Royaume des Kartvèles

Les Bagrations dirigeaient le Tao-Klardjeti et le Karthli depuis l'an 813[1], sous le titre de princes-primats d'Ibérie. La succession des princes était héréditaire, mais en 881, David I^er fut assassiné par Narsès de Samtskhe[1], qui, désirant prendre le pouvoir, plaça son allié Gourgen d'Artani sur le trône. Mais le fils de David, Adarnassé, décida de se venger et, dans ce but, s'allia avec le roi arménien Achot I^er pour déclarer la guerre à Narsès, lui-même allié à Byzance et à l'Abkhazie. Bientôt, Adarnassé se retrouva vainqueur et Narsès dut se réfugier dans l'Empire byzantin. En 887, l'Abkhazie attaqua à son tour l'Arménie avec une grande flotte de Constantinople mais fut repoussée à Aspindza et Narsès fut finalement tué en 888[2]. La même année, Adarnassé s'autoproclama « roi des Kartvels » (les Kartvels est le nom géorgien de la principale subdivision ethnique des Géorgiens) et fut ainsi reconnu par Achot d'Arménie. Il réussit à vaincre Gougen d'Artani en 891 et se retrouva ainsi l'unique maître du Tao-Klardjeti/Ibérie.

La politique extérieure d'Adarnassé se limitait à une alliance avec l'Arménie et d'importantes tensions avec l'Abkhazie. Ainsi, il supporta Smbat I^er, fils d'Achot, contre son oncle Abas, qui le captura en 891[2]. Par chance, Smbat, tenant à son alliance avec l'Ibérie, le fit libérer en payant une importante rançon et en 899, il lui offrit la couronne et le reconnut comme l'unique roi des Kartvels.

En 904, le roi Constantin III d'Abkhazie occupa les domaines d'Adarnassé. Mais l'Arménie intervint et captura le monarque pour l'envoyer en captivité à Ani. Toutefois, quelques années plus tard, Smbat libéra Constantin et conclut une alliance avec lui. Adarnassé n'apprécia guère cette tournure des évènements et se retrouva ainsi seul face à de puissants ennemis. Désirant se venger, il trouva un bon moyen d'accomplir ce but en 912, lorsque l'émir Yusuf Ibn Abi'l-Saj envahit l'Arménie : Smbat I^er tenta de se réfugier en Abkhazie, mais Adarnassé ne le laissa pas passer par ses territoires et il fut finalement capturé et pendu à Dvin. Par la suite, Yusuf Ibn Abi'l-Saj en profita pour ravager le Samtskhe et le Djavakheti, mais cet acte marqua la fin des ravages arabes en Géorgie[2].

Constantin III n'en abandonna pas moins ses tentatives de conquête pour autant. En 916, il réussit à vaincre Adarnassé, qui fut forcé de se reconnaître comme son vassal. Ce fut le début d'une domination abkhaze de près de soixante ans sur le royaume des Kartvels.

À partir de 916, les rois d'Abkhazie occupèrent le royaume des Kartvels, achevant ainsi la volonté de Constantin III, qui vengeait ainsi la mort de son allié Narsès. Adarnassé dut à son tour se soumettre à cette réalité pour préserver son trône jusqu'à sa mort, en 923. Cette année changea la structure politique du royaume des Kartvels. En effet, jusque-là, Adarnassé portait à la fois le titre de roi et de curopalate, ce qui lui donnait de jure tous les pouvoirs. Mais quand il mourut, l'Empire byzantin décida d'offrir ce dernier titre au second fils du défunt roi, Achot, alors que les pouvoirs du roi revinrent à l'aîné David (923-937), qui n'était que magistros.

Les pouvoirs se retrouvaient de cette manière divisés et les curopalates devinrent même plus puissants que les rois, qui n'étaient que de simples vassaux fidèles des Abkhazes. En 975, une courte guerre civile commença en Abkhazie entre le roi Démétrius III et son frère Théodose. Les Kartvels en profitèrent pour se libérer de la tutelle de ce suzerain et le roi Bagrat (958-994) récupéra un trône indépendant.

Bagrat II était peut-être le roi de jure, mais il est sûr qu'il n'avait presque aucune autorité. Le véritable dirigeant du royaume était en fait le duc de Tao-Klardjeti et curopalate David le Grand. Celui-ci passa la majorité de son règne à combattre les Byzantins, avant de conclure une paix durable avec eux en 989. À partir de ce moment, il lutta pour reconstituer un royaume géorgien unifié. Dans ce but, il adopta le jeune prince Bagrat, fils du roi Gourgen I^er (994-1008) et bientôt, il réussit à le placer comme roi d'Abkhazie. Quand il mourut en l'an 1000, Bagrat hérita de ses possessions et récupéra ainsi le titre de curopalate. De plus, il parvint à occuper le trône de Karthli, alors que son père naturel était toujours le monarque officiel[3].

En 1008, Gourgen I^er mourut, en laissant ses titres à son fils, Bagrat III. Celui-ci se retrouvait désormais le « roi des Abkhazes et des Kartvels », ou plus simplement, roi de Géorgie, le premier à porter ce titre et à régner sur l'ensemble des territoires géorgiens.

• 888-923 : Adarnassé ;
• 923-937 : David ;
• 937-958 : Soumbat ;
• 958-994 : Bagrat ;
• 994-1008 : Gourguen.

• 891-923 : Adarnassé IV ;
• 923-954 : Achot II ;
• 954-958 : Soumbat I^er ;
• 958-963 : Adarnassé V ;
• 963-990 : interrègne ;
• 990-1001 : David III ;
• 1001-1008 : Bagrat III.

• Nodar Assatiani et Alexandre Bendianachvili, Histoire de la Géorgie, Éditions L'Harmattan, Paris, 1997.
• (ka) Nodar Assatiani et Guia Djambouria, Histoire de la Géorgie, tome II : Du XIII^e au XVIII^e siècle, Tbilissi, 2008.
• (en) Nodar Assatani et Otar Djanelidze, History of Georgia, Tbilissi, 2009.
• Marie-Félicité Brosset, Histoire de la Géorgie de l'Antiquité au XIX^e siècle, Saint-Pétersbourg, 1848-1858.
• Kalistrat Salia, Histoire de la nation géorgienne, Paris, 1981.
• Cyrille Toumanoff, Les dynasties de la Caucasie chrétienne de l'Antiquité jusqu'au XIX^e siècle : Tables généalogiques et chronologiques, Rome, 1990, p. 524.

• Principauté d'Ibérie
• Bagratides
• Royaume de Géorgie
• Géorgiens

• (en) « Caucasus — Georgia », sur Regnal Chronologies (consulté le 22 novembre 2009).
• (en) « Georgian Kings », sur Angelfire (consulté le 22 novembre 2009).