).