Rap God

Eminem explique dans cette chanson qu'il commence à se sentir comme un « dieu du rap ». Il fait cependant des références et hommages à d’autres rappeurs comme Rakim, Lakim Shabazz, Tupac Shakur et N.W.A., ou encore dans sa phrase « music as a vehicule to bust a rhyme, now I lead a new school full of students », en référence au groupe Leaders of the New School[1]. Eminem parle aussi de la fusillade de Columbine dans une phrase qui avait été retirée de sa chanson I'm Back sur l'album The Marshall Mathers LP en 2000.

Dans le couplet qui débute au bout de quatre minutes et 20 secondes, Eminem rappe 101 mots en 16 secondes soit environ 6,3 mots par seconde, ce qui en fait donc un des couplets les plus rapides au monde[2].

La production du titre est assurée par le producteur de rap américain Bigram Zayas, mieux connu sous le pseudonyme de DVLP. Il a auparavant travaillé pour des artistes tels que Lil Wayne ou Rick Ross[3]. La chanson est co-produite par Fithy[3]. La session d'enregistrement du titre s'est déroulé à Détroit, dans les Effigy Studios, en compagnie de Mike et Joe Strange qui ont également ajouté les samples de piano. Le 14 octobre 2013, DVLP a dévoilé que l'instrumental date de 2011 et que l'enregistrement a été réalisé en 2012[4].

Certains journalistes ont vu en Rap God une réponse au morceau I Am a God publié en juin 2013 par Kanye West.

Rap God a généralement reçu de très bonnes critiques de la part des médias spécialisés. Le journaliste Par Liljas du magazine Time indique qu'il trouve la chanson divine et que si tous les titres de The Marshall Mathers LP 2 sont comme ce titre ainsi que Berzerk, ce devrait être un album inoubliable[5]. Pour Yohann Ruelle du site internet français "Charts in France", Eminem montre une technique impressionnante au service de paroles tout aussi impressionnantes. Pour lui, Eminem a réussi le pari de montrer sa suprématie dans le monde du rap[6]. Le site internet "Musique Mag" affirme lui qu'Eminem donne une leçon aux autres rappeurs sur Rap God et qu'il n'a pas perdu son talent[7], tandis que "Soonnight" ajoute : « Une pépite du rap qui nous montre une fois de plus toute l’ampleur du talent d’Eminem »[8]. Mathieu Doiezie du quotidien Le Figaro dit que le flow du rappeur de Détroit est rapide, acéré et pugnace[9]. Olivier Cachin pour Le Nouvel Observateur est quant à lui très élogieux au sujet de Rap God et d'Eminem. Il dit que Rap God est « l'apothéose, le morceau que tout le monde attendait. Des paroles puissantes sur un beat tendu avec des accélérations comme on n’en avait pas entendu depuis Forgot About Dre ». Il dit que, celui qu'il qualifie de « plus talentueux et plus mégalo MC que la Terre n'ait jamais porté », risque de sortir un « grand, un très très grand album avec MMLP2 »[10]. Le site internet canadien Canoe dit : « Kanye West peut aller se rhabiller avec la sortie de ce nouvel extrait »[11]. Les critiques musicales notent également la vitesse du flow d'Eminem dans le troisième couplet de la chanson. Le site Business Insider affirme que personne ne reste insensible à l'accélération d'Eminem au bout de quatre minutes et vingt secondes[12]. À l'occasion de la sortie du clip vidéo, Metronews affirme : « C'est définitif, après 20 ans de carrière, il est un dieu du rap »[13].

La chanson a cependant été critiquée pour ses paroles jugées homophobes, notamment par l'association LGBT Stonewall (en)[14] et Scott Meslow de The Week, qui trouve choquant que nombre de critiques élogieuses aient choisi d'ignorer ces paroles problématiques[15].

Eminem parodie la série Max Headroom dans le clip vidéo de Rap God.

Le clip est présenté sur Vevo le 27 novembre 2013[16]. Il est réalisé par Richard « Rich » Lee, qui avait travaillé auparavant sur les clips de Not Afraid et Lighters[17].

Au début de la vidéo, Eminem apparaît en smoking devant des images rappelant l'esprit de la série Max Headroom. Il porte des lunettes teintés comme le personnage de série. La caméra dé-zoome et laisse apparaître de nombreux écrans de télévisions dont un retransmettant la parodie de Max Headroom par Eminem. Il rappe ensuite dans une grande pièce vide en survêtement noir. On voit alors des câbles et des caméras de surveillance. Il y a à ce moment-là un extrait de la Bible qui apparaît. On aperçoit alors le rappeur assis sur un fauteuil où il est relié à la télévision par des électrodes. Il est dans une pièce blanche cernée de caméras. Au moment où il dit : « I got a laptop in my backpocket », on voit Eminem marchant de dos avec un ordinateur portable dans la poche. On voit dans les écrans des images d'archives de Bill Clinton tandis que les images s'alternent avec la parodie de Max Headroom. On voit alors une explosion dans le téléviseur ce qui fait remuer Eminem qui est assis. Il apparaît ensuite dans une salle où il rappe au milieu de ses proches artistiques comme Slaughterhouse. Au cours du clip vidéo, il y a notamment des références à Rakim, Busta Rhymes, Tupac Shakur, Run D.M.C., Superman, Mario Bros, Pong, Portal, Nascar ou encore The Walking Dead. On voit des illustrations de la Bible ainsi que de courts extraits. Au moment de l'accélération, Eminem ouvre les yeux sur son fauteuil et s'élève dans les airs tandis que tout ce qu'il l'entoure se met à voler. Le rappeur apparaît à la fin au bord d'un lac où il marche sur l'eau. La dernière image montre Eminem tombant à la renverse en disant : « Why be a king, when you can be a god? » .

Pour Booska-P, Eminem est « impressionnant dans le clip de Rap God » tandis que pour Le Figaro, le clip est un « voyage spatio-temporel convaincant »[18] - [19]. Pour les journalistes de Canal+ dans le Before du Grand Journal, « Le clip de Rap God est un chef d’œuvre rétro-futuriste dans l'esprit des années 1980 »[20].

• (en) Site officiel d'Eminem
• Une traduction française expliquée et analysée de la chanson : Eminem - Rap God [Traduction française]
• Eminem - Rap God (YouTube)