Raymond Mondon (1914-1970)

Raymond Mondon est le fils unique de vignerons de Lorraine allemande, alors dans l'Empire allemand. Il devient Français, de fait en 1919 à l'âge de 5 ans. Élève chez les jésuites du collège Saint-Clément, il obtient son baccalauréat en 1931 et poursuit ses études à la faculté de droit de Nancy où il obtient une licence. En janvier 1934, il est arrêté avec vingt-cinq autres personnes à Nancy lors d’une manifestation des Ligues contre Stavisky, pour tapage et attroupement sur la voie publique[1].

Mobilisé comme lieutenant d’infanterie durant la Seconde Guerre mondiale, il est sérieusement blessé en juin 1940, puis fait prisonnier, avant d’être libéré en décembre de la même année. Entre-temps, la Moselle est devenue allemande et Raymond Mondon renonce à y retourner. Reçu au concours de la magistrature un an plus tard, il est nommé juge d'instruction à Saint-Mihiel[2]. Il entre alors en résistance sous le pseudonyme de Rudemonde. Le 8 juin 1944, il échappe une première fois à la Gestapo. Obligé de quitter la Meuse pour Paris, il est à nouveau arrêté et torturé. Le 25 juin suivant, il échappe au dernier train qui s’apprête à partir pour Dachau.

Le 10 novembre 1946, lors des élections à la première Assemblée nationale de la IV^e République, il est élu député UDSR de la Moselle. Il est réélu sous l'étiquette RPF lors du scrutin du 17 juin 1951, puis comme candidat du CNI lors des élections du 2 janvier 1956.

Il est très brièvement secrétaire d’État à l’Intérieur du 20 janvier au 23 février 1955 auprès du ministre de l’Intérieur François Mitterrand dans le cabinet de Pierre Mendès France. Mitterrand et Mondon se connaissent bien depuis les années noires de la Résistance où ils appartenaient au même réseau. Leurs chemins se croisent mais se séparent en 1958, quand Mondon choisit le Général et Mitterrand l’opposition.

Le 19 octobre 1947, Raymond Mondon, alors âgé seulement de 33 ans est élu maire de Metz[3]. Sa devise pour sa ville est : « Voir grand pour demain ». Il est réélu au premier tour à chaque consultation électorale qui s’apparente dans son cas à un plébiscite renouvelé des Messins et demeure en poste jusqu'à sa mort. Deux faces opposées caractérisent son action : d’une part la modernisation économique de la ville, de l’autre, l’échec patent de la rénovation urbaine. En effet, ses choix urbanistiques, délibérément tournés vers la « modernité » d'alors, sont aujourd'hui contestables et contestés[4].

De 1949 à 1970, Mondon est également élu au conseil général de la Moselle dans le canton de Metz-Ville-3.

Sous la V^e République, il est élu à l'Assemblée nationale en 1958 et 1962.

Il fonde en 1962, avec Valéry Giscard d’Estaing, le groupe des Républicains indépendants (RI) à l’Assemblée nationale ; il préside ce groupe jusqu’en 1969. Il est réélu sous l’étiquette FNRI en 1967 et 1968, et conserve son siège jusqu'à son entrée au gouvernement l'année suivante.

Les relations amicales entre Giscard d’Estaing et Mondon vont se détériorer à la fin de la décennie soixante. Cependant, Valéry Giscard d’Estaing déclare, en 1976, lors d’une visite à Metz, que Mondon a été « son meilleur ami dans la vie politique française ».

En 1969, Mondon soutient la candidature à la présidence de Georges Pompidou qui, en récompense de sa loyauté, le fait entrer au gouvernement de Jacques Chaban-Delmas comme ministre des Transports, le 20 juin 1969. Il adhère alors au projet de « Nouvelle société » de Chaban. En tant que ministre des Transports, il lance les études portant sur une liaison ferroviaire rapide entre Paris et Strasbourg, devant profiter des travaux d'infrastructure de la future autoroute A4 qui passera finalement par Metz, fief électoral de Raymond Mondon.

C'était sans compter sur la fierté industrielle allemande, qui a empêché le projet Mondon de LGV Est d'aboutir dans la mesure où le gouvernement français pensait qu'une ligne uniquement française, ne se prolongeant pas en Allemagne, serait déficitaire. L'Allemagne a dit oui à l'arrivée du TGV français en Allemagne seulement quand elle a conçu son ICE, le train à grande vitesse allemand[5]. Néanmoins, l'idée a fait son chemin et la LGV Est européenne a vu le jour en 2007, 38 ans après l'étude de Mondon[6].

Il reste ministre, maire de Metz et conseiller général de la Moselle jusqu'à sa mort, qui survient le 31 décembre 1970, des suites d'un cancer. Au cours de ses funérailles le 4 janvier 1971, la tristesse de Chaban-Delmas est palpable dans son éloge funèbre lequel émeut l’assemblée et tous les Messins réunis une dernière fois autour de leur ancien maire.

Il est inhumé à Ancy-sur-Moselle[7].

Un rond-point à l’entrée de Metz et à proximité de la sortie Metz-Centre de l’autoroute A31 porte le nom de place Raymond-Mondon.

En outre, son nom a été donné à un lycée des métiers de l'hôtellerie à Metz.

• Gaëtan Avanzato, Raymond Mondon, Serpenoise, 2000.
• Gaëtan Avanzato, Raymond Mondon, le donjon de Metz, Metz, Éditions des Paraiges, 2011.

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