Réserve naturelle nationale du massif du Ventron

Vue sur la réserve depuis le Haut de Felsach. Vue sur le sommet du Grand Ventron plus loin

Les pitons rocheux de la réserve abritent des espèces protégées comme l'orpin givré, la saxifrage des rochers et l'épervière de Jacquin. Sur les éboulis stabilisés en contrebas des crêtes, poussent différents feuillus (érables sycomores, ormes des montagnes, tilleuls à grandes feuilles, mais aussi le rosier des alpes et l'aspérule odorante.
Parmi les espèces emblématiques des hautes chaumes de la réserve, on trouve la pensée des Vosges (Viola lutea), inscrite sur la liste rouge en Alsace. La sous-espèce elegans est endémique du massif vosgien. Ces prairies sont couvertes de callunes, de myrtilles, d'airelles, d'arnica, de gentianes jaunes et d'orchis blanchâtres.
La canneberge, plante hôte des chenilles de Boloria aquilonaris se rencontre dans les tourbières de la réserve[5]. On y trouve également de la sphaigne et des Andromedae.

La faune rencontrée présente en général des caractéristiques subarctiques.
Le lynx, réintroduit dans les Vosges à partir de 1983, reste un prédateur discret. Il fréquente essentiellement les pierriers et la zone forestière, se nourrissant de chamois, de chevreuils et de petits rongeurs. La réserve abrite également de petits prédateurs (martre, renard, chat sauvage dans la forêt, hermine dans les éboulis). Le loup gris est signalé sur les communes de Ventron et de Kruth à l'été 2011[6].
Outre le grand tétras, on trouve également la chouette chevêchette et le faucon pèlerin.
On rencontre dans les tourbières des libellules (æschne subarctique) et le nacré de la canneberge.

Dans la zone classée en réserve forestière intégrale se développent des espèces lignicoles (amadouviers ou polypores aussi appelés langues de bœufs). De plus, sur les troncs des hêtres, Lobaria pulmonaria est assez fréquent[7].

Le plan de gestion de la réserve a été mis en place en concertation avec les communes locales ce qui ne va pas sans générer quelques paradoxes[3]. Ainsi, la cueillette familiale et la chasse restent autorisées, quoi qu'encadrées.

Avec 400 hectares de forêt primaire, on reste en deçà de la superficie nécessaire pour assurer la conservation durable d'un prédateur tel que le lynx dont le territoire couvre environ 15 000 hectares. La situation du grand tétras reste également préoccupante, malgré les précautions prises en période de nidification et en hiver pour assurer la tranquillité de l'espèce. Cet oiseau serait en légère augmentation.

La réserve naturelle a été créée par un décret du 22 mai 1989[8].

On peut se promener librement sur les sentiers balisés, avec toutefois une recommandation pour découvrir le site en été car le printemps et l'hiver sont des saisons sensibles pour la faune. Le camping et les feux sont interdits. La cueillette de baies et de champignons est autorisée à raison de 3 litres par jour et par personne, tant qu'il s'agit de consommation familiale.

• Liste des réserves naturelles nationales de France (classées par région et département)
• Parc naturel régional des Ballons des Vosges
• Grand Ventron

• Ressources relatives à la géographie :
  • Inventaire national du patrimoine naturel (espaces protégés)
  • Réserves Naturelles de France
  • World Database on Protected Areas
  • (en) Common Database on Designated Areas
  • (en) European Nature Information System
  • (en) Natura 2000
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